Jon Kudelka, el caricaturista político australiano, falleció a los 53 años.
Su esposa, Margaret Kudelka, anunció la noticia en un comunicado el lunes: “Nos entristece anunciar que nuestro querido y brillante Jon Kudelka falleció pacíficamente el domingo por la tarde en South Hobart, rodeado de su familia y amigos”.
“Jon era profundamente amado y admirado por muchos, incluidos sus compatriotas de Tasmania, las legiones de fanáticos de su arte inimitable, innumerables lectores de periódicos durante más de 30 años e incluso los políticos a los que ensartó incansablemente en sus caricaturas premiadas (muchas de las cuales tienen su trabajo en sus paredes).
“Amaba a su familia y amigos, hacía arte en muchas formas y denunciaba tonterías decididamente políticas y anticientíficas con su típicamente seco ingenio y compasión”.
El trabajo del artista de Tasmania apareció regularmente en el Saturday Paper y el Hobart Mercury, donde comenzó como caricaturista en 1993.
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Kudelka nació en 1972 en Burnie, en la costa norte de Tasmania. Después de vender su primera caricatura a la edad de nueve años, dibujó caricaturas políticas durante más de 30 años, de las que se publicaron unas 10.000.
Ganó el premio Walkley a la mejor caricatura en 2008 y 2018, así como los premios Kennedy, Stanley y News. Fue caricaturista político del año del Museo de la Democracia Australiana en 2010 y 2019.
Su pintura From the Heart, ganadora del Walkley en 2018, fue dibujada para The Australian, donde trabajó durante 20 años. En él, representaba a Uluru con la forma de un dedo medio hacia arriba con las palabras: “Respuesta oficial a la declaración de Uluru del gobierno”.
Los jueces elogiaron la caricatura por capturar de manera simple y poderosa “lo que muchos sintieron después de que el Gobierno rechazó tan rápidamente la sentida recomendación central de la Declaración de Uluru”.
En su declaración, publicada en Facebook y su sitio web, Margaret Kudelka dijo: “Jon creía en expresarse plenamente a lo largo de la vida y en mostrar humor incluso en los momentos más difíciles. Durante los últimos dos años se le escuchó a menudo decir, irónicamente, 'buenos tiempos'.
“La presencia de Jon permanece en el amor que dio y en las vidas que tocó. Siempre estará con nosotros”.
Además de sus agudos y divertidos comentarios políticos, incursionó en el dibujo y la animación del natural y escribió varios libros.
Después de que le diagnosticaran un tumor cerebral inoperable en 2024, el año pasado escribió un artículo para el Saturday Paper titulado “Lecciones de las caricaturas políticas”.
“El noble arte del caricaturista político es una profesión que no es particularmente importante en el gran esquema de las cosas, pero hacerlo bien es mucho más difícil de lo que parece”, escribió.
“Tratar de hacer bien el trabajo es más como enhebrar una aguja a punta de pistola, de lo que probablemente me halago cuando digo que lo he logrado en ocasiones… La desventaja de todo este esfuerzo es que, decepcionantemente, ninguno de sus pequeños bocetos finamente elaborados derrocará al gobierno, incluso si realmente quisiera”.
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