El líder australiano Marc Leishman no se inmuta ante una serie de grandes ganadores que lo persiguen en su búsqueda de la codiciada victoria en casa en LIV Golf.
Leishman disparó un 66, seis bajo par, sin bogeys, en la primera ronda en el Grange de Adelaida el jueves para compartir el liderato con la megaestrella estadounidense Bryson DeChambeau.
Los co-ganadores de DeChambeau en las mayores, Dustin Johnson, que consiguió dos eagles en sus cinco bajo par, y Jon Rahm (cuatro bajo par), acechan amenazadoramente.
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“Lo bueno de LIV es que juegas contra estos muchachos todas las semanas”, dijo Leishman.
“Ya sea que estés delante de ellos o persiguiéndolos, sabes que vas a tener que jugar muy buen golf para ganar uno de estos (torneos). Ese ciertamente será el caso esta semana para quien gane o venga de atrás o lo que sea; espero que sea yo”.
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Leishman llegó a la primera ronda a la sombra de su compatriota Cam Smith y del prometedor Elvis Smylie, quien ganó en su debut en LIV en Arabia Saudita el fin de semana pasado.
Después de cometer bogeys en sus primeros tres hoyos, Smith se defendió para igualar el par, mientras que Smylie, de 23 años, disparó tres birdies en su 70, dos bajo par.
Lucas Herbert, su compatriota australiano y compañero de equipo en Ripper GC, terminó un punto por debajo después de una montaña rusa con tres bogeys y cuatro birdies.
Leishman no experimentó tales dramas en un excelente comienzo de la cuarta edición del torneo LIV en Adelaida, que aún no ha visto un campeón individual australiano.
“Una victoria australiana aquí sería enorme… Espero que lo sepamos esta semana”, dijo Leishman.
“He visto a australianos ganar el Abierto de Australia y los PGA y el año pasado gané un PGA victoriano.
“Nunca he visto a un australiano ganar un título individual en un evento LIV en Australia, lo cual creo que sería bastante especial.
“Por supuesto, fui parte de la victoria del equipo (Ripper GC) en Adelaide en 2024 y para mí fue como ganar un major.
“Una victoria australiana aquí sería enorme”.
El jugador de 42 años anotó cuatro birdies en un tramo de siete hoyos en el campo de arena frente a la playa en los suburbios del oeste de Adelaida.
Y Leishman, que busca una segunda victoria en el circuito LIV tras su triunfo en Miami el año pasado, hizo dos birdies más en hoyos consecutivos, el 16 y el 17.
Su tiro de seis bajo par estuvo a un tiro de su mejor ronda LIV en Adelaide: disparó siete bajo par en Grange dos veces en 2023 y 2024.
Otro australiano en el campo, Wade Ormsby de Adelaide, que es un jugador reserva del LIV y fue convocado para reemplazar a Phil Mickelson, quien permanece en los EE. UU. por razones familiares, terminó con un over en su campo local.
Anthony Kim comparte el segundo lugar con cinco bajo par, un golpe por delante de Abraham Ancer y el norirlandés Graham McDowell, quienes dispararon rondas de 68.
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