Después de regresar a casa después de hacer compras el viernes, Renae Ahrens miró los árboles frente a su propiedad en Gawler East, al norte de Adelaida, y pensó brevemente. “Realmente necesito quitar las luces navideñas”.
Aunque habían vivido en la propiedad durante 17 años, decoraron los árboles por primera vez en diciembre, envolviéndolos con luces de hadas. Pero no fue hasta que Renae se acercó a uno de los árboles que notó que las luces habían desaparecido.
Inicialmente pensó que los habían robado, pero luego notó un extraño patrón entrecruzado que cubría el baúl donde habían estado las luces y el cableado.
Entonces recordó una semana antes, cuando Renae y su esposo Luke fueron despertados por un gran estruendo durante una tormenta temprano en la mañana.
“Rápidamente me di cuenta de que no fueron robados, sino que un rayo había caído en nuestro árbol la semana anterior”, dijo Renae, de 40 años, a Yahoo News.
Las únicas piezas que quedan de las luces navideñas. Fuente: Renae Ahrens
“Todo lo que quedó fue una pequeña parte del extremo de las luces de colores que colgaban de una rama alta y el panel de carga solar en el suelo”.
Las luces de la marca Kmart “literalmente se desintegraron” tras el impacto, quemando el patrón en el tronco del árbol que se encuentra a sólo siete metros de la casa de la familia.
Ella compartió las imágenes con el presentador de televisión del sur de Australia, Andrew Costello, quien presenta Sur australiano con Cosi.
Las imágenes rápidamente recibieron más de 1.700 me gusta.
“¿¡¡QUÉ ES REAL!!??” Cosi escribió. “¡Qué suerte que no golpeó la casa ni causó daños graves!”
El poder del rayo revelado
Renae describió el rayo como “el estallido increíblemente más fuerte que jamás hayamos escuchado” junto con un “destello de luz súper brillante”.
“Nuestro golden retriever de seis meses estaba durmiendo a los pies de nuestra cama. Literalmente saltó en el aire asustado y saltó sobre mí, completamente asustado y temblando”, dijo Renae.
“Literalmente sacudió nuestra ventana e incluso provocó que un lienzo se cayera de la pared”.
El rayo disparó el disyuntor y también destruyó el monitor de energía de su remolque, que se había estado cargando a través de paneles solares portátiles.
Mientras tanto, su hija de cinco años no se movía en absoluto en la casa.
Las luces dejaron un patrón increíble en el árbol. Fuente: Renae Ahrens
Experto advierte del peligro para los árboles durante las tormentas
Grant Kirkby, también conocido como Lightningman, es un experto en mitigar el riesgo de rayos y le dijo a Yahoo News que la mayor evidencia de un rayo se puede ver en la copa del árbol.
“Definitivamente fue golpeado y se evidencia directamente en las astillas en una de las fotografías, lo que sugiere que la humedad dentro del árbol se evaporó por el calor del impacto”, dijo, añadiendo que el calor puede alcanzar hasta 30.000 grados centígrados.
Las cadenas de luces envueltas alrededor del árbol probablemente se “evaporaron” en el impacto, y el patrón entrecruzado que quedó indica que los cables eran “inadecuados para hacer frente al nivel de corriente inducida”.
Renae dijo que el árbol todavía era robusto y sólido, pero había marcas de quemaduras y “oscurecimiento” donde cayó el rayo. Si el árbol está muerto o representa un peligro en algún momento, ella lo quitará.
Los lugares más peligrosos durante una tormenta.
Según Kirkby, el lugar más peligroso en el que alguien puede estar durante una tormenta es al lado o debajo de un árbol.
Enumeró los otros lugares que se deben evitar con mal tiempo:
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Potreros abiertos, campos, campos deportivos.
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Cerca de vallas, portones metálicos, cobertizos y postes.
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Afuera sin refugio cerrado
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En zonas rurales o semirrurales con objetos altos aislados
Los lugares más seguros para estar durante una tormenta
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En un edificio completamente cerrado con sistemas eléctricos y de plomería.
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En un vehículo de techo rígido con las puertas y ventanas cerradas.
Kirkby añadió que estar “cerca” de un refugio no es lo mismo que estar en él. Estar debajo de porches, cocheras o un cobertizo abierto no brinda la misma protección.
“La regla más importante: si escuchas un trueno, el rayo está lo suficientemente cerca como para matarte”, dijo.
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