Clive Palmer ha negado que Steve Bannon haya liderado su campaña publicitaria en las elecciones federales de 2019, sugiriendo que los textos sobre la estrategia publicados en los archivos de Jeffrey Epstein fueron un intento del exestratega de Trump de “aumentar su propia influencia” reivindicando el crédito.
Palmer dijo que nunca se comunicó con Epstein, un delincuente sexual convicto, y que sólo habló con Bannon en una breve e inesperada llamada telefónica a altas horas de la noche.
En una conferencia de prensa para anunciar una impugnación del tribunal superior a la reforma de donaciones políticas del Partido Laborista de 2025, Palmer afirmó que la historia de Bannon fue un “golpe” por parte de los medios y dijo que no sabía por qué se había mencionado su nombre en un intercambio de mensajes de texto con Epstein.
“Simplemente creo que él (Bannon) estaba tratando de explotarme para un propósito específico en ese momento, para aumentar su propia influencia”, dijo Palmer el miércoles.
Palmer, un magnate minero y líder del movimiento del partido Australia Unida, negó a principios de esta semana cualquier conocimiento de los textos o vínculos con Bannon y Epstein.
La conversación de texto, que supuestamente tuvo lugar entre Bannon y una persona no identificada, que se le parece a Epstein, se encontraba entre una serie de documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos relacionados con el delincuente sexual fallecido.
Bannon, un partidario de Donald Trump y promotor de la desinformación que dirigió la campaña del presidente estadounidense en 2016, dijo en mensajes enviados dos días después de las elecciones australianas de 2019: “Dejé que Clive Palmer hiciera el anuncio de 60 millones de dólares contra China y el cambio climático”.
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Las elecciones federales de 2019 estuvieron marcadas por un aumento significativo de la desinformación en línea y una ofensiva publicitaria sin precedentes por parte de la UAP de Palmer. El gobierno de coalición de Scott Morrison fue reelegido a pesar de que las encuestas apuntaban sistemáticamente a una victoria laborista.
El miércoles, Palmer negó rotundamente cualquier conexión con Bannon o Epstein. Afirmó que solo habló con Bannon una vez, cuando el asistente de Trump lo contactó en una llamada telefónica inesperada “en medio de la noche, a las tres en punto”, justo antes de las elecciones de 2019.
“No recuerdo el día exacto, pero estaba profundamente dormido y soñando. Levanté el teléfono y este tipo dijo: 'Soy Steve Bannon'. Le dije: 'Hola, Steve'. ¿Es usted miembro de nuestro grupo?'”, dijo Palmer.
Palmer dijo que Bannon respondió que llamaba desde Estados Unidos. Palmer dijo que le dijeron que no podía aceptar donaciones del extranjero.
“Me dijo: 'No quiero hacer una donación… Sólo te llamo para decirte que estás llevando a cabo una gran campaña contra los chinos. Sigue así'. Le dije: 'Gracias, Steve'. Y luego colgué el teléfono.
“Pero aparentemente, si nos fijamos en los informes de prensa, envió algún tipo de mensaje de texto al señor Epstein. Nunca conocí al señor Epstein”.
Palmer dijo que fue una conversación muy breve y que no sabía cómo obtuvo Bannon su número.
Se ha contactado a Bannon para hacer comentarios.
Cuando se le preguntó por qué Bannon habría intentado atribuirse el mérito de la campaña publicitaria, Palmer sugirió: “Porque impedir que el señor (Bill) Shorten (el entonces líder laborista) se convirtiera en primer ministro fue un pequeño logro en ese momento”.
La presentación ante la Corte Suprema debe realizarse “dentro de los 90 días”.
Palmer también dijo que pronto se opondría a las reformas electorales laboristas, que limitan el dinero que los partidos políticos pueden recibir de donantes externos.
Su empresa, Mineralogía, ha invertido decenas de millones de dólares en sus herramientas políticas, a menudo sin muchos beneficios electorales. Los datos de la Comisión Electoral Australiana mostraron que la UAP gastó 123,5 millones de dólares en 2021-22, más que los laboristas (116 millones de dólares) y los liberales (118 millones de dólares), pero solo un senador, Ralph Babet, fue elegido.
Los datos de esta semana mostraron que Mineralogy donó poco más de $53 millones a la Trompeta de los Patriotas, el vehículo político de Palmer en las elecciones de 2025, en el último año fiscal.
Palmer afirmó que los partidos Laborista y Liberal estaban tratando de “afianzarse y silenciar la competencia”.
“Todos los partidos políticos deben poder comunicarse para poder informar plenamente al electorado. Esta nueva legislación quita la libertad de expresión”, afirmó.
Palmer dijo que presentaría una demanda ante la Corte Suprema “dentro de 90 días”.
El Ministro de Estado Especial, Don Farrell, dijo que el gobierno respaldaba las reformas electorales.
“Desde el primer día, supimos que los multimillonarios y los grupos de interés desafiarían nuestras reformas”, dijo.
“Estamos deteniendo la influencia de las grandes cantidades de dinero en nuestra política limitando las donaciones, limitando el gasto de campaña, restringiendo a los principales donantes, mejorando la transparencia y fortaleciendo los poderes de la Comisión Electoral Australiana independiente. Esperamos defender cualquier desafío a estas reformas”.
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