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TRANSCRIPCIÓN
“Australia está cambiando su moneda. Las libras y los chelines están afuera, los dólares y los centavos están adentro”.
Es el 14 de febrero de 1966 y los australianos se han dado cuenta de una nueva forma de contar dinero.
“Cuestan 40 centavos la docena, ¿qué debo hacer? Oh, abuela, puedes pagar en chelines y peniques o en dólares y centavos; un tipo de dinero es tan bueno como el otro”.
La transición: uno de los mayores cambios financieros en la historia del país.
Pero llegar allí requirió un enorme esfuerzo, incluida la ayuda de un jingle en particular.
“Llegan los dólares, vienen los centavos, para reemplazar la libra, el chelín y el penique”.
“El gobierno lanzó una campaña nacional de educación pública. Publicaron anuncios en televisión y radio. Hubo educación en las escuelas, educación especial para bancos y tiendas, y fue realmente exitosa”.
Emily Martin es directora ejecutiva de la Royal Australian Mint en Canberra, donde se fabrican las monedas.
Ella dice que no sólo fue una medida que nos alineó con gran parte del mundo, sino que también ayudó a simplificar el comercio y las transacciones cotidianas.
“Había que hacer muchos cálculos para comprender cuántos chelines hay en una libra y cuántos peniques en un chelín, y era un sistema muy complejo”.
También dice que es una oportunidad para contar la historia de la nación a través del metal.
Y seis décadas después, la Royal Australian Mint sigue preservando esta historia.
“Educamos a los visitantes, turistas internacionales y grupos escolares sobre este maravilloso lugar donde la gente puede aprender sobre nuestra moneda y las historias que contamos con nuestras monedas”.
También alberga la Colección Nacional de Monedas, que incluye más de 15.000 artículos, desde monedas coloniales tempranas y monedas raras de prueba hasta los motivos que marcaban el Día Decimal.
Fueron una creación del artista y metalúrgico Stuart Devlin, quien más tarde se convirtió en joyero de la reina Isabel II.
El señor Devlin ganó un concurso en 1964, frente a otros cinco competidores, para desarrollar el arte de las nuevas monedas. Lo que introdujo un aspecto claramente australiano.
Las ahora desaparecidas monedas de uno y dos centavos presentaban un planeador con cola de plumas y un lagarto con cuello con volantes.
Incluso la moneda de 50 céntimos de 12 caras llamó la atención. Originalmente era redonda y estaba hecha de plata en 1966, antes de cambiar su forma para evitar confusión con la moneda de 20 céntimos.
Lleva el escudo de armas de Australia.
Stuart Baines, director de museos y participación pública de la Real Casa de la Moneda de Australia, dice que la Colección Nacional de Monedas también contiene monedas de más de 100 países.
“No son sólo monedas australianas y no son sólo monedas post-decimales lo que hicimos. Una de nuestras piezas más valiosas es el dólar hueco que se hizo en el idioma español. Esas monedas fueron nuestra primera moneda oficial y eran realmente un símbolo de nuestro deseo de crecer como nación. No teníamos una casa de moneda en este país en ese momento, así que, por supuesto, contratamos a un convicto que había cumplido condena por falsificación en Australia y él fue en realidad quien hizo nuestras primeras monedas. Muchas de Pequeñas historias que estas monedas pueden contarnos sobre quiénes somos, de dónde venimos y cómo crecemos y cambiamos como nación”.
Esto incluye historias sobre todas las áreas de la sociedad australiana.
Baines dice que la Casa de la Moneda se ha comprometido a reflejar esto a través de monedas de edición especial en las décadas transcurridas desde que se introdujo la moneda decimal.
“Tenemos muchas monedas diferentes que celebran todos los aspectos de nuestras vidas. Creamos monedas en torno a los Juegos Paralímpicos y celebramos diferentes grupos migratorios a Australia y diferentes culturas dentro de Australia”.
Si bien el uso de efectivo y monedas ha disminuido significativamente a lo largo de los años, las series conmemorativas y coleccionables siguen siendo populares, según Emily Martin.
Y dice que el futuro de las monedas sigue siendo brillante.
“El uso de monedas en circulación ha disminuido, pero hemos visto que el deseo por nuestras monedas coleccionables está realmente aumentando y que a la nueva generación promedio de coleccionistas les gusta reconocer eventos especiales de esta manera y contar nuestra historia a través de nuestras monedas. Continuaremos produciendo monedas mientras exista la demanda”.
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