Para Mohsen Haghshenas, ver las protestas masivas en Irán desde Australia provoca una mezcla de emociones.
“Por un lado, hay una sensación de miedo, preocupación, ansiedad y pesadillas”, dijo a SBS News.
“Tengo pesadillas. Estoy muy preocupado por mi familia. Estoy muy preocupado por mis amigos”.
“Por otro lado, un sentimiento de libertad y orgullo de mis compatriotas, de mi país, de que somos un pueblo amante de la libertad y llevamos casi medio siglo luchando por la libertad en el país”, dijo.
Estallaron manifestantes en varias ciudades de Irán demostrar en los últimos dieciséis días.
Muchos fueron asesinados.
Las protestas se debieron inicialmente a agravios económicos, pero se han convertido en un movimiento contra el régimen.
Según Netblocks, una organización mundial de vigilancia de Internet, el régimen respondió reprimiendo a los manifestantes e imponiendo un apagón de Internet desde el viernes por la mañana.
“Dicen que Irán es el cementerio de los vivos. Lo que está sucediendo ahora es que es como si estuvieran en otro mundo donde es imposible contactar con ellos. Es como si estuvieran muertos, o como si yo estuviera muerto”, dijo Haghshenas.
La interrupción de Internet ha dificultado verificar el número de muertos y las organizaciones de derechos humanos temen que pueda ser mucho mayor de lo informado.
Según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, 646 personas murieron en las manifestaciones, incluidos 505 manifestantes, nueve niños, 133 militares y agentes del orden, un fiscal y siete civiles que no protestaban.
Como muchos otros iraníes en el extranjero, Haghshenas ha estado a oscuras durante más de 100 horas sobre lo que está sucediendo en su país.
Le preocupan sus dos hijas, de 17 y 28 años, a quienes tuvo que dejar atrás hace menos de tres años. Uno de ellos expresó preocupación durante su última llamada telefónica.
“La última vez que tuve contacto con ella fue en los primeros días de las protestas, durante las manifestaciones”, dijo Hahghshenas.
“Estaba muy asustada. Estaba muy preocupada y me dijo que deseaba estar aquí conmigo”.
Un número limitado de personas en Irán han podido conectarse a Internet a través del satélite Starlink de Elon Musk. Sin embargo, se informó que sus redes también fueron interrumpidas en Irán.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que planea hablar con Musk sobre el restablecimiento de los lazos con Irán, mientras se cierne la presión para apoyar la libertad de Internet en el país después de los recortes de financiación de Estados Unidos el año pasado.
Dara Conduit, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Melbourne, dijo que el régimen estaba utilizando apagones de Internet para que tanto la comunidad internacional como el resto de Irán no pudieran ver lo que estaba sucediendo en las calles y “no pudieran ver la violencia que estaba teniendo lugar allí”.
“Los apagones de Internet son extremadamente efectivos en este sentido porque esencialmente impiden que la gente se reúna. Lo único que funciona después es el boca a boca”, dijo a SBS News.
“El régimen ha comenzado a responder de la única manera que sabe: con sangre”.
“No somos terroristas”
Obtener información de Irán, y mucho menos verificar los hechos, se ha vuelto casi imposible.
Los medios estatales iraníes dijeron que decenas de miembros de las fuerzas de seguridad murieron y el gobierno declaró tres días de duelo nacional por las fuerzas de seguridad asesinadas.
HRANA informa que otras 579 muertes siguen bajo investigación, mientras que la ONG Iran Human Rights, con sede en Noruega, advierte que algunas estimaciones sitúan el número de muertos en alrededor de 6.000, pero con la salvedad de que es “extremadamente difícil verificar de forma independiente estos informes”.
SBS News se comunicó con la Embajada de Irán para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Daniela Gavshon, directora australiana de Human Rights Watch, dijo que la organización estaba recibiendo “informes desgarradores sobre el creciente número de personas asesinadas, golpeadas y arrestadas”.
