SDesde que Australia introdujo la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años hace ocho semanas, más de 235.000 personas en el Reino Unido han escrito a sus parlamentarios pidiendo una prohibición similar, y el mes pasado la Cámara de los Lores respaldó tal medida. Malasia planea implementar una prohibición propuesta para julio, y en Francia, el presidente Emmanuel Macron ha dicho que los cerebros de los niños del país “no están a la venta” y ha pedido una legislación acelerada para garantizar que la prohibición para los menores de 15 años entre en vigor antes del inicio del año escolar en septiembre de este año. España, Italia, Grecia y Alemania también están considerando restricciones al uso de las redes sociales. La audaz iniciativa de Australia está siendo seguida de cerca.
Si bien el gobierno australiano es optimista sobre la capacidad de la política para reducir algunos daños en el corto plazo, ha dejado claro que nadie debería esperar que sea una panacea o un éxito de la noche a la mañana. Cuando el mes pasado se publicó el primer informe del Comisionado de Seguridad Electrónica, que decía que 4,7 millones de cuentas en las plataformas afectadas habían sido marcadas y desactivadas, la Comisionada Julie Inman Grant se apresuró a recordar a los escépticos que la política consiste en “restablecer las normas culturales” y que los beneficios pueden tardar años en manifestarse plenamente.
¿Qué ha cambiado realmente para los adolescentes ahora?
Cuando surgieron las restricciones en diciembre, The Guardian habló con cinco adolescentes sobre la prohibición. Casi dos meses después, algunos todavía tenían sus cuentas desbloqueadas, mientras que otros habían tomado medidas preventivas para asegurarse de que nunca fueran denunciados. Algunos reaparecieron en las plataformas como “adultos” y quedaron impactados por el contenido con el que fueron recibidos. Otros simplemente han optado por cambiar a aplicaciones alternativas para enviar mensajes y acceder a contenido disponible sin una cuenta, pero dicen que su tiempo frente a la pantalla no se ha reducido.
La mayoría dice que, si bien las restricciones son un inconveniente imperfecto, han tenido algunos impactos positivos en su vida real a medida que se afianzan cambios culturales sutiles.
“A veces estoy un poco fuera de contacto” – Emma Williams, 15 años
Cumpliré 16 años en unas pocas semanas y la mayoría de mis amigos son mayores que yo, por lo que no ha afectado mucho mi vida. No intenté eludir la prohibición porque es muy poco tiempo. Mientras tanto, algunos de mis amigos están guardando reels para compartirlos conmigo personalmente, lo cual es bastante divertido. Entonces podremos reírnos mucho juntos, y prefiero eso a que me envíen la foto y reírme solo. Es más divertido.
Lo único que he notado es que a veces me encuentro un poco fuera de sintonía, generalmente solo porque mis amigos me recomiendan contenido viral que me he perdido.
Me perdí algunas fotos de vacaciones publicadas por amigos y pasé más tiempo viendo Netflix en mi teléfono en lugar de desplazarme. En general, todo va como siempre.
“Eludir la prohibición fue mucho más fácil de lo esperado” – Sarai Ades, 14 años
Las restricciones no han afectado en absoluto las interacciones entre mis amigos y yo en las redes sociales. Todos eliminamos algunas de nuestras cuentas antiguas unos días antes de que las restricciones entraran en vigor y creamos otras nuevas con cumpleaños falsos aproximadamente una semana después. Tengo cuentas nuevas en TikTok y Snapchat, e Instagram aún no ha marcado mi cuenta anterior como menor de edad. Fue mucho más fácil de lo que pensábamos.
Nadie que yo conozca ha sido sometido siquiera al reconocimiento facial al abrir una cuenta nueva. Anoté a todas las personas con las que quería estar en contacto, establecí un nombre de usuario por el que la gente pudiera reconocerme y comencé de nuevo.
Debido a que las plataformas ahora me consideran mayor de 18 años, tengo acceso completamente sin filtros a cualquier contenido que anteriormente haya sido excluido de mi feed debido a restricciones de contenido. Definitivamente aparecerán más videos sobre la inestabilidad geopolítica y más informes violentos en mi feed. Al principio fue realmente impactante y no estaba preparado en absoluto. A veces establezco mis propias restricciones para evitar contenido sensible porque es demasiado.
Intento seguir fuentes confiables y verificar información de cuentas de menor reputación, pero todo este contenido nuevo que veo significa que voy a profundizar aún más en los agujeros para verificar.
Como resultado, mi tiempo frente a la pantalla definitivamente ha aumentado, pero mi tiempo en las redes sociales probablemente sea más o menos el mismo. Las redes sociales e Internet en general definitivamente se han vuelto mucho más interesantes para mí porque ahora veo más contenido sobre temas y debates políticos. También veo más contenido de cuentas con las que no estoy de acuerdo, solo para poder comprender mejor sus puntos de vista.
Ahora estoy más inclinado a abrir las redes sociales debido a toda la nueva información y opiniones a las que tengo acceso. Creo que es realmente positivo porque puedo encontrar más personas con ideas afines con quienes tener conversaciones productivas y también tener mejores conversaciones con mis verdaderos amigos porque ellos también ven todas estas cosas nuevas.
