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TRANSCRIPCIÓN
A finales de enero se llevó a cabo una elección especial para el Senado del Estado de Texas.
Lo ganó por un margen de dos dígitos un candidato demócrata, el mecánico sindical y veterano de la Fuerza Aérea Taylor Rehmet, lo que significa que el partido tomó el control de los republicanos por primera vez en décadas.
“Esto es importante porque soy un líder sindical. Vengo de un entorno humilde y pude hacer esto con la confianza de la comunidad, los líderes sindicales y los sindicalistas que me apoyaron y realmente creyeron en el propósito de esta campaña”.
El presidente del Partido Republicano del condado de Tarrant, Tim Davis, calificó el resultado como una llamada de atención para las elecciones intermedias de noviembre que determinarán la composición del Congreso federal.
“Creo que, en muchos sentidos, esta fue la primera elección del ciclo de mitad de mandato de 2026. Y por eso tenemos la oportunidad, aquí en el condado de Tarrant, de echar un vistazo al electorado, ver quién eligió, ver qué era importante para ellos y ajustar nuestros mensajes y nuestra estrategia como hemos discutido a medida que nos acercamos a noviembre. Eso es algo bueno”.
Los demócratas sólo necesitan cambiar tres distritos controlados por los republicanos en noviembre para hacerse con el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, y esperan que elecciones como ésta sean prueba de un fuerte apoyo de los votantes en su dirección.
Pero también están luchando por conservar algunos escaños tradicionalmente seguros.
Uno de ellos es el Distrito de la Cámara 18 en Texas.
Kamala Harris ganó alrededor del 69 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 2024, y otro demócrata, Christian Menefee, acaba de ganar el escaño en una segunda vuelta en enero.
“No te decepcionaré. Pongámonos a trabajar”.
El escaño ganado por Menefee ha estado vacante durante un año tras la muerte del ex miembro Sylvester Turner.
El gobernador republicano Greg Abbott enfrentó intensas críticas por tardar más de ocho meses en organizar una primaria no partidista para ocupar el escaño después de la muerte de Turner, pero últimamente la mayor preocupación ha sido la composición real del electorado.
Los límites del distrito, que anteriormente se centraban alrededor de Houston y enteramente en el condado de Harris en el sureste de Texas, ahora se han rediseñado y se han dividido entre casi media docena de escaños más.
Tobin Hellums, residente de Houston, es uno de varios votantes enojados por el cambio.
“Para mí, personalmente, los límites de los distritos no importan en términos de dónde puedo expresar mi opinión o emitir mi voto, ¿verdad? Es otra medida política de la administración actual que intenta limitar las opciones de los votantes minoritarios”.
Juan Lozano de Associated Press dice que algunos votantes ni siquiera están seguros en qué distrito electoral pueden votar en este momento.
“Esto está causando preocupación y confusión entre algunos votantes porque no están seguros de si todavía viven en el distrito bajo los nuevos límites o si tendrán que votar en un nuevo distrito del Congreso”.
Shampu Sibley, residente de Houston, dice que algunos votantes se han desanimado con todo lo que está sucediendo.
“La redistribución, las fronteras y el calor en términos de retórica política y de la gente realmente afectaron a mucha gente”.
Christian Menefee dice que ha tratado de animar a la gente a mantenerse comprometida, aunque algunos, como Kelliyah Kenney en Houston, necesitan pocos estímulos.
“Nuestra representación es importante. Es importante para mí saber si estoy registrado en los distritos electorales correctos, especialmente como estudiante. Ya tengo que votar desde casa, así que ahora me estoy acostumbrando a estar registrado en el condado de Harris. Con los nuevos cambios que se avecinan, creo que es muy importante para mí mantenerme actualizado y saber cuándo suceden cosas nuevas en mis distritos electorales para poder emitir mi voto y hacer oír mi voz”.
Shampu Sibley también quiere opinar.
“No vamos a decir que quieren robar elecciones, pero están dificultando mucho el voto de las comunidades negras y morenas, y por eso la gente como yo, independientemente de lo que hagan y digan, al menos la única responsabilidad que tengo es asegurarme de votar”.
Pero la redistribución no es la única preocupación en este momento.
En una entrevista en podcast con el ex subdirector del FBI Dan Bongino, Donald Trump repitió sus falsas afirmaciones de que le robaron las elecciones de 2020 y dijo que su partido debería hacerse cargo del proceso electoral, que actualmente es responsabilidad del gobierno estatal según la Constitución de los Estados Unidos.
