El esquiador alpino estadounidense Breezy Johnson ganó el domingo el descenso olímpico con una dura carrera en un día marcado por la caída de su compañera Lindsey Vonn.
CORTINA D'AMPEZZO, Italia (AP) — La esquiadora alpina estadounidense Breezy Johnson ganó el descenso olímpico el domingo con una carrera difícil en un día empañado por el accidente de su compañera de equipo Lindsey Vonn en el que fue sacada de la montaña en helicóptero.
Johnson fue el sexto corredor y encontró el ritmo en una carrera arriesgada por el legendario circuito Olympia delle Tofana en un día soleado en Cortina. Estaba en el box del líder cuando Vonn, el piloto número 13, tomó una curva demasiado cerca y giró antes de estrellarse. La carrera estuvo detenida durante más de 20 minutos.
Johnson, de 30 años, se une a Vonn, de 41, como los únicos estadounidenses en ganar la prueba olímpica de descenso. Johnson terminó la carrera en 1 minuto, 36,10 segundos, sólo 0,04 segundos por delante de la alemana Emma Aicher. Con ello consiguió para Estados Unidos su primera medalla en estos Juegos de Invierno. La italiana Sofia Goggia, campeona olímpica de descenso de 2018 y medallista de plata de 2022, terminó la carrera con bronce.
Las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Johnson mientras un ciclista tras otro no lograba superar su tiempo. Johnson los secó con su manopla.
Fue un camino tumultuoso hacia la cima para Johnson, quien tuvo que perderse los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 debido a una lesión en la rodilla. Se le impuso una suspensión de 14 meses, que expirará en diciembre de 2024, por faltar a tres pruebas antidopaje y violar las reglas de “paradero”. El pasado mes de febrero volvió a ganar el campeonato mundial.
Ahora es medallista de oro olímpica en descenso. Su compañera de equipo Jacqueline Wiles estuvo a solo 0,27 segundos de una medalla en un empate por el cuarto lugar.
“Creo que fue la mejor racha que Breezy haya hecho alguna vez”, dijo su compañera de equipo Bella Wright. “La he visto esquiar desde que tenía ocho años”.
El accidente de Vonn arrojó un ambiente sombrío sobre el evento. Vonn, que ganó el descenso en los Juegos de Vancouver 2010, era favorita para la medalla de oro antes de su caída la semana pasada en Suiza cuando se rompió el ligamento cruzado anterior como resultado de su lesión grave más reciente en la rodilla.
Regresó a las carreras de esquí de élite la temporada pasada después de casi seis años y después de recibir un reemplazo parcial de titanio en la rodilla derecha.
El andorrano Cande Moreno sufrió una lesión en la rodilla izquierda al aterrizar tras un salto. Al igual que Vonn, la recogieron de la pista en helicóptero y la carrera volvió a suspenderse.
Ambas medallas de oro en descenso de este fin de semana fueron para los actuales campeones del mundo después de que el suizo Franjo von Allmen ganara la carrera masculina el sábado. Ambas carreras también contaron con aspirantes a medalla de plata (Aicher, Giovanni Franzoni de Italia) y veteranos de bronce italianos (Goggia, Dominik Paris).
Con su medalla de bronce, Goggia ahora tiene una medalla olímpica de descenso de todos los tipos.
Graham contribuyó desde Bormio, Italia.
Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
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