Los estados y territorios se han movilizado para reavivar otra batalla sanitaria con la Commonwealth por miles de pacientes ancianos varados que languidecen en los hospitales, apenas dos semanas después de que se consiguiera un nuevo acuerdo de financiación multimillonario para hospitales públicos.
Con la tinta aún húmeda sobre un nuevo contrato de cinco años por casi $220 mil millones para hospitales públicos, los ministros de salud estatales y territoriales aprovecharán una reunión hoy con su homólogo federal, Mark Butler, para pedir medidas urgentes sobre el llamado tema del “bloqueo de camas”.
Planean publicar un nuevo informe que muestra que más de 3.100 pacientes de edad avanzada están actualmente atrapados en camas de hospital en todo el país, un aumento de casi el 30 por ciento en cinco meses.
Estos pacientes son médicamente aptos para recibir el alta, pero permanecen en el hospital porque no tienen un lugar adecuado al que ir, como una plaza en un centro de atención para ancianos o un paquete de atención domiciliaria del nivel adecuado.
Los estados y territorios dicen que miles de pacientes de ancianos varados languidecen en los hospitales. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Este “bloque de camas” afecta a otras partes del sistema hospitalario, ya que hay menos camas disponibles, lo que genera tiempos de espera más prolongados en el departamento de emergencias o para otros servicios hospitalarios.
Los estados y territorios argumentan que el número de pacientes actualmente varados en todo el país es equivalente al número de pacientes en más de tres hospitales de Westmead, lo que cuesta a los contribuyentes más de mil millones de dólares al año.
El hotel se convirtió en un centro de atención temporal para personas mayores.
El ministro de Salud de Australia del Sur, Chris Picton, dijo que su gobierno se había visto obligado a alojar a algunos pacientes ancianos en un hotel que había sido convertido en un centro de atención improvisado.
El ministro de Salud de Australia del Sur, Chris Picton, dijo que era necesario convertir un hotel en un centro de atención temporal. (ABC Noticias: Lincoln Rothall)
“Si bien el nuevo acuerdo alcanzado recientemente en el Gabinete Nacional es una buena noticia para la financiación hospitalaria general, claramente es necesario hacer más para los pacientes de edad avanzada atrapados en los hospitales”, dijo.
“Seguimos pidiendo al gobierno federal que aborde esta crisis, que es su responsabilidad”.
La ministra de Salud de WA, Meredith Hammat, describió el problema como “cada vez más urgente” para los australianos mayores y los hospitales públicos.
La ministra de Salud de WA, Meredith Hammat, dijo que el asunto era “cada vez más urgente”. (ABC Noticias: Keane Bourke )
“Los pacientes merecen algo mejor y continuaremos trabajando con nuestros colegas federales para garantizar que los australianos occidentales tengan acceso a la atención médica que necesitan, cuando la necesitan”, dijo.
La ministra de Salud de ACT, Rachel Stephen-Smith, dijo que el problema se había ido acumulando durante años y no mostraba signos de disminuir.
“El costo humano lo soportan nuestros australianos mayores, muchos de los cuales están atrapados en camas de hospital porque la atención que necesitan no está disponible en la comunidad o en las residencias de ancianos”, dijo.
“Esto es estresante para ellos y sus familias y significa que se ocupan camas de hospital cuando otros pacientes las necesitan”.
Rachel Stephen-Smith, ministra de Salud de ACT. (ABC Noticias: Jim Campbell)
Los laboristas establecen la “lista de espera”: oposición
Los estados argumentan que el tema debe ser abordado por la Commonwealth, diciendo que debe trabajar más duro para encontrar atención adecuada para estos pacientes.
Esta semana, funcionarios federales de salud dijeron a Estimaciones del Senado que la lista de espera de atención domiciliaria superó las 130.000 a finales de diciembre del año pasado, un aumento de casi 25.000 personas en sólo dos meses.
