El presidente de Israel, Isaac Herzog, dijo a los miembros de la comunidad judía al comienzo de un viaje de cuatro días a Australia para hablar con los sobrevivientes del ataque terrorista de Bondi y las familias de las víctimas: “Cuando un judío resulta herido, todos los judíos sienten su dolor”.
Pero el viaje de Herzog, que comenzó en Sydney el lunes por la mañana, provocó protestas y miles de personas se reunieron en Sydney y Melbourne para expresar su oposición a su visita.
Herzog, que llegó a Sydney el lunes por la mañana, se unió al primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, para depositar una ofrenda floral en el lugar del ataque antisemita.
Junto con su esposa Michal Herzog, también colocó dos piedras de Jerusalén en un monumento frente al Pabellón Bondi. El presidente dijo que colocar piedras en las tumbas según la tradición judía representa “la permanencia de la memoria, el peso de la pérdida y el vínculo inquebrantable entre los vivos y aquellos que hemos perdido”.
“Estas piedras… permanecerán aquí en Bondi por la eternidad, en la memoria sagrada de las víctimas y como un recordatorio de que los vínculos entre las buenas personas de todas las religiones y todas las naciones seguirán siendo fuertes frente al terror, la violencia y el odio”, dijo Herzog a los periodistas.
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En una publicación en X, la embajada de Israel dijo que la pareja presidencial fue recibida por el embajador de Israel en Australia, Amir Maimon, después de que su avión aterrizara en Sydney el lunes.
El Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos (ECAJ) acogió con agrado la visita de Herzog como un momento de profunda importancia.
El codirector ejecutivo Alex Ryvchin dijo que la visita de Herzog significaría “mucho” para los sobrevivientes y sus familias.
“Su visita levantará el ánimo de una comunidad afligida y esperamos que conduzca a un reinicio muy necesario en las relaciones bilaterales entre dos aliados históricos”, dijo.
En su discurso en Bondi, Herzog rindió homenaje a “15 almas inocentes que se reunieron para celebrar Hanukkah, la fiesta de la luz, y que fueron masacradas a sangre fría”.
Recordó a “la víctima más joven, la dulce Matilda, que tenía sólo 10 años”, así como a Alex Kleytman, de 87 años, quien “sobrevivió al exterminio de 6 millones de judíos en el Holocausto, sólo para ser asesinado en las playas de Sydney porque era judío”.
“Después del ataque, el pueblo de Australia se unió en señal de dolor y solidaridad con la comunidad judía; el único estado judío del mundo, el Estado de Israel y la nación de Israel se unieron al pueblo australiano”, dijo.
“Apoyamos a los judíos australianos porque somos una gran familia y cuando un judío resulta herido, todos los judíos sienten su dolor”.
Herzog dijo que el aumento del antisemitismo en todo el mundo “no es un problema judío” sino una “emergencia global”.
Dio la bienvenida a las medidas tomadas por el gobierno australiano desde el ataque, pero cuando se le preguntó si compartía la frustración de la comunidad judía con la respuesta que precedió al ataque, dijo: “Esa frustración fue compartida por muchos, muchos de nosotros”.
Posteriormente, Herzog publicó fotografías de él y la primera dama de Israel abrazando a los familiares de las víctimas.
“Desde aquí en Bondi, abrazo a los afligidos, rezo por una pronta recuperación de todos los heridos y expreso mi más profunda gratitud a todos los héroes que salvaron vidas inocentes bajo fuego”, escribió.
Los detalles de la visita de Herzog estuvieron estrictamente controlados. Se esperaba que hablara en eventos comunitarios en Sydney antes de viajar a Canberra y Melbourne.
La oficina de prensa del gobierno israelí dijo que Herzog se reuniría con el primer ministro Anthony Albanese, el gobernador general Sam Mostyn y “así como con líderes de todo el espectro político”.
Críticas a la visita de Herzog
Albanese invitó a Herzog después del tiroteo antisemita del 14 de diciembre y dijo que su visita sirvió para fomentar un mayor sentido de unión.
Otros miembros de la comunidad judía de Australia firmaron una carta publicada el lunes diciendo que el presidente israelí no era bienvenido en Australia y publicaron anuncios de página completa en los periódicos Age y Sydney Morning Herald.
“El saludo (de Herzog) después de la masacre de Bondi traiciona a las comunidades judías, a la Australia multicultural y a cualquiera que defienda los derechos humanos palestinos y el derecho internacional”, decía la carta, firmada por más de 600 miembros de la comunidad judía. Los anuncios fueron organizados por el Consejo Judío de Australia, que ha criticado abiertamente al gobierno israelí.
Miles de manifestantes se reunieron en el Ayuntamiento de Sydney, incluida la ex australiana del año Grace Tame y tres diputados laboristas de Nueva Gales del Sur que desafiaron al primer ministro y prometieron asistir a la protesta. La senadora del Partido Verde, Mehreen Faruqi, habló y describió la visita de Herzog como una “gira de normalización”.
Miles de personas también se reunieron en Melbourne, donde Lidia Thorpe dijo a la multitud que se solidariza con las víctimas de Bondi pero también con sus “hermanos y hermanas palestinos”.
Algunos han pedido el arresto de Herzog después de que una comisión de la ONU, que no habla en nombre de la ONU, descubriera que Herzog “incitó a la comisión de genocidio” junto con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y el entonces ministro de Defensa Yoav Gallant.
Herzog calificó el caso de genocidio contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia como una “forma de difamación de sangre” y rechazó las críticas a su declaración de 2023 de que “una nación entera es responsable” de los ataques del 7 de octubre contra Israel.
Cuando se le preguntó cuál era su mensaje a los manifestantes, Herzog dijo el lunes: “Para mí es importante decir que vine aquí con buena voluntad.
“Estas manifestaciones, lo que se oye y se ve, en la mayoría de los casos sirven para socavar y deslegitimar nuestro derecho, el derecho de mi nación, la nación de la que soy jefe de Estado, a su existencia misma”.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, pidió calma el lunes. Más tarde el lunes, el Grupo de Acción Palestina perdió su recurso ante la Corte Suprema contra los amplios poderes otorgados a la policía por el gobierno de Minn durante la visita del presidente israelí Isaac Herzog.
Minns informó de una “operación policial masiva”, que incluyó a 500 agentes en el círculo íntimo de Sydney y agentes con rifles de largo alcance en “varias áreas”.
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