El mediocampista de los Western Bulldogs, James Harmes, anunció un espectacular retiro pocos días antes del inicio de la temporada 2026 de la AFL.
Harmes, de 30 años, ha estado luchando con algunos problemas personales y recientemente tomó una licencia indefinida del club.
Entrenó antes de Navidad pero no regresó tras el descanso de tres semanas.
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Según los informes, Harmes informó a sus compañeros de equipo de su decisión de retirarse el martes (hoy).
Harmes se unió a los Bulldogs antes de la temporada 2024 después de hacer 152 apariciones exitosas en Melbourne, que incluyeron el cargo de primer ministro de 2021.
“He sido muy afortunado de haber podido jugar fútbol americano de la AFL durante más de una década con dos grandes clubes”, dijo Harmes en un comunicado.
“Ganar un cargo de primer ministro en 2021 ha sido el sueño de toda mi vida y algo que apreciaré para siempre, mientras que pasar los últimos dos años con los Bulldogs ha sido especial.
“Siento que ahora es el momento adecuado para alejarme del deporte y centrarme en otras áreas de mi vida. Estaré eternamente agradecido a quienes han desempeñado un papel en mi carrera”.
Jugó 13 partidos para los Bulldogs en 2025, siendo su último partido la emocionante victoria de los Dogs en la Ronda 16 sobre Sydney en el SCG.
En este partido, Harmes realizó 21 toques de balón, marcó un gol y, como siempre, fue uno de los mejores tacleadores de su equipo.
Luchó contra conmociones cerebrales durante todo el año, pero el club dijo que se perdió el partido de la semana siguiente contra North Melbourne debido a una enfermedad.
Ya no apareció a nivel de la AFL.
El contrato de tres años de Harmes expiró al final de la temporada.
Su repentino retiro significa que los Bulldogs tienen un lugar vacante en su plantilla para llenar a través del período de selección suplementaria de pretemporada (SSP) de la AFL.
El plazo para fichar jugadores de la SSP finaliza el 2 de marzo.
Harmes fue seleccionado en el draft de novato de 2014 e hizo su debut en la AFL en 2015.
Termina su carrera en la AFL con 174 juegos a su nombre.
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