ACuando el desfile anual de protesta del Mardi Gras de Gays y Lesbianas de Sydney llega al final de Oxford Street cada año y se traslada al Entertainment Quarter, se convierte en una fiesta. Grandes nombres como Kylie Minogue, Dua Lipa y RuPaul suelen ocupar un lugar central en el espectáculo.
Pero no este año.
El martes, el director ejecutivo de Mardi Gras, Jesse Matheson, anunció la “desgarradora” cancelación de la fiesta en un correo electrónico. Mardi Gras ha experimentado una “pérdida financiera significativa” en los últimos dos años, dijo, y el partido ha tenido un déficit desde 2020.
Las entradas para la fiesta normalmente saldrían a la venta en noviembre, y los actos del evento se anunciarían en enero. Pero en este año 48, no hubo ningún anuncio de cabeza de cartel ni venta de entradas.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
La cancelación de la muy esperada fiesta posterior apenas unas semanas antes del desfile del 28 de febrero ha generado dudas sobre la decisión de la organización de contratar a un tercero para planificar el evento en medio de desacuerdos sobre el futuro del festival.
No más “vaca lechera”.
Matheson dijo que la cancelación tenía como objetivo estabilizar la organización frente a una “amenaza existencial” al futuro del Mardi Gras debido a la incertidumbre sobre el patrocinio.
En su informe anual de 2025, Mardi Gras registró un pequeño superávit operativo neto de 401.750 dólares. Sin embargo, la organización dijo en ese momento que varios eventos estaban muy por debajo de las expectativas presupuestarias. El superávit también se debió a que American Express comprometió sus fondos de patrocinio temprano después de que la compañía decidiera poner fin anticipadamente a su condición de patrocinador principal en Mardi Gras.
En su correo electrónico, Matheson agradeció a Kicks y Bizarro, dos subsidiarias del gigante del entretenimiento Live Nation. Fueron invitados por primera vez a la fiesta en 2026, que el propio Mardi Gras había organizado anteriormente.
El acuerdo se firmó el año pasado por cinco años, con una posible prórroga de cinco años. Existía la sensación de que una gran empresa multinacional sería capaz de proporcionar grandes titulares y al propio partido.
Entonces, ¿dónde salió todo mal?
La fiesta oficial posterior al Mardi Gras alguna vez fue considerada una fuente de ingresos para el festival, pero el informe anual de 2025 mostró que las ventas de entradas (200 dólares por cabeza para el evento de 10.000 asientos) se habían quedado cortas. Los ingresos de la fiesta el año pasado fueron de 1,36 millones de dólares, en comparación con los 1,5 millones de dólares que costó el evento, lo que resultó en una pérdida de más de 143.000 dólares.
“Después de revisar el desempeño financiero de la fiesta de Mardi Gras, las limitaciones de capacidad tras la pérdida de RHI, los comentarios de la comunidad y los cambios demográficos de los asistentes, quedó claro que el evento en su formato tradicional ya no era adecuado para su propósito ni era consistente con nuestra visión futura de ser un evento de celebración para toda nuestra comunidad LGBTIQA+”, dijo Matheson.
Atribuyó la cancelación a la pérdida de un artista principal a finales de enero, que no había sido anunciado, así como al costo de organizar el evento.
Pero dos miembros del grupo Pride in Protest, que quieren que el festival adopte una postura más activista, culparon a Kicks y Live Nation por el resultado.
Wei Thai-Haynes, miembro de Pride in Protest y ex miembro de la junta directiva de Mardi Gras, dijo en un comunicado que el partido estaba “arruinado” y cuestionó la decisión de subcontratar el evento emblemático, mientras que Miles Carter, portavoz de Pride in Protest, dijo que incluir Kicks fue “un terrible error”.
Pride in Protest ha criticado durante mucho tiempo la participación de Live Nation en Mardi Gras, ya que se convirtió en objetivo del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones cuando la cuenta de Instagram de Live Nation Israel expresó su apoyo a las FDI el 7 de octubre de 2023.
Live Nation declinó hacer comentarios.
La cancelación será una bendición para las fiestas posteriores más pequeñas y no oficiales de Mardi Gras, ya que eventos como Poof Doof y Heaps Gay experimentan un aumento en las ventas.
Algunos creen que estas fiestas comunitarias deberían haber sido el primer puerto de escala para Mardi Gras al planificar el evento, en lugar de contratar a un organizador internacional para dirigir la fiesta.
