A unos 450 kilómetros al sur de Perth, unas 50 personas pasaron el sábado colocando esteras de maleza y arrastrando ramas por un tramo de playa remoto y prístino.
Los voluntarios, de entre ocho y 88 años, forman parte de Friends of Boat Harbor, un grupo liderado por la comunidad que intenta reparar los daños causados por las hordas de turistas que acuden en masa a su playa local cada verano.
Algunos de los voluntarios tenían tan solo ocho años. (Entregado: Benita Cattalini)
“Es un lugar hermoso para venir y dar un pequeño paseo”, dijo Anais Schneider, responsable de ecologización de la Comarca de Dinamarca.
“Algunas personas vienen a pescar, otras a nadar. Es un paisaje muy accidentado y hay algunas plantas aquí que no he visto en ningún otro lugar de Dinamarca, por lo que es un lugar pequeño y único”.
Destruido por el turismo
Pero la belleza de la playa también se está viendo arruinada por la afluencia de visitantes -y sus vehículos todo terreno-, provocando daños importantes a las dunas.
“La (región) Great Southern es ahora un hito (y está considerada una de las mejores playas de Australia). Si puedes conducir un coche, puedes venir aquí”, dijo la voluntaria Liz Jack.
Solo se puede acceder a la playa a través de una carretera para vehículos todo terreno y es un lugar popular para los turistas. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
“Y nadie controla si estás acampando aquí o no porque no tenemos suficientes recursos.
“No monitoreamos adecuadamente el impacto del turismo en las comunidades locales desde una perspectiva de impacto ambiental y comunitario”.
“Se trata de dinero, de mercados, de aportación económica al Estado, lo cual es importante -no me malinterpretéis-, pero ese es el coste.“
La voluntaria Benita Cattalini dijo que el problema era en gran medida producto de la ignorancia, ya que los conductores no eran conscientes de que podían causar daños irreparables si se desviaban de la ruta designada.
“Son los entusiastas conductores de vehículos todo terreno y motocicletas los que aman salir, lo cual es genial, pero… les pedimos que por favor no conduzcan sobre las dunas de arena”, dijo.
Los voluntarios extienden tapetes contra las malas hierbas. (Entregado: Benita Cattalini)
Cattalini dijo que sólo los materiales para esta fase de revegetación cuestan más de 20.000 dólares, sin contar la pérdida de hábitat.
“Allí mismo, a mi izquierda, hay plantas que tardan 100 años en cubrir estas rocas, y cuando la gente las pasa por encima, no se recuperan”, dijo.
Los voluntarios contraatacan
Los voluntarios de Friends of Boat Harbor pudieron completar la primera fase del proyecto de restauración.
Sus esfuerzos han allanado el camino para la plantación de alrededor de 2.500 plantas nativas, que actualmente se mantienen en el vivero de la Comarca Danesa, una vez que llegue el clima húmedo del otoño.
Los voluntarios recogieron maleza nativa del arbusto cercano para estabilizar la arena. (Entregado: Benita Cattalini)
“También tomé unos 1.000 esquejes, por lo que intentamos utilizar plantas endémicas (de la zona) que tienen mayores posibilidades de éxito porque están acostumbradas a las duras condiciones”, dijo Schneider.
“Esperamos que en los próximos años esta zona vuelva a tener el aspecto que debería tener.“
El proyecto, respaldado por subvenciones de CoastWA y la Comarca de Dinamarca, forma parte del plan de gestión costera de la Comarca para zonas con alto riesgo de erosión.
Además de los trabajos de renovación, la Comarca también está probando el cierre del promontorio.
Los voluntarios dicen que la educación es clave para cambiar el comportamiento. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
“Estamos cuidando este terreno bastante intacto. Nuestros grupos ecologistas sienten mucha pasión -y eso también se aplica a la Comarca de Dinamarca- por tratar de preservarlo para las generaciones futuras”, afirmó Rob Westerberg, director de infraestructura y activos.
A pesar de sus temores por el paisaje, los lugareños siguen siendo hospitalarios.
“No estamos tratando de impedir que la gente venga aquí, sólo queremos asegurarnos de que permanezca aquí para siempre”, dijo Cattalini.
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