Usman Khawaja ha anunciado que se retirará del cricket internacional y dijo que la quinta prueba de Ashes en Sydney será la última.
El futuro del bateador en el cricket de prueba fue uno de los temas más candentes de la serie Ashes de este verano después de que cumplió 39 años el mes pasado.
Con Australia liderando la serie 3-1 de cara a la prueba final, Khawaja abordó las especulaciones en el SCG el viernes.
“Estoy aquí hoy para anunciar que me retiraré del cricket internacional después del partido de prueba del SCG”, dijo.
“Dios me ha dado mucho más a través del cricket de lo que podría haber imaginado. Me ha dado recuerdos que llevaré conmigo para siempre, una amistad que va mucho más allá del juego y lecciones que me han hecho quien soy fuera del campo”.
“Pero ninguna carrera pertenece a una sola persona. Obviamente tuve mucha ayuda. Agradezco a mis padres que están allí por sus sacrificios que nunca dejaron que los aspectos más destacados flaquearan”.
Su salida en el SCG contra Inglaterra sería un lugar apropiado, ya que Khawaja hizo su debut en la prueba allí en la serie Ashes 2010-11. También está cerca de su casa.
“Curiosamente, vivo justo al lado del SCG, en Cook Road para ser precisos”, dijo.
“Y nunca olvidaré cuando era niño y vi a Michael Slater conduciendo su Ferrari rojo. No podía creer mi suerte. Acababa de ver a un jugador de críquet de prueba. Y cuando era un niño cuyos padres apenas llegaban a fin de mes y trataban de mantener a sus hijos en un pequeño apartamento de dos habitaciones, pensé: 'Un día seré un jugador de críquet de prueba y algún día podré conducir lo que quiera'”.
Khawaja se mudó a Sydney desde Pakistán cuando era niño y anotó su primer siglo de cenizas con 171 contra Inglaterra en 2018.
También revivió su carrera en el SCG a los 35 años, anotando dos siglos contra Inglaterra cuando Travis Head se perdió una prueba en 2022 debido a Covid.
Este fue el catalizador de uno de los grandes resurgimientos finales de su carrera, alcanzando siete siglos en sus primeros dos años como jugador.
“Este juego es una lección de humildad”, dijo Khawaja en su discurso de despedida el viernes.
“Pon a prueba tu paciencia, tu resiliencia y tu carácter. Y si tienes suerte, te enseña la gratitud”.
“Incluso en los días en los que las cosas no van bien, espero haber inspirado a muchos niños a lo largo del camino, especialmente aquellos que se sienten diferentes, aquellos que sienten que no encajan o aquellos que dicen que nunca lo lograrán. Sentí todas estas cosas mientras crecía y trataba de ser un jugador de críquet australiano, pero ver para creer”.
“Soy un orgulloso niño musulmán de Pakistán a quien le dijeron que nunca jugaría para el equipo de cricket australiano. Mírame ahora. Y tú puedes hacer lo mismo.
“Cuando me voy por última vez, lo hago con gratitud y paz. O como decimos, 'Salam'. Agradecido por el viaje, la gente, las lecciones. Gracias por permitirme vivir mi sueño y compartirlo conmigo”.
La posición de Khawaja se puso a prueba especialmente este verano después de que no pudo jugar en el primer Ashes Test Perth debido a espasmos en la espalda y luego se perdió el Test de Brisbane debido a una lesión.
Inicialmente lo dejaron fuera en Adelaide antes de que los mareos de Steve Smith le permitieran regresar, antes de que un 82 en la primera entrada asegurara que permanecería en el equipo para la cuarta prueba en Melbourne.
Khawaja es sólo el segundo jugador que se retira en la última década mientras aún estaba en el equipo de prueba australiano, tras la salida de David Warner hace dos veranos.
Carrera de prueba de Usman Khawaja:
Pruebas: 87
Carreras: 6.206
Promedio: 43,39
Siglos: XVI
Medios siglos: 28
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