El gobierno federal ha anunciado una reestructuración para reducir la huella inmobiliaria del Departamento de Defensa en todo el país mediante una importante venta de emplazamientos militares.
Se espera que el programa de desinversión venda 68 propiedades en todo el país y genere aproximadamente $3 mil millones en ingresos para el gobierno.
De estas propiedades, 16 propiedades alrededor de Victoria se venderán al menos parcialmente, incluidas propiedades cerca del corazón del CBD de Melbourne.
Aquí podrá descubrir lo que sabemos sobre cada uno de los lugares y su futuro.
Instalaciones de entrenamiento
Se descubrió que los depósitos en todo el estado utilizados como instalaciones para entrenar a las reservas y cadetes del ejército no cumplían con las necesidades.
Para tres depósitos actualmente en uso en Carlton, Sandringham y St Kilda, los aprendices serán transferidos a otras instalaciones en Oakleigh y el CBD.
El depósito de entrenamiento de St Kilda alberga una colección de artillería histórica y un centro de entrenamiento de la Reserva del Ejército. (Entregado: Ministerio de Defensa)
Defensa también buscará consolidar tres de sus instalaciones en Geelong, incluido el histórico Newland Barracks, construido en la década de 1870.
El cuartel se trasladará a una nueva instalación multiuso en Geelong, junto con una unidad de entrenamiento de cadetes de la Fuerza Aérea en Newtown y un buque escuela de cadetes de la Armada alquilado en el paseo marítimo de la ciudad.
Se está vendiendo el Latchford Barracks de 220 acres en Bonegilla, cerca de Albury-Wodonga, que ofrece alojamiento residencial e instalaciones de capacitación. El personal será reubicado en otras guarniciones cercanas.
Fundamentos historicos
El Victoria Barracks en el Southbank de Melbourne es uno de los sitios de mayor importancia histórica en la lista de desinversiones y albergó gabinetes de guerra del gobierno australiano durante la Segunda Guerra Mundial.
Los primeros edificios de piedra azul en Victoria Barracks Melbourne datan de la década de 1850. (Suministrado: Biblioteca Estatal Victoria)
En los últimos años, el sitio se ha utilizado como espacio de oficinas administrativas y se espera que la mayoría del personal sea reubicado en nuevas instalaciones en el CBD de Melbourne.
Fort Queenscliff, que actualmente sirve como centro de entrenamiento de cadetes y museo, también figura como parte de la venta.
La histórica base Williams de la RAAF en Point Cook se venderá y el personal será reubicado en otras bases, incluido el cercano sitio de Laverton.
La base Williams-Point Cook de la RAAF se estableció en 1913 como la ubicación de la escuela de vuelo del Australian Flying Corps. (Entregado: Ministerio de Defensa)
El sitio de Laverton ya ha cambiado significativamente en las últimas dos décadas, y el terreno del antiguo aeródromo se convirtió en el suburbio de Williams Landing.
El Ministerio de Defensa racionalizará aún más el sitio de Laverton vendiendo parcialmente los terrenos baldíos y el campo de golf adyacente, conservando al mismo tiempo las instalaciones de entrenamiento.
Campos de golf
También se venderán otros dos campos de golf adyacentes a sitios de defensa como parte de la estrategia de desinversión propuesta.
Se están vendiendo el campo de golf Cerberus y los terrenos baldíos adyacentes a la base naval HMAS Cerberus en la península de Mornington.
El campo de golf en Swan Island en la península de Bellarine y los terrenos baldíos adyacentes también estarán a la venta, mientras que se conservarán las instalaciones de entrenamiento cercanas.
El club de golf en el lado oeste de Swan Island fue fundado en 1913 y tiene licencia del Queenscliff Golf Club. (Facebook: Club de golf Queenscliff)
Ubicaciones compartidas
Muchas de las ubicaciones vacantes todavía incurren en importantes costos de mantenimiento. El Departamento de Defensa estima que vender 67 sitios en todo el país podría ahorrar hasta 100 millones de dólares al año en costos de mantenimiento.
Se requirieron importantes trabajos de mantenimiento y remodelación en la Clínica de Repatriación en Southbank de Melbourne, un edificio patrimonial de dos pisos construido en 1937 que brinda atención ambulatoria de repatriación a veteranos.
En 2023 se completaron importantes trabajos de renovación en el edificio ahora vacío. (Entregado: Taylor Rhodes)
El sitio ha estado vacío desde 1998 y inicialmente se consideró insuficiente para satisfacer las necesidades del Ministerio de Defensa en 2015.
Un sitio de 127 hectáreas en Maribyrnong utilizado anteriormente para la fabricación de explosivos, investigación y pruebas de laboratorio ha estado vacío desde 2006.
Actualmente el sitio está en venta, lo que todavía requiere importantes inversiones en protección contra incendios y prevención de riesgos.
