El futuro de esta mansión de 150 años en la costa caliza de Sudáfrica es incierto

Circulan preguntas sobre el futuro de una casa señorial de 150 años de antigüedad en el sureste de Sudáfrica a medida que avanzan los planes para reemplazar un centro de investigación en el sitio.

Struan House, al sur de Naracoorte, ha estado en pie desde 1875 y el área circundante fue recientemente el sitio de un centro de investigación agrícola.

Sin embargo, Industrias Primarias y Regiones SA (PIRSA) ha ido reubicando personal desde los incendios de los últimos años.

Este año comenzará un proyecto multimillonario para construir una nueva instalación frente a la granja histórica.

El gobierno estatal está desarrollando un plan para el futuro de Struan House y está considerando opciones para la casa y los terrenos circundantes.

“La realidad es que un hermoso edificio no es necesariamente adecuado para las necesidades de 2026 y más allá”, dijo la ministra de Industrias Primarias, Clare Scriven.

Símbolo de la historia local

El ex alcalde de Naracoorte Lucindale, David Hood, se interesó en la historia de la propiedad debido a su importancia para la comunidad local.

“Fue construido para la casa del (granjero) John Robertson, quien se mudó a la propiedad en la década de 1840.

“Quería una casa que le sirviera a él y a su familia en el futuro, y probablemente una casa que fuera importante para su posición en la comunidad”.

En 1948, el gobierno de Australia del Sur compró la casa y la propiedad y la utilizó como reformatorio hasta 1969.

El resto de la propiedad se utilizó para investigación agrícola y la casa se convirtió en la sede regional del Departamento de Agricultura en la década de 1970.

El alcalde del municipio, Patrick Ross, dijo que estaba preocupado por lo que consideraba una falta de necesidades de investigación en el área.

“Sé que Minnipa está a la vanguardia de la producción y variedades de cereales en la costa oeste”, dijo Ross.

“Pero aquí en el sudeste no hemos oído mucho sobre las granjas de investigación en la última década.

“¿Realmente quiere (el gobierno) investigación de vanguardia en sistemas agrícolas, variedades de cultivos y genética?”

Scriven dijo que había varios proyectos de investigación en marcha en la propiedad de Struan.

“Existe un deseo realmente fuerte de asegurarnos de que podamos continuar realizando excelentes investigaciones”.

Un hito que hay que preservar

Hood dijo que era importante que la casa tuviera algún uso para garantizar que se mantuviera adecuadamente.

“(El entonces diputado de Barker) Ian McLachlan y yo discutimos sobre el uso que podría tener Struan a principios de la década de 1990”, dijo Hood.

“Sintió que, dado que el edificio era de tanta importancia, tenía que ser una instalación multifuncional para fines internacionales”.

Ross dijo que creía que si el Gobierno no utilizaba el espacio, debería utilizarlo de otra manera.

“¿Existen otros fines para los que se podría utilizar una casa así, aparte de los que el gobierno consideraría un negocio normal?” dijo.

“Sé que mucha gente pasa por allí y lo mira con gran admiración y se pregunta qué podría ser”.

Un portavoz del gobierno dijo que un informe de construcción e ingeniería civil de julio de 2024 encontró que Struan House seguía siendo “estructuralmente sólida”.

“El gobierno estatal continuará llevando a cabo todas las inspecciones de seguridad y mantenimiento necesarias”, dijo.