“En las primeras partes de la protesta pudimos verificar esta información. Con el corte de Internet se ha vuelto mucho más difícil y estamos trabajando para investigar algunos de estos asesinatos”.
“Estamos realmente preocupados de que sean consistentes con lo que hemos visto en estas redadas brutales en el pasado”.
Varios funcionarios iraníes han descrito a las personas en las calles como “terroristas” y “alborotadores”. El líder supremo de Irán, Ali Jamenei, dijo en los primeros días de protestas que “los alborotadores deberían ser puestos en su lugar”.
Haghshenas no es ajeno a las protestas en Irán, ya que buscó refugio en Australia después de ser encarcelado en 2023 por sus actividades de protesta durante el movimiento Mujeres, Vida, Libertad.
Estas protestas fueron desencadenadas por la muerte bajo custodia de Mahsa Jina Amini, quien fue arrestada por presuntamente violar el requisito del hijab del país.
“Salimos a las calles, sólo queríamos libertad. No teníamos derecho a ser torturados… porque no somos terroristas, no lo éramos ni queremos serlo”, dijo.
“No teníamos armas. No hubo violencia. Pero rápidamente sacaron sus armas y nos dispararon”.
“No somos sólo historias”
Irán tiene una larga historia de movimientos de protesta, y la revolución de 1979 ayudó a llevar al poder a la actual República Islámica.
Desde entonces, las manifestaciones han sido provocadas por una variedad de cuestiones, incluida la represión de los derechos de las mujeres, las libertades políticas, la censura, la corrupción, Cuestiones ambientales y dificultades económicas.
“Después de más de 40 años, el régimen iraní ha (corteado) un movimiento de protesta increíblemente amplio”, dijo Conduit.
La economía es probablemente la que prevalece más y da forma a la narrativa que desató la reciente ola de protestas, dijo.
“Pero no hay duda de que todos los temas que desempeñaron un papel en el movimiento de protesta anterior, incluido el Movimiento por la Libertad de la Vida de las Mujeres de 2022, se reflejan aquí”.
“Esto no surgió de la nada. No es una protesta que comenzó hace unas semanas”.
Estas quejas también las expresan algunos miembros de la diáspora iraní en Australia.
El artista iraní-australiano Nazanin ha pintado un mural en el famoso Hosier Lane de Melbourne que representa a Jamenei con cruces en los ojos.
SBS News no usó su nombre completo.
“Para mí, personalmente, fue una manera de superar la barrera de la resistencia a la dictadura… de mirarlos a los ojos en la obra de arte”, dijo a SBS News.
“Tuve que mirarlo a la cara durante bastante tiempo”.
Mientras pintaba el mural y era filmada por SBS News, optó por usar una máscara para cubrirse la cara por temor a represalias.
“Realmente imploro a cualquiera que vea esto que piense en la humanidad del pueblo de Irán. No somos nuestro gobierno. No somos sólo números”.
“No somos sólo historias en las redes sociales. Somos personas reales con esperanzas y sueños”, dijo.
“Estoy muy preocupada. Para ser honesto, estoy ocultando mis sentimientos”, dijo Nazanin. Crédito: SBS
A miles de kilómetros de distancia, el gobierno australiano ha pedido al régimen iraní que detenga el derramamiento de sangre. El primer ministro Anthony Albanese dijo que el gobierno “apoya al pueblo de Irán en la lucha contra un régimen opresivo que ha oprimido a su pueblo”.
“Uno que, con suerte, ha sido… eliminado por la gente”.
Los australianos iraníes como Nazanin y Haghshenas siguen esperando un cambio. Muchos esperan una llamada de casa, algunos sueñan con estar en la calle con sus “amigos” en Irán.
“Lo que realmente deseo ahora es estar en Irán, al lado de los combatientes y al lado de mi familia, y que al menos, pase lo que pase, hubiéramos estado juntos”, dijo Haghshenas.
“Sabes, si hubiera habido una masacre, habríamos muerto juntos por la libertad. Si hubiera habido una celebración después de la libertad, lo habríamos celebrado juntos”.
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