El casco del corredor esqueleto ucraniano Vladyslav Heaskevych representa a más de 20 atletas y entrenadores asesinados desde la invasión rusa.
MILÁN, Metrópolis de Milán – El corredor ucraniano Vladyslav Heaskevych dijo el martes que todavía quiere competir en los Juegos de Cortina en Milán usando un casco que conmemora a los atletas de su país muertos en la guerra con Rusia, a pesar de que el Comité Olímpico Internacional ha dicho que no debería usarse.
El COI ofreció a Heaskevych la opción de competir con un brazalete negro, calificándolo de compromiso. El COI dijo que el casco, decorado con imágenes de más de 20 atletas y entrenadores asesinados desde la invasión rusa en 2022, violaba las reglas olímpicas sobre discurso político.
Heraskevych dijo que no tenía planes de usar el brazalete.
“Seguiremos luchando por el derecho a competir con este casco”, afirmó Heaskevych después de sus dos entrenamientos del martes. “Estoy firmemente convencido de que no hemos infringido ninguna ley ni norma”.
Planea volver a usar el casco durante las carreras finales de entrenamiento el miércoles antes del inicio de la carrera olímpica de dos días y cuatro carreras el jueves.
El COI escribió al Comité Olímpico Ucraniano que era “un principio fundamental” que los Juegos debían estar separados de “interferencias políticas, religiosas y de cualquier otro tipo”. El Comité Olímpico de Ucrania dijo que cree que el casco cumple plenamente con las reglas del COI ya que “no lleva eslóganes políticos y no expresa discriminación racial”.
“Hemos tratado de responder a sus deseos con compasión y comprensión”, dijo el martes el portavoz del COI, Mark Adams. “Ha hablado en las redes sociales y en los entrenamientos y, como saben, no le impediremos hablar en conferencias de prensa cuando deje la competencia en la zona mixta y en otros lugares. Creemos que es un buen compromiso en esta situación”.
Al parecer, Heraskevych puede entrenar con el casco puesto sin enfrentarse a una sanción del COI. El COI dijo a los ucranianos que Heraskevych no podía “competir” con el casco personalizado. Dice que el asunto se enmarca en la Regla 50 de la Carta Olímpica, que establece, entre otras cosas, que “no se permitirá ninguna forma de manifestación o propaganda política, religiosa o racista en los sitios, sedes u otros lugares olímpicos”.
Heraskevych fue cuarto en el campeonato mundial del año pasado y es ampliamente considerado como un aspirante a medalla en los Juegos. Es popular entre otros sliders en la gira de Skeleton y ha recibido el apoyo de muchos de ellos, no sólo en este caso sino desde el comienzo de la guerra.
“Cualquier tipo de guerra o conflicto está mal”, dijo el británico Matt Weston, actual campeón mundial y abrumador favorito a la medalla de oro. “Hay maneras en que siempre podemos abordar las cosas sin eso. Para ser honesto, no quiero comentar demasiado sobre eso. Es muy triste que estemos en esta situación y tengamos que hablar de ello”.
El COI señaló que ha prohibido los brazaletes en el pasado, pero está dispuesto a hacer una excepción en el caso de Heraskevych. La medida del COI no significa que todos los atletas puedan usar brazaletes, y si Heaskevych decide hacerlo, no se le permitirá incluir texto, dijo Adams.
“No queremos que todos usen un brazalete negro en cada competencia”, dijo Adams. “Pero cuando haya una buena justificación, se tendrá en cuenta adecuadamente”.
Heaskevych dijo que había visto banderas rusas en las gradas en algunos eventos, que deberían haber sido prohibidos en estos Juegos, y se preguntó por qué el COI las permitía.
“No puedo entender cómo este casco lastimó a alguien. Sirve como un tributo a los atletas, algunos de los cuales fueron medallistas en los Juegos Olímpicos de la Juventud”, dijo Heraskevych a The Associated Press el lunes, antes de que los funcionarios ucranianos de deslizamiento se reunieran con un funcionario del COI y supieran que el casco no estaría permitido. “Eso significa que son una familia olímpica. Eran parte de esa familia olímpica, así que no puedo entender por qué encontrarían una razón para no hacerlo”.
Los rostros del casco incluyen al patinador artístico Dmytro Sharpar, ex compañero de equipo de Heraskevych en los Juegos Olímpicos de la Juventud, al boxeador Pavlo Ishchenko y al jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov. Algunos, dijo Heaskevych, fueron asesinados en el frente; Al menos uno murió mientras intentaba distribuir ayuda a otros ucranianos. La emisora deportiva ucraniana Tribuna publicó una lista de 22 víctimas conmemoradas en el casco, siendo la víctima más joven un niño de 9 años.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, comentó las intenciones de Heraskevych, publicando una publicación en su página de Instagram en la que dijo que quería agradecer al control deslizante por “recordarle al mundo el precio de nuestra lucha”.
“Es muy agradable contar con un apoyo tan grande”, afirmó Heraskevych.
Heraskevych, abanderado de Ucrania en la ceremonia de apertura la semana pasada, mostró un cartel que decía “No a la guerra en Ucrania” después de su cuarta y última participación en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022. Días después de finalizar estos juegos, Rusia invadió su país y la guerra continúa desde entonces.
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