La primera medalla de oro de Australia en los Juegos Milán-Cortina fue entregada a uno de los atletas olímpicos más improbables por uno de los atletas olímpicos más condecorados del país: Jessica Fox entregó su premio al campeón de los magnates Cooper Woods.
El joven de 25 años, que nunca había ganado un campeonato mundial, sólo logró un podio en 51 carreras y llegaba a los Juegos Olímpicos después de una temporada decepcionante, se consideraba sin esperanzas de conseguir una medalla.
MIRA EL VIDEO DE ARRIBA: Cooper Woods se adjudica un oro histórico en los Juegos Olímpicos de Invierno.
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Pero Woods actuó en el gran escenario, llevándose el oro por delante de los grandes magnates Mikael Kingsbury y Akuma Horishima.
Fox, la superestrella del piragüismo y seis veces medallista olímpico, presentó su medalla, dejando a Woods un poco abrumado.
“Fue un honor increíble recibir mi medalla de oro de manos de otro campeón”, dijo Woods.
“Ella es un ícono australiano, muy hermosa, pero me sorprendió, se emocionó mucho cuando me entregó la medalla y eso le dio mucho significado a ese momento”.
“Ella comenzó a llorar un poco y yo dije: '¡Dios mío, esa es Jess Fox!', lo cual fue genial.
“Fue realmente agradable recibir algo tan elitista de un ícono australiano”.
La jefa de misión australiana Alisa Camplin, que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, formó un trío de campeones australianos.
Como miembro de la Comisión de Atletas del COI, Fox estuvo de servicio antes de los Juegos y pasó tiempo con el equipo australiano en Livigno.
Observó cómo un extraño error a mitad de la carrera por las medallas de Jakara Anthony hizo que sus esperanzas de ganar medallas de oro consecutivas se desvanecieran.
La pareja se conoció después de los Juegos Olímpicos de París, donde la estrella del piragüismo ganó su tercer oro mientras Anthony estaba fuera por una fractura de clavícula.
No sólo son campeones olímpicos, sino que ahora ambos portan la bandera australiana en la ceremonia inaugural. Fox da consejos sobre cómo manejar la atención y la presión extra de defender un título.
Como no esquiadora, Fox dijo que estaba asombrada por los atrevidos atletas en sus exigentes deportes de invierno.
“Desafortunadamente, como atleta de verano, he estado buscando el verano desde que era niño”, dijo Fox a la AAP.
“Esquié una vez cuando tenía ocho años, y luego otra vez en 2018 o 2019, pero pensé que sería realmente irresponsable de mi parte romperme el ligamento cruzado anterior justo antes de los Juegos Olímpicos.
“Cuando los miro, pienso que los atletas de los deportes de invierno simplemente tienen una constitución diferente: son increíbles, valientes.
“Digo resiliente porque he visto algunas caídas y simplemente se levantan y se van a esquiar o hacer snowboard. Es una locura lo que hacen y tengo mucho respeto y admiración por ellos”.
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