Una investigación sobre la muerte de un hombre de 24 años en una estación de tren de Perth descubrió que estar atado boca abajo probablemente contribuyó a su muerte.
Joshua Van Malssen fue arrestado por agentes de la Autoridad de Transporte Público (PTA) en la estación de metro de Perth en junio de 2023 después de que supuestamente abusara verbalmente del personal.
Los agentes esposaron al Sr. Van Malssen mientras yacía boca abajo, pero pasó algún tiempo antes de que se dieran cuenta de que había dejado de respirar durante el arresto.
Lo llevaron al Hospital Royal Perth, pero poco tiempo después lo declararon muerto.
La investigación reveló que la causa de la muerte fue un paro cardíaco.
El señor Van Malssen padecía una serie de afecciones médicas, entre ellas enfermedades cardíacas complejas, asma, bronconeumonía precoz y obesidad.
Seguimiento “pobre”
Se informó al tribunal forense de Perth que durante el arresto tres agentes de la PTA bajaron al Sr. Van Malssen al suelo hasta dejarlo sentado y luego lo hicieron rodar hasta dejarlo boca abajo.
Las imágenes de CCTV mostraron a los agentes teniendo dificultades para esposar al Sr. Van Malssen debido al tamaño de sus muñecas.
El forense adjunto en funciones, Michael Jenkin, describió el nivel de supervisión por parte de los agentes de la PTA mientras Joshua estaba en posición boca abajo como “deficiente”.
El forense Michael Jenkin está investigando la muerte del señor Woods. (AAP: Richard Wainwright)
Las imágenes de videovigilancia mostraron que el Sr. Van Malssen pareció respirar profundamente varias veces antes de caer inconsciente.
Uno de los oficiales finalmente notó que no respondía y que su rostro estaba cambiando de color.
En ese momento le quitaron las esposas y llamaron a una ambulancia.
Dos médicos que realizaron una autopsia determinaron que varios factores contribuyeron a su muerte.
“En nuestra opinión, dada su importante enfermedad cardíaca y pulmonar y su obesidad, el estrés físico del altercado entre (Josh) y el personal de seguridad, combinado con su consumo de alcohol, superó su reserva fisiológica y provocó un paro cardíaco y la muerte”, escribieron los médicos.
“Cascada de Eventos”
Al presentar sus conclusiones, el forense Jenkin concluyó que el arresto estaba justificado y apropiado.
“Una cascada de acontecimientos condujo a la muerte de Josh y la evidencia establece que desarrolló una arritmia cardíaca fatal debido a una combinación de factores que incluyen: sus condiciones médicas preexistentes, su esfuerzo, su intoxicación por alcohol y su sujeción en decúbito prono”, dijo el forense Jenkin.
El forense hizo una serie de recomendaciones a la PTA, incluida la mejora de la capacitación para monitorear a las personas retenidas en decúbito prono y la evaluación de si las esposas entregadas a los oficiales de tránsito son aptas para detener a personas de mayor estatura.
La PTA aceptó cada una de las recomendaciones del forense. (ABC Noticias: Hugh Sando)
El forense también recomendó que se actualice el Manual de tácticas defensivas de la PTA para enfatizar que cada segundo en posición boca abajo pone a la persona en riesgo de muerte.
También se recomendó a la PTA que se comunicara con la policía de WA para determinar si su política con respecto a la asfixia posicional, donde la postura de una persona restringe su respiración, se aplica a las operaciones de la PTA.
Desde entonces, la PTA ha aceptado cada una de las recomendaciones.
“Nuestra familia merece algo mejor”
En una declaración ante el tribunal, la madre de Van Malssen dijo que su familia había quedado “devastada” por su muerte.
“(Su muerte) también tuvo un impacto en los guardias de Transperth, la policía y los socorristas que estaban presentes ese día”, dijo.
“Ninguno de los involucrados tenía la intención de causar daño o causar la pérdida de vidas.
“Esto nunca debería haber sucedido.
“Con la financiación adecuada, el apoyo adecuado y una mejor capacitación, particularmente en la sujeción y el almacenamiento de personas con discapacidades, salud mental, obesidad y abuso de sustancias, creo que Josh todavía estaría vivo”.
“Nuestro hijo merecía algo mejor. Nuestra familia merecía algo mejor. El sistema tiene que mejorar.“
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