Se inició una nueva e importante búsqueda del fugitivo Dezi Freeman, o de sus restos, casi dos meses después de que los investigadores terminaran su último intento de encontrarlo.
Más de 100 policías y voluntarios buscarán al hombre cerca de un área registrada en diciembre, más de cinco meses después de que dos agentes fueran asesinados a tiros en la propiedad de Freeman.
La policía de Victoria dijo que la nueva búsqueda de cinco días se basó en “información recibida de la policía en relación con un disparo escuchado poco después del incidente fatal en la propiedad Rayner Track de Freeman en agosto”.
Freeman estaba prófugo después de que supuestamente disparó a los agentes de policía Neal Thompson y Vadim de Waart-Hottart a finales de agosto mientras cumplían una orden judicial en su casa en la pequeña ciudad victoriana de Porepunkah.
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Más de 400 agentes de policía fueron desplegados en los días posteriores a los asesinatos, pero no pudieron encontrar ningún rastro del hombre de 56 años, que fue visto por última vez huyendo hacia un denso matorral en la región alpina poco después del tiroteo.
Se espera que la nueva búsqueda dure cinco días y se centre en una zona del Parque Nacional Mount Buffalo a unos 300 kilómetros al norte de Melbourne, cercana a una búsqueda similar que tuvo lugar en diciembre e incluyó densos matorrales y terreno difícil.
La policía dijo que los investigadores realizaron una serie de pruebas de armas de fuego en el área como parte de la investigación, lo que llevó a una nueva búsqueda además de la de diciembre.
No había indicios de que Freeman fuera asistido por una persona específica, pero la policía dijo que seguía siendo una posibilidad. En la búsqueda también se está utilizando un perro de cadáveres de la policía de Nueva Gales del Sur, pero la policía dijo que no creían que Freeman estuviera muerto.
Adam Tilley, inspector detective con un grupo de trabajo enfocado en encontrar al hombre, dijo: “Encontrar a Freeman sigue siendo nuestra principal prioridad y las búsquedas extensas y sistemáticas llevadas a cabo durante los últimos cinco meses son prueba de ello”.
“Todavía tenemos las mismas tres opciones: Freeman está muerto, retenido en un puerto o ha huido de la zona y sobrevive por sí solo”.
“Actualmente no hay pruebas que nos disuadan de estas posibilidades o que hagan más probable cualquier escenario, por lo que debemos mantener la mente abierta.
“Me gustaría reiterar que la policía de Victoria sigue comprometida a hacer todo lo posible para localizar a Desmond Freeman”.
El detective mayor Thompson, de 59 años, estaba a solo una semana de jubilarse cuando fue asesinado, mientras que el agente mayor De Waart-Hottart, de 34 años, estaba estacionado temporalmente en el área.
En diciembre, los investigadores dijeron que habían cambiado sus esfuerzos de búsqueda para encontrar el cuerpo del autodenominado “ciudadano soberano”, pero un esfuerzo de cinco días para buscar en el monte con perros detectores de cadáveres y drones no arrojó nada.
Los equipos a pie también realizaron búsquedas en líneas y limpiaron cuevas en terrenos difíciles.
Los detectives del Grupo de Trabajo de la Cumbre, formado en octubre, examinaron miles de datos de inteligencia, incluidos numerosos consejos del público.
Se ha aconsejado a los habitantes de la zona que permanezcan alerta y no se acerquen al fugitivo, que se considera armado y peligroso, en caso de ser avistado.
La policía de Victoria ha ofrecido una recompensa de un millón de dólares y la posibilidad de compensación por información que conduzca a su arresto: la recompensa más grande en la historia del estado por facilitar un arresto.
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