El caricaturista de Tasmania Jon Kudelka y el arte de alterar la opinión política

El caricaturista político Jon Kudelka describió una vez su trabajo como “como un mono con un rifle automático”.

Casi cada vez que cogía su bolígrafo, el tasmano recargaba su arma con un cargador nuevo y apuntaba al caos de la política australiana.

“Hay que tener mucho cuidado hacia dónde apunta, de lo contrario puedes causar bastante daño”, escribió Kudelka en un ensayo para The Saturday Paper.

Es un testimonio de la aguda precisión con la que el caricaturista contó su chiste de que fue aclamado como un “tesoro nacional” tras su muerte el domingo.

En más de 10.000 caricaturas, Kudelka apuntó regularmente a algunos de los nombres más importantes de la política y a las industrias más poderosas del país.

Mike Bowers, presentador de Talking Pictures on Insiders de ABC, describió a Kudelka como un inconformista que se enorgullecía de “no seguir a la multitud”.

“Tenía la capacidad de llegar al corazón de cuestiones políticas complejas, exponiendo el absurdo que a menudo está presente en la política australiana”, dijo Bowers.

Al reflexionar sobre la carrera de su amigo, la caricatura que más destaca para Bowers es una pieza publicada después de la presentación del retrato de Julia Gillard en el Parlamento en octubre de 2018.

Bowers dijo que la caricatura, que hacía referencia a una broma del artista Banksy a principios de este mes, “resumía muy bien” la animosidad entre Gillard y Rudd y era simplemente una “buena broma”.

“Es un caricaturista de caricaturistas. Sus chistes eran geniales. Sus dibujos eran geniales”, dijo Bowers.

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Ciencia, sátira y Tasmania

Kudelka se licenció en bioquímica por la Universidad de Tasmania y muchas de sus caricaturas se centraban en el cambio climático y sus preocupaciones medioambientales.

Varios de ellos fueron compartidos por la líder de los Verdes australianos, Larissa Waters, en un homenaje en las redes sociales tras su muerte.

“Una artista brillante que conocía el poder de la comedia para llevar la verdad al poder y generar cambios”, dijo Waters.

Kudelka ganó dos premios Walkley a la mejor caricatura en 2008 y 2018, así como varios otros premios.

La caricatura, que ganó en 2018, mostraba a Uluru levantando el dedo medio en respuesta al rechazo del gobierno federal a la Declaración del Corazón de Uluru.

La alcaldesa de Hobart, Anna Reynolds, elogió al artista como uno de los “mejores y más brillantes” de la ciudad y compartió una de sus obras de arte sobre el debate del Día de Australia.

A pesar de ganar dos premios Walkley por su trabajo, Kudelka anunció en 2023 que no asistiría en protesta por el patrocinio del evento por parte de la empresa de combustibles fósiles Ampol.

“La gente, con razón, sorprende cuando los políticos aceptan pequeños obsequios de las partes interesadas o incluso usan el logotipo de su patrocinador en sus chalecos de alta visibilidad”, escribió sobre su decisión.

“Y deberían preguntarse qué están haciendo los medios tomando dinero de una compañía de combustibles fósiles cuando deberíamos estar haciendo preguntas todos los días sobre qué diablos creen que están haciendo, al seguir extrayendo combustibles fósiles a una velocidad vertiginosa a pesar de que hemos sabido durante décadas que hay mucho que pagar”.

Si bien gran parte del trabajo de Kudelka provocó un debate nacional y resonó en el público de todo el país, otros se centraron en observaciones más pequeñas sobre la vida en Tasmania.

Al final, su mayor legado puede ser su irónico lema antiturístico: “Tasmania es terrible, no vengas aquí”.

El mensaje está estampado en pegatinas en la parte trasera de innumerables automóviles en todo el estado.

Es una broma que, a su manera, se ha convertido en un monumento silencioso.

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