Las muertes relacionadas con una famosa droga para fiestas se han multiplicado por diez en Australia, según un estudio, mientras un importante hospital advierte que los casos de sobredosis están aumentando.
El gamma-hidroxibutirato, también conocido como GHB y “éxtasis líquido”, se utiliza en dosis bajas por sus efectos eufóricos y desinhibidores.
Pero la sustancia líquida y transparente es conocida por marcar la diferencia entre la cantidad necesaria para una experiencia positiva y una sobredosis muy fina.
Un estudio ha descubierto que el número de muertes relacionadas con el GHB en Australia se ha multiplicado por diez desde 2013, mientras que el número de ingresos hospitalarios se ha triplicado.
El estudio, dirigido por el Centro Nacional de Investigación sobre Drogas y Alcohol (NDARC) de la Universidad de Nueva Gales del Sur, analizó registros coronarios, datos hospitalarios, servicios de tratamiento, encuestas de población y entrevistas con consumidores de drogas.
Se descubrió que hubo un aumento estadísticamente significativo en las muertes relacionadas con el GHB de 0,02 por 100.000 personas en 2013 a 0,24 por 100.000 personas en 2022.
“Estas cifras son motivo de preocupación”
Los investigadores encontraron que las hospitalizaciones relacionadas con el GHB aumentaron de 5,3 a 19,1 casos por cada 100.000 personas, mientras que los episodios de tratamiento se multiplicaron por diez, lo que agotó los recursos hospitalarios y de ambulancia.
“El GHB es una droga que conlleva un riesgo bastante alto de sobredosis y otros daños”, dijo a la AAP la autora principal del estudio, la subdirectora de NDARC, Amy Peacock.
“Este daño está aumentando y es prevenible”.
“Estas cifras son motivo de preocupación. Sin medidas específicas, la situación sólo empeorará y más personas resultarán perjudicadas”, advirtió.
El director de Medicina de Emergencia del Hospital St Vincent de Melbourne, el Dr. Jonathan Karro, dijo que el número de presentaciones relacionadas con el GHB en el departamento de emergencias ha aumentado significativamente en los últimos años.
“Ahora es algo que ocurre todos los días”, dijo el Dr. Karro a la AAP.
“La propagación de pacientes también es mucho mayor ahora, y pacientes de todas las edades y procedencias aparecen en momentos inusuales”.
Karro dijo que la sustancia plantea desafíos particulares para los médicos porque no existe un antídoto y los pacientes suelen estar inconscientes.
Convocatoria para mejores mensajes de salud
Los usuarios compran cada vez más la sustancia por litro porque es asequible a unos 5 dólares por dosis, añadió.
Aunque el uso general sigue siendo bajo, los datos de una encuesta nacional sugieren que la proporción de australianos que lo usaron el año pasado se ha triplicado durante la década.
Peacock pidió mejoras urgentes en los mensajes de salud sobre el GHB, centrándose en los riesgos que plantean las dosis repetidas y la mezcla de medicamentos.
“Las dosis repetidas pueden provocar rápidamente una sobredosis porque el GHB se acumula en el cuerpo más rápido de lo que la gente cree”, dijo el Dr. Peacock.
“Y tomarlo con alcohol, ketamina u otros sedantes aumenta significativamente el riesgo de depresión respiratoria y pérdida del conocimiento”.
Las importaciones ilegales están aumentando
El estudio sugirió que el aumento de la disponibilidad era la razón del aumento de las hospitalizaciones relacionadas con el GHB, junto con el aumento de las importaciones ilegales.
En mayo, la Policía Federal Australiana (AFP) advirtió sobre una “ola” de importaciones ilegales de 1,4-butanodiol, el precursor del GHB.
La AFP se incautó de más de 18,3 toneladas de la sustancia en los 12 meses transcurridos hasta marzo, más que cualquier otra droga.
“Nuestro mensaje a la comunidad sigue siendo claro: no existe una dosis segura de este medicamento”, dijo en ese momento la subcomisionada interina Paula Hudson.
“Al importar esta sustancia a Australia, las redes criminales están creando demanda y apetito por esta droga ilegal, y cuanto mayor sea el apetito, mayores serán las ganancias”.
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