Curling en los Juegos Olímpicos: ¿Cómo funciona la puntuación y qué peso tienen las piedras?

WASHINGTON – La ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de 2026 no será hasta el viernes, pero la competencia en Italia comienza oficialmente el miércoles con curling de dobles mixtos.

Cada cuatro años, el deporte del curling atrae a espectadores curiosos que pueden preguntarse por qué deslizar piedras sobre el hielo es una disciplina olímpica. Pero el curling tiene una larga historia como deporte establecido. A continuación se ofrecen algunos datos breves sobre este centenario juego de invierno.

Según los Juegos Olímpicos, el curling se remonta al siglo XVI, lo que lo convierte en uno de los deportes de equipo más antiguos del mundo.

Originario de Escocia, el juego evolucionó desde un pasatiempo divertido que implicaba deslizar piedras a través de estanques helados hasta convertirse en un deporte regulado e internacionalmente regido con reglas, equipos y competencia de élite estandarizados después de ganar popularidad en el siglo XVIII.

Se convirtió en deporte olímpico en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924.

El curling se juega sobre una larga capa de hielo con un objetivo en cada extremo llamado “casa”. Dos equipos se turnan para empujar pesadas piedras de granito hacia el centro de la casa, llamado “botón”. Los jugadores pueden barrer el hielo frente a una piedra en movimiento para controlar su velocidad y dirección.

Cada extremo funciona como una entrada, y los equipos obtienen puntos según las piedras que caen más cerca del botón. Si al final de una ronda la piedra de ningún equipo toca ninguna de las casas, ninguno de los equipos recibe puntos. A esto se le llama “final vacío”.

Los juegos tradicionales de curling masculino y femenino se juegan en diez tandas, pero algunas competiciones tienen ocho tandas. Los juegos de dobles mixtos suelen constar de ocho finales. Si el marcador está empatado después del tiempo reglamentario, se juegan partidos adicionales hasta que un equipo gane.

Por lo tanto, la estrategia juega un papel importante en el juego ya que los equipos deben decidir cuándo defender, mover o retirar piezas.

Una piedra de curling olímpica normal pesa alrededor de 44 libras.

Cada piedra está hecha de un raro y denso granito extraído de Ailsa Craig, una pequeña isla frente a la costa de Escocia. Al parecer, es el único lugar del mundo donde se encuentra granito con las propiedades adecuadas para rizar piedras.

Korey Dropkin y Cory Thiesse representarán a Estados Unidos en curling de dobles mixtos, disputando sus primeros partidos el jueves 5 de febrero.