Siento que nuestros horizontes se están ampliando y eso es positivo. Es reconfortante saber que hay tantas otras personas que sienten lo mismo. están preocupados por el estado del mundo y quieren hacer algo al respecto. Encontrar este nuevo contenido me inspiró. Realmente quiero impulsar ideologías más progresistas, inclusivas y compasivas en mi vida.
Ahora, cada vez más personas que no conozco intentan contactarme en línea y eso a veces es un poco preocupante. Nunca doy información personal y trato de ser cuidadoso, pero me he hecho amigo de personas que se preocupan por los mismos temas que yo. En la vida real, también vi a muchos amigos de la escuela revelar sus posiciones políticas a través de reposts y cosas por el estilo, y eso fortaleció nuestras conexiones en la vida real.
Todos sabíamos que sería posible sortear la prohibición, pero fue mucho más fácil de lo que esperábamos. Sin verificación, sin identificación, nada. Fue curioso la frecuencia con la que veía aparecer una nueva cuenta de uno de mis amigos.
Ahora tengo acceso ilimitado y puedo hacer lo que quiera con las redes sociales. En realidad, no publico vídeos en TikTok, al menos no todavía. Probablemente esperaré hasta los 16.
Las restricciones no me afectaron mucho ya que solo uso WhatsApp y Pinterest. No participo en grupos de WhatsApp que no envían mensajes directos a mis amigos reales y puedo usar YouTube sin una cuenta. No he notado ningún cambio en la forma en que mis amigos y yo interactuamos en línea o en lo que hacemos cuando no estamos conectados.
Cuando era más joven, las redes sociales eran definitivamente algo que esperaba ansiosamente, pero ahora no me importa porque veo que puedo conectarme con mis amigos sin las redes sociales. Puedo acceder a todo el contenido en línea que quiero ver sin una cuenta. La única plataforma a la que podía unirme a los 16 años es Instagram, y eso es sólo porque muchas personas mayores de mi familia ya lo usan, es decir, para estar en contacto con ellos.
“¡Cuando se anunció la prohibición por primera vez, todo el mundo decía CÓDIGO ROJO!” – Ewan Buchanan agente, 15 años
En general, no ha cambiado mucho. Tengo tres cuentas en YouTube, solo dos de ellas han sido denunciadas. La visualización normal no se ve afectada ya que no necesita una cuenta para ello. Ni siquiera recuerdo si ingresé mi fecha de nacimiento correcta al abrir la cuenta restante, por lo que es posible que nunca se marque. He notado que algunos videos ahora requieren verificación de edad para poder verlos.
Algunos de mis amigos perdieron sus cuentas de redes sociales en TikTok, etc. Acabas de crear cuentas nuevas, no hay problemas. A algunas personas se les ha preguntado sobre el reconocimiento facial, pero parece realmente poco fiable e inexacto.
Como había mucha incertidumbre sobre cómo y si funcionaría, todos intercambiaron números de teléfono el último día de clases. Antes de las restricciones, dar tu número de teléfono parecía bastante confidencial, pero las prohibiciones parecieron romper un poco esa barrera. Esto significa que he podido desarrollar amistades más profundas con personas que acababa de conocer, ya que antes era uno de los únicos que no tenía redes sociales y estaba excluido. Pero no creo que esto sea sólo una feliz coincidencia y no una consecuencia real de la prohibición.
Cuando se anunció la prohibición por primera vez, ¡todos estaban como CÓDIGO ROJO! Piensa en cómo puedes lidiar con el estrés. Pero era fácil moverse si querías. La gente todavía habla de ello, pero ya no es gran cosa. En el peor de los casos, es un inconveniente para los niños que quieren participar en las redes sociales.
Lo que más me molesta es el desperdicio de recursos que implica todo este asunto. Este dinero debería haberse gastado en encontrar formas de regular las plataformas en lugar de intentar regular a los niños. O al menos comprometerse a educar a niños y padres sobre las mejores formas de evitar daños en línea. Durante Navidad vi a muchos niños pequeños pasar mucho tiempo frente a las pantallas; sus padres lo permitieron.
“No parece gran cosa en absoluto” – Grace Guo, 14 años
La prohibición de las redes sociales sólo nos impide crear cuentas; Todavía puedo buscar cosas en YouTube. La prohibición me hizo darme cuenta de que a veces dependemos demasiado de las redes sociales y que hay diferentes formas de comunicarnos y entretenernos.
Sin acceso a aplicaciones como Instagram, todavía hay formas de socializar y expresarnos. Cambié de Instagram a mensajes de texto y WhatsApp para mensajes y no he usado tanto la tecnología desde que entró en vigor la prohibición. Como alguien que realmente no usaba las redes sociales para mostrar sus actividades, no noté ningún cambio. Quizás me conecto más a través de interacciones cara a cara.
Desde que entró en vigor, no he oído a mucha gente hablar de la prohibición. No parece gran cosa en absoluto.
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