La muerte de un empleado de un centro artístico remoto en un vuelco al noreste de Alice Springs ha provocado una revisión por parte del gobierno del Territorio del Norte de los límites de velocidad en una carretera del interior.
La ciudadana británica Grace Moulding murió en junio de 2023 después de un vuelco a alta velocidad en la autopista Sandover cuando ella y su colega regresaban de Alice Springs al municipio de Ampilatwatja.
Grace Moulding murió en junio de 2023 mientras regresaba a trabajar en el municipio de Ampilatwatja. (Incluido: platos NT)
La autopista Sandover es una vía remota, en gran parte sin pavimentar, que va desde la autopista Plenty al noreste de Alice Springs hasta la frontera de Queensland y tiene un límite de velocidad estándar de 110 kilómetros por hora.
Según el informe de los investigadores del accidente, el accidente se produjo a 42 kilómetros del desvío a la autopista Plenty después de que el vehículo de transporte de tropas aterrizó en un tramo lleno de baches de un camino de tierra y rodó unos 70 metros.
Estamos presionando para abordar los peligros del transporte de larga distancia.
La investigación examinó si el lugar de trabajo de la Sra. Moulding, Artists of Ampilatwatja Corporation, había mitigado adecuadamente los riesgos de la conducción de larga distancia, si sus coches eran seguros y estaban matriculados, si el mantenimiento de las carreteras estaba al día y si el límite de velocidad en las carreteras era adecuado.
Ampilatwatja está a aproximadamente 300 kilómetros a lo largo de un camino de tierra roja al noreste de Alice Springs. (ABC Noticias: Chris Kimball)
En sus conclusiones entregadas en agosto de 2025, la forense Elisabeth Armitage dijo que tres volcaduras anteriores de un solo vehículo que involucraban a artistas de Ampilatwatja deberían haber alertado al centro de artes sobre los riesgos de conducir largas distancias y la falta de experiencia en vehículos de tracción en las cuatro ruedas.
“(La señora Moulding) nunca debería haber sido colocada en una posición que le permitiera conducir un gran todoterreno en la autopista Sandover”, dijo la señora Armitage.
Límites de velocidad para reducir las víctimas mortales en el tráfico
Armitage destacó que el Territorio del Norte tenía “la tasa de mortalidad en carretera más alta de Australia” y dijo que, si bien la mayoría de los estados y territorios tenían un límite de velocidad estándar de 100 km/h en carreteras regionales y remotas, el Territorio del Norte y Australia Occidental eran excepciones atípicas con 110 km/h.
La autopista Sandover es una vía remota, en su mayor parte sin pavimentar. (ABC Noticias: Katrina Beavan)
Dijo que, basándose en las pruebas que había escuchado, en particular de un perito, el límite de velocidad estándar en la autopista era demasiado alto.
“En el momento de su accidente, Grace no viajaba a una velocidad segura para las condiciones. No había evidencia de que fuera imprudente o tomara riesgos”.
dijo la señora Armitage.
Además de cinco recomendaciones que piden al centro de artes implementar mejores políticas organizativas de conducción y seguridad en el lugar de trabajo, también recomendó que el Departamento de Logística e Infraestructura del NT realice una revisión integral de los límites de velocidad en las carreteras dentro de 12 meses.
La semana pasada, el gobierno presentó su respuesta en el Parlamento y dijo que aceptaría la recomendación.
“Se ha iniciado una revisión de la autopista Sandover y se completará dentro de un plazo de 12 meses”, dijo el departamento.
“La revisión se llevará a cabo de acuerdo con los principios de los sistemas seguros y priorizará la seguridad de los usuarios de la vía minimizando el riesgo de muerte o lesiones graves”.
Número de muertos en la comunidad
La gerente de Artistas de Ampilatwatja, Megan Jacobs, dijo a ABC que se habían implementado varios cambios para mejorar la seguridad de los trabajadores desde el accidente.
Megan Jacobs dice que los pensamientos de la comunidad todavía están con la familia de Grace Moulding. (ABC Noticias: Chris Kimball)
“En primer lugar, me gustaría decir que nuestros pensamientos siguen estando con la familia de Grace”, dijo la Sra. Jacobs.
“Este accidente tuvo un enorme costo emocional en la comunidad de Ampilatwatja.
“A partir de 2024, el centro de artes ha implementado las cinco recomendaciones del forense y continuamos buscando formas de implementar procedimientos de salud y seguridad; queremos que nuestro personal esté seguro”.
“Damos la bienvenida a la noticia de que el Gobierno está completando una revisión de los límites de velocidad en la autopista Sandover para garantizar que un accidente como este no vuelva a ocurrir”.
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