Según un informe de la Comisión de Integridad de Tasmania, algunos concejales y personal del consejo pueden aceptar obsequios y donaciones sin informarlos.
La Comisión ha publicado un documento de consulta que detalla los resultados de una revisión de la oferta y aceptación de obsequios y donaciones en el gobierno local.
El informe encontró que las leyes y regulaciones que rigen los obsequios y donaciones plantean varios riesgos de mala conducta.
Se declaran “muy pocos” obsequios
Como parte de la revisión, la Comisión llevó a cabo una auditoría de los registros de regalos disponibles públicamente del municipio.
Encontró que se informaron aproximadamente 600 obsequios en cajas de obsequios disponibles públicamente en los 29 municipios de Tasmania entre 2012 y 2024.
El registro de obsequios del Break O'Day Council enumera nueve artículos recibidos entre 2012 y 2024. (ABC Noticias: Georgia Hogge)
Según la Ley de Gobierno Local, los directores deben publicar un registro de obsequios y donaciones en los sitios web municipales y actualizar el registro “al menos mensualmente”.
La auditoría encontró que la mayoría de los municipios no actualizaban sus registros mensualmente, dos municipios no publicaban ningún registro de obsequios y un “número significativo” no había actualizado sus registros desde 2022.
El informe dice que el bajo número de declaraciones sugiere que los funcionarios del consejo pueden estar aceptando obsequios y donaciones sin informarlos.
Los hallazgos también sugirieron que los obsequios y donaciones dentro del gobierno local deberían estar sujetos a un seguimiento “más estricto”.
LGAT refuta las conclusiones del informe
El máximo órgano de los consejos de Tasmania rechazó la conclusión del informe de que las leyes y regulaciones actuales planteaban un riesgo de mala conducta.
Mick Tucker, presidente de la Asociación de Gobiernos Locales de Tasmania, dijo que las cifras de la auditoría no prueban necesariamente una irregularidad.
“Tenemos que ser muy claros, honestos, abiertos y transparentes”, afirmó.
“También debemos tener en cuenta que si no actualiza su registro, es posible que no tenga nada que actualizar.“
Mick Tucker dice que los ayuntamientos deben cumplir con los “más altos estándares de transparencia y conducta ética”. (ABC Noticias: Morgan Timms)
De las 600 declaraciones identificadas en la auditoría, casi el 70 por ciento fueron realizadas por los cuatro consejos más grandes del estado.
Aparte de algunas autoridades locales más importantes, el informe encontró que “muy pocos obsequios son declarados por los concejales y aún menos por el personal”.
Cr Tucker, que también es alcalde del Consejo Break O'Day, rechazó las afirmaciones de que los consejos más pequeños eran particularmente vulnerables a riesgos de mala conducta relacionados con obsequios y donaciones.
“No estaría de acuerdo con eso de ninguna manera”, dijo.
“En algunas comunidades el número no es alto. Tal vez ese número sea exacto. No lo sé y no puedo asumir que el número sea correcto o inexacto”.
“Como alcalde de Break O'Day, he recibido dos (regalos) en 12 años, por lo que las suposiciones pueden ser incorrectas.“
Reformas en el horizonte
Cr Tucker dijo que el gobierno local se había comprometido ampliamente con reformas para mejorar la transparencia en el gobierno local, incluido exigir a los concejales que declaren intereses personales como propiedad, acciones y asociaciones comerciales.
“Creo que hemos cometido un pequeño paso en falso aquí”, dijo.
“Creo que la comisión puede no ser consciente o no haber tomado nota del hecho de que el gobierno de Tasmania está proponiendo en este momento introducir un registro de intereses personales a finales de este año”.
“Mientras hablamos, el gobierno está discutiendo los detalles de esta reforma, junto con una serie de otras reformas electorales locales.“
El ministro de gobierno local, Kerry Vincent, dijo que el comportamiento de los concejales debería reflejar las expectativas de la comunidad y que todos los concejales tenían el deber de respetar la ley.
Dijo que el gobierno consideraría todas las recomendaciones de la comisión en su informe final.
Las presentaciones al documento de consulta son posibles hasta el 2 de marzo.
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