El gobierno de Queensland aprobó un festival de música masivo y un lugar para eventos en Sunshine Coast a pesar de la oposición de ambientalistas y grupos comunitarios.
Esto se produce pocas semanas después de que se aprobara una solicitud separada para un parque turístico de 43 hectáreas en el mismo sitio en Coochin Creek, seis kilómetros al este de Bruce Highway y al sur de Caloundra.
El terreno limita con el Pasaje Pumicestone, que forma parte del Parque Marino de la Bahía Moreton, protegido por Ramsar.
Los desarrolladores Comiskey Group presentaron dos solicitudes al Sunshine Coast Council en 2022 y el gobierno estatal asumió ambas solicitudes el año pasado.
El recinto del festival en Coochin Creek cubre 150 hectáreas. (Suministrado: Grupo Comiskey)
El recinto del festival ofrece espacio para eventos con capacidad para 35.000 visitantes, el primero de su tipo en la región.
Según el gobierno estatal, se espera que esto cree más de 680 puestos de trabajo y genere más de $70 millones en actividad económica para Sunshine Coast cada año.
David Comiskey, director del Grupo Comiskey, dijo que esto es un gran atractivo para el estado.
“Planeamos traer 250.000 noches (de visitantes) al año a la región, 70.000 visitantes y alrededor de 100 millones de dólares en gastos a la región”, dijo.
Un mapa de ubicación del parque turístico propuesto en Coochin Creek. (Suministrado: Grupo Comiskey)
Preocupaciones ambientales
Diez grupos comunitarios solicitaron al gobierno que rechazara la solicitud, citando preocupaciones sobre el riesgo de incendios forestales y daños ambientales.
El gobierno estatal agregó 100 condiciones después de una amplia consulta, incluido el requisito de cercas respetuosas con la vida silvestre, gestión de aguas pluviales y planes operativos para evitar afectar los parques nacionales y bosques estatales vecinos.
El viceprimer ministro Jarrod Bleijie dijo que “respetarían los valores ambientales únicos de la región”.
El viceprimer ministro Jarrod Bleijie aprobó ambos desarrollos en Comiskey Coochin Creek. (ABC Noticias)
“Creo que es importante entender que se trataba de una granja de césped, una granja de fresas”, dijo.
“Si Medio Ambiente puede gestionar una granja de fresas o una granja de césped, ciertamente podría gestionar un festival de música si como parte de las condiciones se implementaran planes de gestión de aguas pluviales, aguas residuales y residuos.“
Comiskey dijo que 61 hectáreas del sitio de 150 hectáreas permanecerían sin desarrollar.
“Planeamos plantar decenas de miles de árboles para que el espacio sea cómodo y hermoso”, dijo.
Narelle McCarthy, del Sunshine Coast Environment Council, dijo que era una “decisión vergonzosa”.
“Ignora los riesgos medioambientales y de seguridad y de ninguna manera es un turismo sostenible”, afirmó.
Narelle McCarthy (derecha) del Sunshine Coast Environment Council se opuso a la decisión. (ABC Noticias: Jarrod Tutbury)
“Creemos que las condiciones no son lo suficientemente severas y no garantizaremos que no haya impacto en el importante valor ambiental del área”.
El Sunshine Coast Council también expresó anteriormente su preocupación por el riesgo potencial de incendios forestales, los problemas de tráfico y el impacto ambiental de albergar grandes festivales.
McCarthy dijo que sentía que no se escuchaba a los lugareños, ya que había recolectado 7.000 firmas contra los dos desarrollos.
“Apoyamos la realización de grandes eventos y oportunidades turísticas en Sunshine Coast, siempre que sean consistentes con la sostenibilidad ambiental y el turismo sostenible apropiado”, dijo.
Industria musical local afectada
Kris Stewart, director ejecutivo de la asociación de desarrollo de la industria musical de Queensland, QMusic, dijo que el estado había necesitado durante mucho tiempo más lugares musicales grandes.
“Necesitamos construir sitios como este para que existan plataformas para que la industria de la música prospere”, dijo.
“Con los Juegos Olímpicos en 2032, no podemos invitar a todo el mundo a nuestra ciudad y luego pedirles que se acuesten a las 6 p.m.“
Según el gobierno estatal y los promotores, 61 hectáreas del sitio permanecen sin uso y revegetadas. (Suministrado: Grupo Comiskey)
Sin embargo, la cantautora de Sunshine Coast, Emma Bosworth, dijo que Woodfordia y The Big Pineapple ya habían organizado festivales en la zona.
“El paisaje en sí es absolutamente prístino y a medida que aumenta la expansión urbana estamos perdiendo todos estos lugares realmente especiales que se beneficiarían de no estar rodeados de gente”, afirmó.
Bosworth dijo que estaba claro que los promotores y el gobierno estatal estaban anteponiendo el turismo a la sostenibilidad.
Coochin Creek es parte de la cuenca del Pasaje Pumicestone, reconocida internacionalmente por su alto valor de conservación. (ABC Sunshine Coast: Owen Jacques)
“Simplemente creo que se ha invertido dinero en el desarrollo y que es necesario priorizar los ecosistemas que han existido durante decenas de miles de años sobre el dinero”, dijo.
“¿Se consultó a las personas de las Primeras Naciones en este proceso? ¿Existen leyes que dictan cuántos compositores locales deben programarse o cuándo existen festivales?”
“Creo que es una locura anteponer las necesidades y deseos de un desarrollador a la comunidad y la naturaleza”.
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