“Los republicanos deberían decir: 'Queremos asumir el poder'. Deberíamos asumir la votación, al menos una gran cantidad de ellos, 15 escaños. Los republicanos deberían nacionalizar el voto”.
El presidente Trump ha pedido anteriormente que se prohíba el voto por correo, cuestionó la seguridad de las máquinas de votación y afirmó falsamente que millones de no ciudadanos votan con regularidad.
El condado de Fulton, Georgia, ha sido un campo de batalla clave en el fallido intento de Trump por mantenerse en el poder.
Y el presidente de la Junta de Comisionados, Rob Pitts, dice que se ha demostrado repetidamente que las afirmaciones de Trump sobre las elecciones de 2020 son falsas.
“Cada auditoría, cada recuento, cada fallo judicial ha confirmado lo que nosotros, la gente del condado de Fulton, ya sabíamos. Nuestras elecciones fueron justas y precisas y cada voto legal fue contado. Este esfuerzo continuo tiene que ver con la intimidación y la distracción, no con los hechos”.
Los comentarios del presidente, y el llamado del presidente a nacionalizar el voto, se produjeron pocos días después de una redada de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en una oficina electoral en el condado de Fulton.
Tenían una orden de registro para llevarse cajas archivadas con materiales electorales de las elecciones de 2020.
El comisionado Mo Ivory Martin dice que la redada ha generado temores generalizados de que Trump y sus partidarios puedan intentar obtener una ventaja en las elecciones de mitad de período de otras maneras.
“Se trata de noviembre de 2026, las primarias del 19 de mayo y luego las elecciones de noviembre. No quiere que las elecciones intermedias le quiten el poder. Así que está tratando de crear caos. Eso es lo que está haciendo”.
Hay pocas señales de oposición entre los republicanos, excepto el líder de la mayoría del Senado, John Thune, quien dice que no está a favor de federalizar las elecciones.
Así lo afirmó también el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
“Siempre ha sido responsabilidad de los estados celebrar elecciones”.
Pero la mayoría de los republicanos siguen siendo leales a la agenda de Trump.
Los conservadores en el Senado y la Cámara de Representantes están actualmente presionando para que se apruebe un proyecto de ley llamado Ley SAVE, que requeriría que los votantes presentaran un pasaporte o un certificado de nacimiento como prueba de ciudadanía al registrarse para votar.
Esto a pesar de las preocupaciones de demócratas como Chuck Schumer de que disuadiría a millones de personas de votar.
“No tiene nada que ver con proteger nuestras elecciones y sí con federalizar la supresión de votantes. La SAVE ACT no es más que Jim Crow 2.0”.
También hay informes no confirmados de que el presidente Trump también está amenazando con retener la financiación federal para las elecciones de los estados que se opongan a las nuevas medidas electorales.
Aún no se ha confirmado ni anunciado nada, pero Trump ha hecho tales declaraciones.
“Terrible corrupción en las elecciones. Y el gobierno federal no debería permitir eso. El gobierno federal debería involucrarse”.
Aunque Donald Trump resta importancia a las elecciones intermedias como algo con lo que el partido en el poder siempre lucha, sigue siendo muy consciente de la importancia de que los republicanos mantengan su escasa mayoría en el Congreso.
Eso es lo que les dijo a sus seguidores esta semana en un discurso en los suburbios de Des Moines, Iowa.
“Tenemos que ganar las elecciones intermedias. Así que recuerda eso. Tienes que salir y votar. Las elecciones intermedias son muy importantes. Vamos a trabajar muy duro para ganar las elecciones intermedias”.
Robb Pitts dice que todavía recuerda cómo fue para los trabajadores en Georgia después de que las elecciones de 2020 en el condado de Georgia no salieron como los republicanos.
Dice que teme no sólo la privación de sus derechos, sino también la violencia.
“Después de las elecciones de 2020, los trabajadores electorales del condado de Fulton fueron acosados brutal y deliberadamente, y es imperativo que los datos de las elecciones de 2020 no se utilicen para acosar aún más a nuestros trabajadores electorales que ya han soportado tanto. Avance rápido: este año son las elecciones de 2026. La actividad de esta semana muestra que el condado de Fulton sigue siendo un objetivo importante, y me han dicho que yo personalmente soy un objetivo. Soy un niño grande. Ahora que hemos crecido.” Como estamos acostumbrados a los insultos y la retórica, no cederemos ni un ápice ante aquellos que quieren tomar el control de nuestras elecciones”.
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