El tiempo de espera promedio para un paquete de Soporte en el Hogar en todas las categorías de prioridad fue de nueve meses.
También revelaron que la Commonwealth no había incluido el tema de los pacientes varados en la agenda de la reunión de hoy, lo que obligó a los estados a presionar para que se discutiera el tema.
La ministra de Salud en la sombra y atención a las personas mayores, Anne Ruston, dijo que el gobierno federal no había logrado “ningún progreso” en la lucha contra la crisis de atención a las personas mayores.
“El Partido Laborista prometió volver a centrar la atención en la atención a personas mayores, pero solo logró agregar la lista de espera a la lista de espera”.
ella dijo.
“Los australianos mayores merecen acceso oportuno a la atención que necesitan, no retrasos interminables causados por un gobierno que no cumple sus promesas”.
La portavoz de los Verdes para las personas mayores, la senadora Penny Allman-Payne, afirmó que la situación actual es insostenible.
“Las familias están cansadas de esperar una solución. Cada vez que los ministros de salud se reúnen cada mes deberían preguntarse: '¿Cuántos australianos más tenemos que dejar morir sin la atención básica y el apoyo que merecen?'”, dijo.
“Si el Partido Laborista pusiera fin al racionamiento de la atención a las personas mayores y la hiciera basada en la demanda, como tantos otros servicios, pondría fin al problema de los bloques de camas y garantizaría que nuestros padres y abuelos reciban la atención y la dignidad que merecen”.
El Ministro de Salud y Atención a las Personas Mayores, Mark Butler, dijo que el Gobierno había realizado una inversión récord en atención residencial a las personas mayores. (ABC Noticias: Che Chorley)
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que la Commonwealth había estado trabajando de buena fe con los gobiernos estatales y territoriales y que ahora habían recibido un “aumento significativo” en su financiación para hospitales públicos.
“Los estados nos dijeron que los pacientes mayores con estadías prolongadas eran el mayor problema en lo que respecta al sistema hospitalario. En respuesta, nuestro gobierno propuso una partida reservada de $2 mil millones para servicios de atención a personas mayores como parte del acuerdo, pero los estados y territorios optaron en negociaciones contractuales para canalizar esta financiación hacia sus sistemas hospitalarios”, dijo.
“Nuestro gobierno ha realizado una inversión récord en nuestro sistema residencial de atención a personas mayores y atención domiciliaria para garantizar que cada australiano mayor reciba la atención que merece y no languidezca en el hospital cuando pueda recuperarse en casa, y continuaremos trabajando para mejorar los tiempos de espera y la provisión de camas en todo nuestro sistema de atención a personas mayores”.
Ahora “la goma sale a la carretera” en Thriving Kids
El programa Thriving Kids también estará en la agenda de hoy ya que la incertidumbre continúa plagando el programa.
Los estados y territorios están esperando una actualización verbal del programa, cuyo objetivo es mantener fuera del NDIS a los niños menores de nueve años con retrasos en el desarrollo y autismo “de leves a moderados”.
Como parte de sus negociaciones sobre la financiación de hospitales públicos, los estados lograron retrasar la fecha de inicio del programa tres meses hasta octubre, diciendo que no estaban dispuestos a seguir adelante.
Pero quedan dudas sobre cómo funcionará exactamente el plan en el terreno, y el plan ha causado tensiones entre los estados y la Commonwealth después de que fueron sorprendidos por el anuncio de Thriving Kids en agosto pasado.
Un ministro de salud dijo a la ABC que si bien la frustración de los estados sobre cómo se estaba ejecutando el programa se había aliviado un poco, este punto de las negociaciones era “donde el asunto se pone en marcha” y se necesitaban discusiones más detalladas sobre cómo cada jurisdicción había implementado el plan de la Commonwealth.
Thriving Kids es una parte clave del plan del gobierno para frenar el crecimiento del NDIS, que cuesta 50 mil millones de dólares al año.
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