Trece años es toda una vida en el mundo de la música pop.
Especialmente hoy en día, cuando la industria se caracteriza por tendencias rápidamente cambiantes en los algoritmos. La mayoría de las carreras de bandas tienen que trabajar a favor o inevitablemente en contra de la economía de la atención (corta).
Pero no la mayoría de las bandas son Karnivool.
Karnivool, uno de los grupos de música heavy más respetados e importantes de Australia, ha construido su carrera creando epopeyas finamente detalladas que recompensan con creces la concentración requerida.
Entre su debut en 2005, Themata, y el seguimiento aclamado por la crítica de 2009, Sound Awake, la banda de cinco integrantes con sede en Perth estableció un enfoque innovador que traspasó los límites de lo que podría ser el rock local.
Combinando el metal alternativo con los complicados compases y la complejidad estructural del rock progresivo, han logrado ventas certificadas de platino y reconocimiento internacional, tocando ante grandes audiencias en Europa, el Reino Unido y, uno de sus mercados más grandes, la India.
El cuarto álbum de Karnviolol, “In Verses”, es un regreso triunfal. (Suministrado: Registros Cymatic)
Sus fans son un grupo comprometido pero también extremadamente paciente.
Esta semana marca el lanzamiento del tan esperado cuarto álbum de Karnivool, In Verses.
“Tardó mucho tiempo en desarrollarlo”, dice el guitarrista Drew Goddard.
Eso es quedarse corto. “In Verses” es el primer álbum del grupo desde “Asymmetry”, que encabezó las listas de éxitos en 2013. El alivio de pellizcarse es palpable tanto entre la banda como entre los fans.
“Es enorme”, dice el cantante Ian Kenny. “Cuando dejamos el estudio a finales de mayo de 2025, pensamos: '¡Mierda, lo logramos!'”.
La espera valió la pena.
“In Verses” es una valiosa adición a la estimada discografía de Karnivool. Tiene mucho de lo que los hace tan populares: paisajes sonoros atmosféricos, ritmos masivos, melodías conmovedoras, pero también abre nuevas perspectivas sobre firmas familiares.
La interacción entre Goddard y su compañero guitarrista Mark “Hoss” Hosking define el tema inicial que cambia de forma “Ghost” y la extensa “Reanimation” de siete minutos.
El bajista John Stockman y el baterista Steve Judd presentan material más pesado: las síncopas irregulares de “All It Takes” y la atronadora “Remote Self Control”.
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En contraste con Asymmetry, conscientemente experimental y ganadora del premio ARIA, “In Verses” se siente más atractivo. Canciones como “Aozoa” y “Opal” logran regularmente el equilibrio entre la famosa complejidad del grupo y coros de himnos más directos.
“Creo que fue una reacción a la asimetría”, confirma Goddard. “Nos gusta un poco del yin y el yang, sin importar el camino o la dirección”.
Esta es una composición profundamente técnica pero emocionalmente cautivadora, gracias en gran parte a la voz segura de Kenny (quien también encabeza a los mejores rockeros australianos Birds of Tokyo).
“Algo que aprendimos desde el principio: nos encantan las melodías y Kenny es muy bueno con ellas, así que ¿por qué no usarlas y usarlas?” dice Goddard.
“Éramos conscientes de avanzar hacia una armonía más consonante que una disonancia.“
Las letras de Kenny reflejan este concepto, reflejando temas de perseverancia y la (a veces inútil) búsqueda de algo de positividad y resiliencia en un mundo que se siente cada vez más distópico.
Hay referencias recurrentes y siniestras a “la Caída” y la esperanza, descritas de diversas formas como “ilusión” y “una visión fatídica”. La impresión es que el olvido es inminente, si no ha ocurrido ya silenciosamente.
Es tentador interpretar estas canciones como expresiones de las propias dificultades de la banda durante el viaje de más de una década para completar In Verses. Lo que plantea la pregunta obvia…
Trece años: ¿por qué tanto tiempo?
“Esa es una gran pregunta. Depende de cuánto tiempo tengas”, dice Kenny sin comprender.
“No era un proyecto de tiempo completo en el que se estuviera trabajando. Se hizo en pequeñas piezas… un mosaico, y esa era la única manera en que podríamos haberlo hecho”.
Primero, el tiempo de estudio se centró en las otras actividades creativas de cada miembro: la participación de Kenny en Birds of Tokyo, por ejemplo, o el cofundador de Goddard de la iniciativa de tutoría remota Barefoot Bands.
Drew Goddard (extremo izquierdo) e Ian Kenny (centro) se conocen desde que asistieron juntos a la escuela primaria. (Entregado: Courtney McAllister)
Continuamente se generaban, renovaban o abandonaban ideas, y el conocido perfeccionismo de la banda se convertía en un arma de doble filo.
A los períodos de intensa concentración les siguieron largos períodos de inactividad, a veces de años, durante los cuales la luz al final del túnel a menudo parecía fuera de nuestro alcance.
“Definitivamente hubo momentos en los que si nos esforzáramos mucho, la banda habría implosionado en algún momento”, admite Kenny.
