Jakara Anthony y Matt Graham enarbolarán la bandera australiana en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán Cortina.
Los dos esquiadores magnates que ganaron la medalla olímpica fueron anunciados como abanderados en Livigno el miércoles por la mañana, hora local.
“Es probablemente uno de los mayores honores que puedes recibir como atleta olímpico”, dijo el actual campeón olímpico Anthony.
“Aún no tengo palabras al respecto.
“Cuando pienso en mi infancia y en ver a todos los abanderados que tuvimos en Australia en el verano y en el invierno, y ahora estar junto a ellos y tener este honor, es bastante abrumador”.
Jakara Anthony es el esquiador magnate número uno y el actual campeón olímpico. (Getty Images: Agencia Zoom/Millo Moravski)
Anthony, de 27 años, ha ganado tres eventos de la Copa del Mundo esta temporada y se dirige a los Juegos Olímpicos como el esquiador magnate mejor clasificado del mundo.
Estos tres títulos de este año significan que ha ganado más medallas de oro en el Campeonato Mundial que cualquier otro australiano, con un total de 26.
Graham, de 31 años, disfrutó de una de sus mejores temporadas en la Copa del Mundo en muchos años, terminando segundo en la general con dos podios y logrando su primera victoria en la Copa del Mundo desde Deer Valley en la temporada 2022/23.
La victoria de Graham en Ruka fue compartida con Anthony, la tercera vez en la historia que Australia ganó medallas de oro masculinas y femeninas el mismo día.
El medallista de plata de PyeongChang está haciendo su cuarta aparición en los Juegos y el nuevo padre está desesperado por recuperarse después de que su preparación para los Juegos de Beijing hace cuatro años se descarriló por una lesión.
“Representar a Australia en los Juegos Olímpicos es un honor en sí mismo y ahora tener el privilegio de liderar lo que, en el papel, es probablemente el mejor equipo en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno de Australia es muy especial”, dijo Graham.
“Poder hacerlo junto a mi compañero de equipo Jakara, hemos tenido muchos recuerdos especiales juntos y este es otro para los libros”.
Matt Graham y Jakara Anthony han compartido muchos momentos juntos en sus carreras. (Entregado: AOC)
Anthony, quien sufrió una lesión de clavícula similar a la de Graham que la descartó de la temporada 2024-25, dijo que era importante compartir este momento con su compañera de equipo de toda la vida.
“Es realmente especial compartirlo con Matt”, dijo Anthony.
“Siempre lo he admirado; está cuatro años por delante de mí. He visto muchos hitos en la carrera de Matt”.
“Lo vi ganar la plata en PyeongChang en 2018 y recibir su primer Globo de Cristal (2020/21), y pude compartir el escalón más alto del podio con él varias veces”.
“Ahora podemos compartir esto, por lo que realmente estamos recopilando los hitos juntos”.
Jakara Anthony y Matt Graham obtuvieron el primer lugar en la general en magnates. (Entregado: Kate Blamey)
La jefa de misión Alisa Camplin-Warner, dos veces medallista olímpica en vuelo aéreo, elogió a sus dos compatriotas de esquí estilo libre por su selección.
“Jakara Anthony es el epítome del aplomo y la excelencia”, dijo Camplin-Warner.
“Su búsqueda mesurada pero persistente de la perfección la distinguió de sus competidoras durante todos los Juegos Olímpicos.
“Jakara está en su propia liga. Modelo a seguir, campeona olímpica y una joven australiana que pone su mirada en algo y no se rinde. Estoy muy orgulloso de nombrarla abanderada”.
“Matt es un líder desde hace mucho tiempo en este equipo y compite con puro coraje y gracia atlética. Lo ha hecho todo: el debutante hambriento en Sochi, la medalla de plata en PyeongChang y una remontada lesionada para Beijing, en el papel, eso es más que suficiente para convertirse en un abanderado”.
“Pero lo que me encanta de Matt es cómo siempre anima al equipo y encarna el espíritu australiano en sus competiciones. Lleva merecidamente la bandera australiana en la ceremonia inaugural en Milano Cortina”.
Los Juegos Olímpicos de 2026 comienzan el viernes con la ceremonia inaugural en el estadio San Siro de Milán.
Sin embargo, también se utilizarán otros lugares, y las celebraciones también tendrán lugar en Livigno, donde Anthony y Graham llevarán la bandera, así como en Predazzo y Cortina.
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