La Academia de Esquí y Snowboard de Vail tiene ocho estudiantes actuales y anteriores que competirán en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.
VAIL, Colorado — En la mayoría de las escuelas, un pase de pasillo es una hoja de papel o una tarjeta laminada o incluso un juego de llaves del baño.
En una escuela de Colorado, el “pasaporte” podría ser un palo de esquí o de hockey.
Hay muchas diferencias entre Vail Ski and Snowboard Academy y los estudiantes que asisten a la escuela allí.
“Probablemente somos una de las escuelas públicas más singulares del país”, dijo Matt Steninger, profesor de VSSA. “Estamos totalmente dedicados a servir a los entusiastas de los deportes de invierno en nuestra comunidad aquí en el condado de Eagle”.
La escuela secundaria y preparatoria pública de Minturn atiende a atletas jóvenes de alto calibre que a menudo compiten en el escenario mundial. Los estudiantes entrenan la mitad del día y luego asisten a clase la otra mitad. Actualmente, los entrenamientos de deportes de nieve en las pistas de esquí se realizan por la mañana y las clases desde el mediodía hasta las 17 horas aproximadamente.
“Tenemos tres estudiantes actuales compitiendo en los Juegos Olímpicos este año”, dijo Steninger, y agregó que cinco exalumnos también competirán en los Juegos de 2026. “¡Si VSSA fuera nuestro propio país, tendríamos tantos deportistas como Argentina!”
El miércoles, toda la escuela se reunió para ver a un estudiante, Oliver “Ollie” Martin, del último año, competir en las Clasificatorias masculinas de snowboard Big Air. VSSA organizará otra fiesta para ver a Martin el sábado para las finales de Big Air en Avanti en Gold Peak en Vail.
“Es increíble ver a un niño con el que crecí subir al escenario más grande del mundo y competir a un nivel tan alto”, dijo Beckett DePriest, uno de los amigos y compañeros de clase de Ollie.
“No importa dentro o fuera del montículo”, dijo DePriest. “Es uno de los mejores tipos que he conocido”.
“Ollie es definitivamente uno de los mejores del mundo, así que es genial poder verlo en Copper a veces”, dijo Benny Díaz, estudiante de sexto grado de 11 años y aspirante a snowboarder profesional. “Tú puedes hacerlo, yo puedo hacerlo, ¿verdad?”
Meg Gustafson, de 16 años, espera tener una oportunidad pronto.
“Espero clasificarme para los Juegos Paralímpicos de este año”, dijo Gustafson. “Como tengo discapacidad visual, esquío con mi hermano como guía, por lo que es increíble poder hacer algo como esto como dúo hermano y hermana”.
Ella y sus dos hermanos asisten a VSSA.
“La escuela nos ha brindado muchas oportunidades para practicar más esquí que las que hubiéramos tenido en cualquier otra escuela”, dijo Gustafson.
El snowboarder Ollie Martin es uno de los tres estudiantes actuales de VSSA que compiten en los Juegos Olímpicos este año:
- Oliver “Ollie” Martin (Estados Unidos – snowboard)
- Lasse Gaxiola (México – Esquí alpino)
- Anabelle “Annie” Zurbay (Irlanda – Esquí alpino)
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