El juicio de Sísifo pasó factura y estuvo plagado de luchas personales: crianza de los hijos, tensión financiera, problemas de salud física y mental, particularmente para Goddard.
“Para mí, personalmente, Karnivool puede ayudar o empeorar las cosas”, admite.
“Lo abarca todo.
“También tuve algunos problemas de salud alrededor de 2020, así que tuve que irme y hacer mis propias cosas por un tiempo y estoy muy feliz de haberlo hecho”.
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La gira por el extranjero de 2023 para celebrar el décimo aniversario de Sound Awake marcó un punto de inflexión que “realmente puso algo de viento en las velas”, señala Goddard.
“Viajamos a Europa y tocamos estos espectáculos increíbles. El público estaba muy feliz y tocamos muy bien. Creo que todo lo que necesitábamos era un poco de impulso nuevamente y la creencia de que podíamos hacerlo”.
La banda le da crédito al productor Forrester Savell y al ingeniero Owen Thomas por ayudar a “reunir a las tropas” para llegar a la meta a mediados de 2024.
“Pensé que necesitábamos algunas canciones más”, recuerda Goddard. “(Pero) Forrester vino (a WA) y dijo: 'Creo que tenemos un récord aquí, muchachos. Realmente no necesitamos más'”.
Sube la montaña
“En cualquier situación, la salud mental es lo primero”, dice Kenny. “La gente necesita ser atendida y comprendida. Y eso lleva tiempo resolverlo”.
Este sentimiento sustenta el tierno tema “Conversations” a mitad del álbum.
“Todavía pienso en todas las formas en que fracasé/No aparecí, no fui lo suficientemente grande”, canta Kenny con tristeza en medio de texturas nostálgicas.
“Es demasiado tarde para hablar; es sólo una montaña que intenté mover”.
Karnivool finalmente escaló esta proverbial montaña. No tuvieron que posponerlo, tuvieron que superarlo juntos.
“Esa es la cuestión”, coincide Kenny, ampliando la metáfora.
“Se trata de avanzar, ¿verdad? Luchar por lo que quieres lograr y seguir escalando.“
Él y Goddard se ríen comprensivamente.
En Versos termina con el agridulce Salva de ocho minutos, que crece hasta un momento de catarsis sorprendentemente victorioso: el conmovedor sonido de las gaitas de las tierras altas.
Sí, de verdad. Es un momento como ningún otro en el disco, y mucho menos todo el trabajo de Karnivool.
“Parecía un lanzamiento muy festivo, algo nuevo para nosotros”, añade Goddard. “Nos puso la piel de gallina”.
La gaita la toca el primo de Hosking, Grant Scroggie, y luego se superponen con las seis cuerdas cargadas de efectos de Goddard, lo que da como resultado “silbatos de guitarra”.
La técnica se inspiró en Hans Zimmer, quien habló sobre la colaboración en la banda sonora de Dune con el guitarrista británico Guthrie Govan (a quien Karnivool también contrató para un solo de fuegos artificiales en Reanimation).
La fanfarria de gaitas suena como un clímax triunfante que se ha estado gestando durante 13 años y resonará profundamente tanto en el artista como en el público.
“Fue la forma más adecuada de terminar el álbum”, señala Kenny. “Como, 'Guau, finalmente lo logramos. ¡Jesucristo!'”
¿Cómo logrará la banda esto en vivo? “No lo sé”, dice Goddard. “No tengo idea… nos gustaría probar gaitas reales”.
En lugar de ser otro clímax de castigo, parece más bien un desafío bienvenido para una banda que se encuentra en un estado mucho más saludable.
Karnviolol aprendió “mucho más sobre el futuro de la banda y quiénes somos”, dice Kenny. (Entregado: Courtney McAllister)
“Aprendimos mucho unos de otros, unos de otros, nuestro proceso y cómo llegar allí”, dice Kenny.
Lanzarán In Verses este mes con una serie de espectáculos acústicos con entradas agotadas y esperan tocar y mostrar su nuevo trabajo en la gira.
“Y, curiosamente, no creo que nadie se sienta demasiado cansado después de todo este tiempo”, dice Kenny.
“Hay muchas cosas buenas por delante. Hay mucho amor en la banda, tener algo que compartir nuevamente y nosotros tener algo que decir. ¡Es emocionante, hombre!”
Haber sobrevivido a tiempos difíciles es una cosa. ¿Pero salir del otro lado con otra experiencia auditiva completamente gratificante? Este es el logro más dulce.
“Han pasado muchas cosas en 13 años y hay cinco personalidades únicas en la banda”, señala Goddard. “Fue un desafío.
“Pero creo que Karnivool se trata de superar la adversidad. Para mí ese es el sonido de Karnivool.“
“Soy un chico muy afortunado en muchos sentidos”, concluye Goddard. “Pero los desafíos ayudarán a hacer de la música algo real, y es por eso que el lanzamiento fue real al final. Una cosa más, ¿qué sigue?”
Ese es el espíritu.
In Verse ya está disponible. Karnivool ofrecerá espectáculos de lanzamiento acústico en Sydney, Brisbane, Melbourne y Perth este mes.
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