No pasó mucho tiempo para que Elvis Smylie demostrara lo que podía hacer en el campo de golf LIV.
El australiano de 23 años, que debutaba en la gira financiada por Arabia Saudita, disparó 65 bajo luces después de tres rondas en el Riyadh Golf Club para colocarse en cabeza con Peter Uihlein (66). Uihlein ha competido en los 51 torneos de golf de LIV y también busca su primer título de liga individual.
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La pareja tiene 16 bajo par, un golpe por delante de otro estadounidense, Talor Gooch, el capitán de Smash GC que disparó su tercer 67 de la semana en el evento de apertura de temporada.
“Estoy en una gran posición para salir y ganar mañana y es por eso que estoy entrenando como lo hago y trabajando duro”, dijo el zurdo Smylie.
“Por supuesto, mis expectativas eran altas, pero cuando juegas de noche el ambiente es diferente. También juegas a cierta altura.
“Sin lugar a dudas, quiero demostrar mi valía en esta liga y establecerme como uno de los mejores en esta liga… La mejor manera de hacerlo es salir esta semana y hacer una declaración”.
Es la primera vez desde que se lanzó la gira en 2022 que un torneo LIV se jugará en cuatro rondas en lugar de tres.
Si se hubiera jugado en el antiguo formato de 54 hoyos, Uihlein y Smylie habrían tenido que resolver las cosas en un playoff el viernes por la noche (sábado AEDT).
La ronda libre de bogeys de Smylie incluyó cinco birdies y un eagle en el quinto par 3 de 627 yardas, gracias a un monstruoso golpe de aproximación al green.
El Queenslander, hijo de los ex tenistas Liz y Peter Smylie, tuvo solo dos bogeys en tres rondas y buscará su tercera victoria profesional el sábado (domingo AEDT).
Se convirtió en profesional en 2021 y ganó el WA Open y el Campeonato Australiano de la PGA a finales de 2024.
“Sigue haciendo lo que estoy haciendo… Lo estoy haciendo muy bien. Me siento muy bien”, añadió Smylie.
“Hoy sentí que tenía el control total de mi juego y espero poder hacer lo mismo mañana”.
Un trío, incluido el ex No. 1 del mundo y dos veces ganador de Grand Slam, Jon Rahm (67), de España, el capitán de la Legión XIII, está a poca distancia, a sólo dos golpes de distancia.
Marc Lieshman (68) tiene 10 bajo par, Lucas Herbert (65) tiene nueve bajo par y Cameron Smith (68), campeón del Abierto Británico de 2022, ocho bajo par.
El cuarteto australiano regresó a la competencia del evento por equipos y logró un total combinado de 43 bajo par, dejando a Ripper GC en tercer lugar, solo dos golpes detrás del líder Torque GC.
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