Georgia Voll impulsó su floreciente reputación como una de las próximas grandes estrellas del cricket de Australia con un magnífico golpe, ayudando al Royal Challengers Bengaluru a hacerse con el título de la Premier League femenina después de la final más convincente en India.
Y fue la incontenible compañera de equipo australiana de Voll, Grace Harris, quien se rió mientras invocaba el espíritu de Roger Federer en una charla previa al partido en Vadodara el jueves, antes de que RCB buscara montar un récord en la WPL, prevaleciendo por seis terrenos con sólo dos bolas de sobra.
Voll, de 22 años, había tenido una mala temporada en casa en la WBBL y su compatriota de Queensland, Harris, fue calificada como probablemente la mujer más peligrosa por sus oponentes finales, Delhi Capitals.
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Pero después de superar el 4-203 de Delhi, la puntuación más alta jamás obtenida en una final, fue Voll quien brilló, su confiada capitana Smriti Mandhana detuvo tiro por tiro en una notable asociación de 165 carreras en el segundo terreno para guiar al RCB a su segundo título en tres años.
“¡Cuidado con el alto voltaje!” El marcador se iluminó cuando Voll llegó a 50 en 37 tiros y subió a un brillante 79 en 54 balones con 14 límites antes de ser atrapada en lo profundo.
La superestrella de la India, Mandhana, también fue expulsada después de un 87 de 41 bolas, dejando a RCB al límite, todavía necesitando 13 de ocho bolas.
Pero encontraron un héroe genial en Radha Yadav quien, a pesar de necesitar ocho fuera de cuatro, logró dos límites elevados ante la ruleta Shree Charani para asegurar la victoria en el torneo de un mes de duración.
Cuando se le preguntó cómo se valoró su brillante tiro en su carrera, Voll sonrió: “Sí, obviamente bastante alto. Habría sido mejor si lo hubiera terminado, pero sentí que no podía sacar la pelota de la cancha durante la mayor parte de la temporada, así que obviamente salir y jugar la final es bastante especial”.
Había disfrutado de unas vacaciones en la playa en Goa con sus compañeros de equipo después de que el RCB se clasificara temprano como líder de la WPL y les recordaron a todos una vez más por qué son el mejor equipo de la liga, incluso sin su héroe australiano que los llevó a su último título en 2024, Ellyse Perry.
Voll y Harris ayudaron a llenar el vacío que dejó Perry después de que ella decidió perderse la temporada por motivos personales.
Harris había hecho algunos tiros importantes como abridora y, aunque fue rápidamente expulsada por nueve puntos en la persecución del jueves, aún así desempeñó su papel.
Después de ser desplegada, Delhi había realizado la atrapada que había despedido a la abridora Lizelle Lee cuando hizo un fuerte 37, antes de que la capitana Jemimah Rodrigues (57 de 37), Laura Wolvaardt (44 de 25) y Chinelle Henry (35 de 15) llevaran a Delhi a su impresionante puntaje de 4-203.
Quizás el mayor logro de Harris, sin embargo, fue su idiosincrásica charla en equipo.
“Justo les decía a las chicas que a veces esta oportunidad sólo se presenta una vez y que realmente hay que aprovecharla”, dijo la alegre todoterreno de Toowoomba.
“Y puede que haya intentado ser inteligente y citar a Roger Federer, uno de mis atletas favoritos y uno de los más exitosos, que ganó sólo el 54 por ciento de todos sus puntos.
“Así que les dije a las chicas: 'Escuchen, sólo tienen que obtener el 54 por ciento para ganar, así que intentémoslo de verdad'. ¡Y miren lo que pasó!”
Mandhana fue nombrada jugadora del partido – “Ella simplemente hace que parezca tan fácil”, se entusiasmó Voll – ya que ganó la gorra naranja como máxima anotadora del torneo (377), mientras que la veterana neozelandesa de los Gujarat Giants, Sophie Devine, fue nombrada jugadora del torneo.
Voll ahora regresará a casa para un breve descanso antes de que Australia se enfrente a India en una serie multiformato a partir del 15 de febrero, en vivo y gratis en Seven y 7plus deportes.
Se llevarán a cabo tres T20 en Sydney, Canberra y Adelaide antes de tres ODI en Brisbane y Hobart.
La serie concluye con un exitoso Test Match de día y noche en la WACA en Perth del 6 al 9 de marzo.
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