DJ Dan Murphy, quien creó los eventos I Remember House y Club Broadway, publicó en Instagram que había ofrecido en privado su apoyo al Mardi Gras pero que ahora lo hacía públicamente.
“Si puedo ayudar de alguna manera para que la fiesta del próximo año sea memorable, me gustaría levantar la mano para ayudar”.
Desacuerdo sobre la dirección futura
Mardi Gras ha pasado por un momento turbulento últimamente.
En noviembre, dos grupos – Pride in Protest y Protect Mardi Gras – discutieron posiciones diferentes sobre el futuro del festival en una reunión general anual altamente competitiva.
Pride in Protest se opone a la participación de empresas y policías en el evento, mientras que Protect Mardi Gras sostiene que excluir a empresas y policías convertiría el Mardi Gras en “un espacio de división”.
Tres propuestas aprobadas en la asamblea general fueron rechazadas por la junta en enero. Estos incluyeron: una moción que pedía que Mardi Gras condenara a la administración Trump y alentara a los participantes a destacar los derechos de las personas trans; una moción que pide una reforma contra la discriminación; y una moción que pide que Mardi Gras busque financiación pública total en lugar de patrocinio corporativo.
Los copresidentes de la junta, Kathy Pavlich y Mits Delisle, dijeron a los miembros de Mardi Gras que la organización no implementaría estas solicitudes, de acuerdo con las obligaciones bajo los Estándares de Gobernanza del Comisionado Australiano de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro “y la necesidad de garantizar que todas las decisiones sean consistentes con los valores, las prioridades estratégicas y la sostenibilidad a largo plazo de Mardi Gras”.
La pareja dijo que los miembros de la junta fueron “sometidos a comentarios personales y dañinos en línea, así como a una campaña coordinada de correo electrónico destinada a influir en el liderazgo y la toma de decisiones de la empresa”.
A finales de enero, dos directores de la junta de Mardi Gras, Luna Choo y Damien Nguyen, que también son miembros de Pride in Protest, fueron censurados y excluidos de sus cuentas de correo electrónico oficiales de Mardi Gras por usarlas para responder a los miembros en apoyo de las propuestas pro-trans y de financiación pública. Ambos dijeron que estaban respondiendo a título personal.
Los copresidentes argumentaron que las cuentas de correo electrónico estaban destinadas únicamente a directores que desempeñaban sus funciones ejecutivas y no a campañas o promoción.
Las críticas también citan un conflicto de intereses, presumiblemente relacionado con el hecho de que los dos miembros pertenecen a un grupo político no declarado, PiP.
El jueves, el ministro de Artes en la Sombra de Nueva Gales del Sur, Chris Rath, dijo al Parlamento de Nueva Gales del Sur que quería que se revisara la financiación del gobierno estatal para el Mardi Gras, ya que estaba “esencialmente en quiebra”.
El parlamentario liberal, un hombre gay que dijo haber asistido al menos a tres eventos de Carnaval, dijo que los activistas estaban “intentando secuestrar el Carnaval” e “importar conflictos extranjeros a nuestra ciudad”, y el Partido Liberal y la policía amenazaron con prohibir las marchas.
“El Mardi Gras debería ser para todos”, dijo. “Para que la policía pueda marchar, para que el Partido Liberal pueda marchar, para que los judíos puedan marchar y sentirse bienvenidos. Por eso debería ser para todos”.
“No creo que la comunidad esté interesada en escuchar a los liberales de Nueva Gales del Sur qué hacer”, respondió Charlie Murphy, miembro de Pride in Protest y ex miembro de la junta de Mardi Gras, en nombre del grupo.
El gobierno de Minns rechazó la solicitud de revisión.
“Sugerir que el Gobierno de Nueva Gales del Sur debería revisar su compromiso de financiación para el Mardi Gras de Gays y Lesbianas de Sydney basándose en un grupo de personas que no representan a toda la junta directiva o incluso a todos los miembros del Mardi Gras es un paso extraordinario”, dijo la Ministra de Medio Ambiente, Penny Sharpe.
A medida que aumentan las acusaciones, se espera que el desfile atraiga a decenas de miles de visitantes a Sydney en tan sólo unas semanas. Pero mucho después de que el brillo de Oxford Street se haya desvanecido, los obstáculos financieros y las divisiones políticas que enfrenta el evento persistirán.
About The Author
