Four Corners de ABC ha transmitido afirmaciones de un ex agente encubierto de que los terroristas padre-hijo Sajid y Naveed Akram mostraron signos de radicalización años antes de matar a 15 personas en Bondi Beach.
La Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (Asio) investigó a Naveed, que entonces tenía 17 años, por sus presuntos vínculos con personas involucradas en una célula del Estado Islámico en 2019, pero luego concluyó que no representaba una amenaza continua.
La investigación de Four Corners sobre la pareja se emitió el lunes por la noche, a pesar de la afirmación muy inusual y preventiva de Asio de que el episodio contenía “errores de hecho importantes”. Asio había determinado el contenido del programa basándose en preguntas detalladas enviadas por ABC antes de su emisión.
“Si ABC decide publicar afirmaciones que no puede fundamentar, especialmente aquellas que se han afirmado que son falsas, nos reservamos el derecho de tomar medidas adicionales”, dijo Asio en un comunicado publicado el domingo por la noche.
ABC confirmó que no había tenido ningún contacto con Asio desde su emisión y que no había recibido ninguna amenaza legal. Se ha contactado a Asio para hacer comentarios.
El director ejecutivo de ABC, Hugh Marks, comparecerá el martes ante las estimaciones del Senado, donde se debía plantear la intervención de Asio antes de una emisión de ABC.
Durante la transmisión del lunes por la noche, el ex agente, conocido como “Marcus”, afirmó que le dio a Asio un relato detallado de cómo Naveed estuvo vinculado a una célula del Estado Islámico durante su etapa como agente encubierto como clérigo radical. Asio ha rechazado sus declaraciones por “infundadas”.
La ABC informó que cuando era adolescente, Naveed socializaba con miembros de una célula terrorista y seguidores del clérigo radical Wisam Haddad.
“Lo que pasó en Bondi Beach fue el resultado de una serie de errores y desprecio por la información”, dijo Marcus a la ABC.
“¿Cómo podría alguien así escapar del radar de Asio y de las autoridades australianas?”
Marcus le dijo al programa que Sajid había expresado su apoyo a ISIS cuando la pareja se conoció en 2019, mientras que ABC también informó que el padre también había expresado su admiración por un destacado propagandista de Al Qaeda a otro hombre.
“Después de esa conversación, pensé que Sajid era más extremista que su hijo”, dijo Marcus sobre la reunión de 2019.
Un alto funcionario antiterrorista con conocimiento cercano de la investigación actual le dijo a ABC que es posible que Sajid ya se hubiera radicalizado cuando se reunió con la agencia para hablar sobre su hijo como parte de la evaluación.
Sajid fue asesinado a tiros por la policía durante el ataque del 14 de diciembre. Naveed está detenido por 59 cargos penales.
Antes de que se emitiera el programa, Asio describió a Marcus, quien desde entonces abandonó Australia y se ocultó tras una disputa con la agencia, como una fuente poco confiable y descontenta.
“Las afirmaciones de Four Corners fueron investigadas en ese momento y se consideró que carecían de fundamento”, dijo Asio.
Asio afirmó que Marcus había “identificado erróneamente a Naveed Akram”, afirmación que él niega.
“Rechazo firmemente la afirmación de Asio de que alguna vez identifiqué erróneamente a Naveed Akram, alguien a quien conocí en persona regularmente durante muchos años”, dijo Marcus.
Marcus dijo al programa que estaba preparado para testificar ante una comisión real que había informado a Asio que tanto el padre como el hijo apoyaban a ISIS.
El primer ministro Anthony Albanese anunció el mes pasado el establecimiento de una comisión real federal para investigar la propagación del antisemitismo, las respuestas de las fuerzas del orden al antisemitismo, las circunstancias del presunto ataque de Bondi y el fortalecimiento de la cohesión social.
Antes de que se emitiera el informe, el periodista Sean Rubinsztein-Dunlop dijo que su investigación de siete semanas había descubierto nueva información sobre los años previos al ataque y cuestionó si la evaluación de Asio de que Naveed no representaba ninguna amenaza era la “decisión correcta”.
El martes, el diputado independiente Andrew Wilkie dijo que Four Corners tenía reputación de periodismo confiable y de calidad. Pero dijo que también respeta a Mike Burgess, director ejecutivo de Asio, por lo que la verdad de las acusaciones sigue siendo una “cuestión abierta”.
La comisión real podrá examinar las “demandas y contrademandas en conflicto”, dijo a ABC News Breakfast.
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