Se venderán algunos de los activos militares históricamente más importantes de Australia, lo que permitirá recaudar miles de millones de dólares que se reinvertirán en las fuerzas de defensa del país.
El gobierno federal dice que algunos sitios podrían abrirse al público mientras que otros podrían usarse para nuevos desarrollos de viviendas.
El ministro de Defensa, Richard Marles, anunció el miércoles que se venderían total o parcialmente un total de 67 sitios, incluidos los Victoria Barracks en Melbourne, Sydney y Brisbane.
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Tres de estos locales ya han sido vendidos.
El histórico Victoria Barracks de Sydney, construido en la década de 1840, es una de las joyas de una venta de terrenos de defensa por valor de 2.000 millones de dólares después de que una auditoría de la propiedad descubriera que los sitios eran inadecuados para cumplir con los requisitos y costosos de mantener.
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En el cuartel se encuentran entre 450 y 650 personas que serán trasladadas a otros lugares de defensa.
Las áreas de defensa en todo el país ascienden a aproximadamente 3,8 millones de hectáreas.
También se está subastando una base naval desocupada en Spectacle Island de Sydney, mientras que Lancer Barracks en Parramatta y HMAS Penguin, una base de buceo naval visible desde la pintoresca playa de Balmoral, se están vendiendo parcialmente.
“Hemos estado trabajando en una propuesta para permitir el acceso de la comunidad a Lancer Barracks durante varios años”, dijo David Borger de Business Western Sydney.
“Está justo al lado de un campus universitario. Podemos ver a los estudiantes caminando y sentados en el césped a la hora del almuerzo. Está al lado de una de las estaciones de tren más concurridas de Nueva Gales del Sur”.
El Victoria Barracks de Melbourne, otro sitio patrimonial que jugó un papel crucial en ambas guerras mundiales con edificios que datan de la década de 1850, estará a la venta, al igual que tres campos de golf de propiedad militar en Victoria y el ACT.
Se espera que la liquidación recaude 1.800 millones de dólares para el gobierno federal y ahorre a los contribuyentes otros 100 millones de dólares anuales en costos de mantenimiento, y se espera que el dinero se redirija al ejército.
“Quedó claro que Defensa, como uno de los mayores propietarios de propiedades del país, tenía una propiedad inmobiliaria muy importante, gran parte de la cual no se utilizaba”, dijo Marles.
Marles dijo que un aspecto clave del proceso de venta será preservar el valor patrimonial asociado con estos importantes sitios militares.
La revisión de la defensa había recomendado la venta de 68 propiedades, una de las cuales el gobierno rechazó.
El gobierno ha decidido vender sólo una parte de tres sitios, incluido un sitio de entrenamiento de buceo en Pittwater, en las playas del norte de Sydney.
Se recomendó su venta, pero se mantiene porque tiene una “función crítica” que no se puede reubicar fácilmente.
Marles no negó que el plan había encontrado resistencia por parte de altos funcionarios militares.
“Es comprensible que quienes han servido en el Ejército y sienten mucha pasión por el Ejército tengan un apego emocional a los lugares donde sirven”, dijo.
La revisión independiente encontró que el personal de defensa debería trasladarse de varios edificios históricos a edificios militares más nuevos.
Se descubrió que algunos sitios estaban actualmente vacíos o inutilizables debido a edificios oxidados y en ruinas, moho negro y contaminación química.
Todos los terrenos destinados a la venta se entregarán en los próximos años al departamento financiero, que será responsable de encontrar un comprador.
Los funcionarios del gobierno dicen que algunas propiedades probablemente tardarán años en venderse.
Se espera que los compradores sean una combinación de gobiernos estatales y territoriales y propietarios privados.
Raelene Lockhorst, subdirectora del programa de seguridad nacional del Instituto Australiano de Política Estratégica, dijo que el anuncio era positivo y que la revisión había proporcionado algunas recomendaciones prácticas.
“Se trata de alinear la huella del patrimonio con la estrategia de defensa nacional y, lo más importante, resulta en importantes ahorros anuales en costos de mantenimiento para instalaciones que están subutilizadas o no se utilizan en absoluto”, dijo.
El portavoz adjunto de defensa de la oposición, Phillip Thompson, un veterano del ejército, dijo que las reservas podrían necesitar algunas de estas propiedades para su entrenamiento y cuartel general.
“Es posible que necesitemos estas bases para nuestro ejército, que necesita expandirse y crecer en número”, dijo.
El portavoz de defensa del Partido Verde, David Shoebridge, dijo que los sitios podrían albergar “literalmente miles de hogares” y al mismo tiempo proteger el patrimonio y proporcionar zonas verdes públicas.
“La venta de este terreno por mano de obra sin tener en cuenta la urgente necesidad de vivienda social y el fuerte apoyo de la comunidad a su patrimonio construido y espacios verdes abiertos es una triple traición”, dijo.
– Con AAP.
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