La noticia de esta semana sobre una grieta reportada justo antes de que el nuevo puente Bridgewater se abriera al tráfico en junio del año pasado llevó a algunos de nuestros oyentes a preguntarse qué tan grande era el problema.
También hubo algunas dudas sobre si Tasmania sería capaz de construir otro importante proyecto de infraestructura, el planeado estadio de la AFL en Macquarie Point en Hobart.
Los documentos obtenidos por Right to Information revelaron que se encontró una “gran grieta” en uno de los muelles del nuevo puente Bridgewater pocos días antes de la inauguración oficial.
Hemos enviado todas sus preguntas a expertos en ingeniería para comprender mejor lo que sucedió.
Lo primero es lo primero: es probable que el hormigón se agriete
El profesor asociado Colin Caprani es jefe de ingeniería civil en la Universidad de Monash y sus intereses de investigación incluyen la carga del tráfico en puentes de carreteras y la confiabilidad estructural.
“Les contaré un secreto: todo el hormigón se agrieta. Depende simplemente de la extensión de las grietas”, dijo el Dr. Caprani.
“Normalmente tratamos de mantener estas grietas muy pequeñas, incluso invisibles a simple vista. Cualquier valor mayor a 2 o 3 milímetros realmente indica algún nivel de tensión”.
“Por lo tanto, una grieta en sí misma no es un problema particular ni motivo de preocupación”.
Se encontraron grietas en uno de los pilares del puente. (Entregado)
La grieta en la base o base de concreto en la parte superior del Muelle 1 del puente fue descrita como un “defecto no menor”.
El Departamento de Crecimiento del Estado explicó que los “defectos no menores” son una “cláusula del contrato” y no representan un peligro para los usuarios de la carretera y el puente es seguro.
La base está conectada a la “llave de corte” de arriba, que sostiene la plataforma del puente y ayuda a controlar los movimientos del puente, como la expansión térmica.
Según un informe del departamento, la llave de corte de este muelle en particular fue diseñada para evitar el movimiento en todas las direcciones horizontales, pero la capacidad de carga se había calculado mal durante la fase de diseño del puente.
Cuando se le preguntó si era normal ver una grieta tan grande en una estructura tan nueva, el Dr. Caprani respondió que no es “particularmente normal”, pero el puente es una pieza de infraestructura compleja.
Según Colin Caprani, las grietas no significan necesariamente que el hormigón haya fallado desde una perspectiva estructural. (Entregado)
“Tiene un radio horizontal y un radio vertical, y tiene muelles y estribos que están en terrenos ganados al mar. Todo esto requiere un cierto nivel de suposiciones sobre cómo se supone que funcionan una vez que está construido y ya no es visible en la pantalla de la computadora”, dijo.
“Cuando miro el contexto de lo que sucedió en este puente, no es impredecible en el sentido de que hubo que hacer suposiciones sobre la rigidez del suelo regenerado”.
“Resultó que estas suposiciones eran algo diferentes de lo que estaba sucediendo sobre el terreno.“
Secciones de hormigón del puente Bridgewater durante la construcción en 2024. (ABC Noticias: Jonny McNee)
La grieta en el puente de Bridgewater era visible a simple vista. ¿Significa esto que es un problema?
“Cuando las grietas se hacen más grandes, como en este caso, y se vuelven claramente visibles, el concreto nos dice: 'Miren, estoy bajo presión, estoy aplicando más fuerza de la prevista'”, dijo el Dr. Caprani.
“Esto no es, digamos, la falla del hormigón o la fractura del elemento de hormigón armado; no es una falla como tal”.
“Y en este caso, la grieta existente es una llamada superación del estado límite de servicio. Pero eso significa que hay más grietas de las que nos gustaría ver”.
“Pero eso no significa que el hormigón haya fallado estructuralmente”.
El Dr. Caprani dijo que la llave de corte estaba funcionando correctamente y avisó al equipo de inspección que estaba haciendo algo fuera de sus límites operativos normales para que se pudieran realizar investigaciones y reparaciones.
La construcción del puente Bridgewater costó 786 millones de dólares. (ABC News: Ébano diez Broeke)
El pretensado y el refuerzo interno juegan un papel aquí.
Rebecca Gravina es profesora de Ingeniería Civil en la Universidad de Queensland y ha investigado el rendimiento y la durabilidad a largo plazo de las estructuras de hormigón armado y pretensado.
“Por eso me encantan las estructuras de concreto, porque hay mucha redundancia en la estructura y cuando las condiciones son un poco diferentes de lo esperado, hay mucho espacio para el movimiento y para que esas cargas se redistribuyan a áreas menos críticas”, dijo.
La Dra. Gravina dijo que podía entender por qué la gente se preocupaba cuando veía grietas en las estructuras.
“Pero la belleza de las estructuras de hormigón es que hay muchas redundancias en la estructura”.
ella dijo.
“El estrés y la calumnia pueden redistribuirse a áreas menos estresadas cuando hay mayor estrés que en otras partes”.
El puente Bridgewater está ubicado en el extremo sur de la autopista Midland. (ABC News: Ébano diez Broeke)
Aquí es donde entra en juego la precarga y el refuerzo interno.
“Entonces, en este caso, el refuerzo o el refuerzo interno del pilar del puente y la base hizo su trabajo porque cuando el concreto se agrietó, esa grieta se abrió y todas esas tensiones se redistribuyeron al acero de refuerzo para que el acero de refuerzo hiciera su trabajo”, dijo el Dr. Gravina.
“Por lo tanto, desde una perspectiva estructural o física, no hay preocupación de que la estructura colapse”.
El Dr. Caprani es un firme defensor del monitoreo continuo para comprender cómo está respondiendo el puente e identificar problemas tempranamente.
“Todas estas estructuras que nos rodean se mueven constantemente, sólo se mueven de forma imperceptible para los humanos”.
dijo.
Entonces, ¿qué pasa con el estadio de la AFL? ¿Puede el Estado manejar un proyecto tan grande?
Los expertos dicen que sí.
“Australia tiene procedimientos y procesos de construcción muy estrictos y rigurosos”, dijo el Dr. Gravina.
“Tenemos mucha experiencia en el país; hay algunos ingenieros muy experimentados en el país que han construido estadios en todo el mundo”.
“Por lo tanto, es importante garantizar que los contratos se implementen con los equipos adecuados y la experiencia adecuada.“
El Dr. Caprani dijo que la ingeniería es una profesión global y que la mayoría de las principales empresas consultoras operan a nivel internacional.
“Por lo tanto, no hay una necesidad particular de tener experiencia muy concentrada en estadios o grandes puentes, por ejemplo en Hobart. Traemos experiencia de todo el mundo cuando es necesario y eso es simplemente una práctica estándar en la industria en este momento”.
About The Author