Un informe del Ministerio de Defensa dijo que los costos de seguridad en el sitio de Maribyrnong se han duplicado en los últimos años debido a repetidos allanamientos y robos. (Entregado: Ministerio de Defensa)
También se venderá otro depósito de formación en Kyneton Drill Hall, que ha estado vacante desde 2020 debido a importantes problemas estructurales.
Cronología de la liquidación medida en años
Raelene Lockhorst, subdirectora del programa de seguridad nacional del Instituto Australiano de Política Estratégica, dijo que la medida lógicamente reduciría la huella del Departamento de Defensa.
“Algunos de estos sitios han estado cerrados durante años y aún requieren mantenimiento y seguridad”, dijo.
“En realidad, es sólo una cuestión de racionalizar los lugares que no forman parte del negocio principal de defensa”.
Lockhorst dijo que la venta de los sitios finalmente se transferiría al Tesoro.
Sin embargo, advirtió que la eliminación de los sitios seguiría siendo un “proceso continuo” durante mucho tiempo.
“Algunos de los sitios que ya están siendo vendidos llevan diez años en proceso de venta. Estoy pensando en particular en Maribyrnong en Victoria”, dijo la señora Lockhorst.
El sitio de Maribyrnong se incluyó en la lista de disposición pública en 2010. (Entregado: Ministerio de Defensa)
Cuando se le preguntó sobre el sitio de Maribyrnong, el ministro de Defensa, Richard Marles, dijo que aún faltaban años para ser vendido debido a su historia como área de prueba de municiones.
“El sitio está realmente contaminado y requiere un enorme esfuerzo de remediación, que asciende a millones, si no decenas de millones de dólares”, afirmó.
“Se necesitará mucho trabajo para llegar a un lugar donde finalmente podamos venderlo”.
Marles dijo que muchos otros sitios no tardarían tanto, ya que tres de los sitios enumerados en la revisión ya se habían vendido.
El propósito futuro de las ubicaciones vendidas aún no se ha determinado.
Marles dijo que si bien las necesidades del público desempeñarían un papel en la venta de los sitios, la atención se centraría en medidas que garantizarían el mejor resultado financiero para el gobierno.
“Puede haber varios lugares que tengan sentido desde la perspectiva de la vivienda”, dijo.
“Habrá una investigación exhaustiva sobre cuál es el mejor uso de la tierra, pero para ser honesto, cuál es la mejor oportunidad para regresar a la Commonwealth”.
Victoria Barracks Melbourne cubre 5,7 hectáreas cerca del distrito financiero central de Melbourne. (Entregado: Ministerio de Defensa)
La directora ejecutiva de la Asociación de la Industria de la Vivienda Comunitaria de Victoria, Sarah Toohey, dijo que el gobierno debería asignar alrededor del 20 por ciento de los terrenos adecuados para viviendas sociales.
“Creemos que es increíblemente importante que cada vez que el gobierno venda terrenos, exija que se destinen a viviendas sociales”, dijo.
“Si el objetivo es simplemente obtener la mayor cantidad de dinero para la defensa, nos estamos perdiendo un beneficio comunitario real, que es garantizar que todos tengan un techo sobre sus cabezas”.
El gobierno dice estar comprometido con la preservación de los monumentos culturales
Muchos de los sitios patrimoniales, incluidos Victoria Barracks, RAAF Williams-Point Cook y Fort Queenscliff, figuran actualmente en la lista.
El gobierno ha prometido tener en cuenta el estatus de patrimonio y afirma en su informe de disposición que está “explorando opciones con futuros propietarios para gestionar las obligaciones patrimoniales como condición de venta”.
Actualmente hay un museo en Fort Queenscliff que ofrece recorridos turísticos. (Facebook: Museo del Fuerte Queenscliff)
También dijo que se estaban considerando acuerdos para retener los museos que actualmente operan en el sitio como parte de los términos de la venta.
Pero el presidente nacional de RSL, Peter Tinley, dijo que no era una “conclusión inevitable” que se venderían a pesar del anuncio.
“No creo que sean económicamente viables para nadie sin comprometer el valor patrimonial”, afirmó Tinley.
“El Ministerio de Finanzas se ocupa de las relaciones comerciales reales, es posible que no encuentren un comprador. ¿Qué debemos hacer entonces?”
Tinley también advirtió que el proceso de desinversión afectaría a aproximadamente 2.600 cadetes que actualmente utilizaban las instalaciones.
“Algunos de estos sitios se están utilizando actualmente y tendrán un impacto en las personas que desplazan”, afirmó.
Dijo que si bien el RSL entendía las ambiciones del Gobierno, era necesario mantener conversaciones sobre cómo se manejaría el proceso de desinversión en sitios históricos.
“Aunque es una cuestión patrimonial delicada, habrá un gran vínculo emocional con ella de generación en generación de veteranos”, dijo.
“Una vez que se vende, desaparece”.
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