Los indultos sorpresa fueron anunciados por la Casa Blanca el jueves.
WASHINGTON – El presidente Donald Trump indultó el jueves a cinco exjugadores de fútbol profesional, uno de ellos de manera póstuma, por delitos que van desde perjurio hasta tráfico de drogas.
Los indultos fueron anunciados por la Zar de Indultos de la Casa Blanca, Alice Marie Johnson. Los ex jugadores de la NFL Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry y el fallecido Billy Cannon recibieron el indulto.
“El fútbol nos recuerda que la excelencia se basa en el coraje, la gracia y el coraje de levantarse de nuevo. Esto también se aplica a nuestra nación”, escribió Johnson en la red social X, agradeciendo a Trump por su “compromiso continuo con las segundas oportunidades”.
Johnson dijo que el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, compartió la noticia “personalmente” con Newton, quien ganó tres Super Bowls con el equipo.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios el jueves por la noche sobre por qué Trump, un ávido fanático de los deportes, indultó a los jugadores.
Klecko, ex estrella de los New York Jets, se declaró culpable de perjurio después de mentirle a un gran jurado federal que investigaba un fraude de seguros. Klecko, un liniero defensivo, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano profesional en 2023. Fue dos veces jugador All-Pro de Associated Press y cuatro veces Pro Bowler.
Newton, un liniero ofensivo, se declaró culpable de un cargo federal de tráfico de drogas después de que las autoridades descubrieron 10.000 dólares en su camioneta y 175 libras de marihuana en un vehículo de apoyo conducido por otro hombre. Newton fue dos veces jugador All-Pro y seis veces Pro Bowler.
Lewis, ex miembro de los Baltimore Ravens y los Cleveland Browns, se declaró culpable de un caso de drogas en el que usó un teléfono celular para completar un negocio de drogas poco después de ser seleccionado como la primera selección en el Draft de la NFL de 2000. Lewis, un corredor, fue nombrado All-Pro una vez y fue Pro Bowler una vez. Fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2003.
Henry, quien jugó para los Denver Broncos, se declaró culpable de conspiración para traficar con cocaína por financiar una red de narcotraficantes que transportaba las drogas entre Colorado y Montana. Fue corredor de tres equipos y ex Pro Bowler.
Y Cannon, que jugó para los Houston Oilers, Oakland Raiders y Kansas City Chiefs, admitió haber falsificado a mediados de la década de 1980 después de que una serie de malas inversiones y deudas lo dejaran en quiebra.
Cannon fue dos veces jugador All-Pro y dos veces Pro Bowler. Cannon también ganó el Trofeo Heisman en 1959 mientras jugaba para la Universidad Estatal de Luisiana, donde realizó una de las jugadas más memorables en la historia del fútbol universitario: una devolución de despeje de 89 yardas para touchdown contra Ole Miss. Murió en 2018.
El presidente republicano ha indultado y conmutado las sentencias de más de 1.600 personas, incluidos muchos aliados políticos, expolíticos republicanos y cientos de personas acusadas o condenadas por los disturbios en el Capitolio de 2021.
También perdonó a las estrellas de reality shows Julie y Todd Chrisley, que cumplían penas de prisión por fraude bancario y evasión fiscal.
Al hacerlo, Trump ha ignorado en gran medida un proceso que históricamente ha sido supervisado por empleados apolíticos del Departamento de Justicia que pasaban sus días estudiando minuciosamente las solicitudes de clemencia: gruesos paquetes de referencias de carácter que atestiguan la expiación y las buenas acciones de los solicitantes. Sólo aquellos que cumplían criterios estrictos eran enviados a la Casa Blanca.
Creó un “viernes para todos” para los solicitantes de clemencia, dijo Liz Oyer, ex abogada de indultos del Departamento de Justicia que fue despedida en marzo. “Todos los procesos y prácticas tradicionales”, dijo a la AP, “parecen haberse quedado en el camino”.
Incluso el magnate del hip-hop caído en desgracia Sean “Diddy” Combs habría pedido perdón al presidente.
Durante una entrevista con CNN, Trump dijo: “Mucha gente me ha pedido perdón. Yo lo llamo Puff Daddy, (él) me ha pedido perdón”. Puff Daddy es un apodo de Diddy, quien lo usó como nombre artístico cuando comenzó a lanzar música.
Según CNN, el equipo de defensa de Combs se puso en contacto con la administración Trump a principios de este año sobre un posible indulto.
“Tengo entendido que hemos estado en contacto y hemos tenido conversaciones sobre un perdón”, dijo la abogada Nicole Westmoreland a Elizabeth Wagmeister de CNN en agosto.
Combs, de 55 años, fue condenado el año pasado por transportar en avión a personas, incluidas sus novias y trabajadores sexuales masculinos, por todo el país para tener encuentros sexuales. En octubre fue sentenciado a más de cuatro años de prisión federal tras ser declarado culpable de dos cargos de transporte para prostitución.
Anderson informó desde Las Vegas.
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