El primer lugar obtiene una medalla de oro, el segundo una medalla de plata y el tercero una medalla de bronce… pero ¿es eso realmente lo que se necesita?
ITALIA – Para los atletas de todo el mundo, puede que no haya nada mejor que mostrar una medalla olímpica para que la gente en casa la mire con los ojos.
Pero a pesar del gran prestigio del que goza, muchos espectadores tienen preguntas sin respuesta sobre las medallas. ¿Es el oro realmente oro? Si es así ¿cuánto vale? ¿Cuánto pesan las medallas?
La respuesta varía según el período de los Juegos Olímpicos que esté examinando.
Orígenes de las medallas de oro olímpicas
La concesión de medallas es una tradición relativamente nueva: según el Comité Olímpico Internacional, los ganadores de los juegos de la antigua Grecia recibían tradicionalmente una corona de ramas de olivo como símbolo de gloria, paz y sabiduría.
Según el Comité Olímpico Internacional, las medallas se remontan a los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896, donde Australia, Austria, Dinamarca, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Grecia, Hungría, Suiza y los Estados Unidos de América compitieron en una variedad de deportes, desde natación y lucha hasta tiro y esgrima.
Ese año, Estados Unidos ganó 20 medallas, seguido de Grecia, que ganó 47.
En estos juegos hubo plata para el primer lugar y bronce para el segundo. No hubo fichas para los terceros clasificados, pero aun así se mantuvo un seguimiento de los atletas.
Según Guinness World Records, se eligieron la plata y el bronce porque eran más baratos que el oro.
Fotos de todos los estilos de medallas desde 1896 hasta 2026 están disponibles en el sitio web olímpico aquí.
¿La medalla de oro está hecha de oro real?
La respuesta sencilla es sí… y no.
De 1904 a 1912 fueron fabricados de oro macizo, pero ahora se fabrican principalmente de plata pura y chapados en oro. El COI exige que las medallas de oro y plata se fabriquen con al menos un 92,5% de plata pura. Los metales dorados están bañados con 6 gramos de oro sobre plata pura, lo que les da su color. En total, una medalla de oro y una medalla de plata pesan poco más de medio kilo.
Según el sitio web oficial de los Juegos Olímpicos, las medallas de los Juegos Olímpicos de Milán son 99,9% de plata pura y 99,9% de oro puro.
La corta historia de las medallas de oro puro es una de las pocas razones por las que se puede ver a los atletas mordiendo sus medallas después de ganarlas.
Las medallas de oro ya no son oro macizo y las medallas de plata son al menos en su mayoría plata pura… ¿Qué pasa con las medallas de bronce?
En los Juegos Olímpicos de Invierno se fabrican con 420 gramos de cobre. En años anteriores, el metal bronce se elaboraba a partir de una mezcla de cobre, estaño y otros metales.
¿Cuánto vale una medalla de oro?
El valor de cada medalla depende del precio actual de mercado de los metales preciosos. El oro cuesta actualmente alrededor de 155 dólares el gramo. La plata cuesta alrededor de 3 dólares el gramo.
Por los 6 gramos de oro y 500 gramos de plata estimados que componen la medalla de oro, el premio podría valer unos 2.430 dólares basándose únicamente en los metales.
El valor sentimental de las medallas de los atletas suele ser invaluable, pero su rareza y prestigio pueden convertirlas en una valiosa pieza de colección. Algunas medallas fueron subastadas años después por decenas de miles de dólares.
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