Una pequeña comunidad costera en el este de Victoria está luchando contra un gigante internacional de la energía eólica que quiere construir enormes turbinas en el mar a 10 kilómetros de la costa.
Casi 400 personas asistieron a una protesta en Ninety Mile Beach el mes pasado para expresar sus preocupaciones sobre la propuesta de Blue Mackerel para Seaspray.
Con su tienda de la vieja escuela, su club de rescate de surf y su parque de caravanas, Seaspray podría confundirse con una tranquila hondonada costera.
Pero los residentes están enojados con las propuestas de la empresa conjunta JERA Nex BP y piden que se descarte el proyecto.
Una imagen construida para mostrar la disposición de las turbinas, coloreada en rojo a modo de ilustración. (Entregado: Eólica marina Blue Mackerel)
Sesenta turbinas en el mar
La empresa conjunta internacional JERA Nex BP, con sede en Londres, quiere construir entre 60 y 70 turbinas a un kilómetro de distancia a lo largo de un área de mar de 163 kilómetros cuadrados entre Seaspray y Woodside, al sur de Sale en Gippsland.
La compañía y sus accionistas, Tokyo Electric Power Company y Chubu Electric Power, dicen que el parque eólico podría proporcionar 1 gigavatio de energía renovable para 2033, suficiente para alimentar 750.000 hogares cada año.
En diciembre, el gobierno federal otorgó a los planes el estatus de proyecto importante, lo que enfureció a los lugareños que dicen que la región de Gippsland corre un alto riesgo por la energía renovable propuesta sin ningún beneficio.
Nueve proponentes permanecen en la zona eólica marina de Gippsland. (Suministrado: DCCEEW)
“Tenemos 90 millas (145 kilómetros) de playa prístina y vistas sin obstáculos”, dijo Marty Jackson, portavoz del Seaspray Wind Farm Strategy Group.
“Las comodidades visuales son sólo uno de nuestros problemas.
“Hay una serie de otras cosas relacionadas con la destrucción del tejido social de nuestra ciudad y el impacto en la salud mental.“
Jackson dijo que el grupo no estaba en contra de las energías renovables, pero se oponía a la construcción de turbinas tan cerca de la costa y pidió al gobierno de Victoria que rechazara por completo la propuesta de Blue Mackerel.
“Se puede obtener más gigavatios de producción de Iberdrola (otro proponente de parques eólicos) a 25 km de distancia que de Blue Mackerel a 10 km de distancia”, dijo.
Matt Centra (izquierda), Bernadette Gray y Marty Jackson hacen campaña contra la propuesta del parque eólico marino Blue Mackerel. (ABC Noticias: Danielle Papa)
Turbinas en el horizonte
La población de Seaspray crece durante las temporadas navideñas a medida que los turistas se instalan para aprovechar los beneficios que hacen que la ciudad sea única.
La residente Bernadette Gray dijo que si bien las preocupaciones sobre los servicios visuales estaban a la vanguardia, la gente también estaba preocupada por la posible contaminación acústica y lumínica.
“Puedes sentarte allí (cuando) está oscuro y mirar al cielo y ver todas las estrellas”, dijo Gray.
“La aurora boreal… la gente viene desde muy lejos para verla”.
Los residentes dicen que la consulta sobre la propuesta fue amañada. (ABC Noticias: Danielle Papa)
La residente Gillian McIwain dijo que los planes de VicGrid de crear dos áreas de transición costeras para conectar los parques eólicos marinos a la red estaban causando más malestar en la comunidad.
“Realmente significa para nosotros: no importas, simplemente no importas como comunidad”.
ella dijo.
La empresa está vinculada al área de licencia.
David Ghaly es el director del proyecto Blue Mackerel y estuvo presente en la reunión comunitaria de Seaspray durante el fin de semana largo del Día de Australia.
Dijo que entendía las preocupaciones planteadas, pero dijo que el proyecto se limitaba al área autorizada dentro de los 10 kilómetros de la costa.
“Las turbinas están en una zona que nos asignó el Gobierno de la Commonwealth. Serán visibles desde la costa, pero no podemos mover nuestra área de licencia”, dijo.
David Ghaly dice que la empresa espera trabajar con la comunidad para ver cómo el proyecto podría generar beneficios locales. (Entregado: Caballa Azul)
“Tenemos una de las áreas de licencia más pequeñas que se han otorgado… por lo que nuestras opciones son limitadas en términos de visibilidad del parque eólico desde la costa”.
“No podemos hacer que las turbinas sean invisibles para que el efecto esté ahí”.
“Ya sea nuestro proyecto u otro proyecto, serán visibles.
“Lo que estamos tratando de hacer ahora es cambiar la conversación hacia un programa de servicio comunitario. Nos gustaría escuchar a la comunidad cuál es la mejor manera de ser un proyecto responsable, considerando que estaremos allí durante 35 años”.
Pero Jackson dijo que la oferta era presuntuosa y fue recibida con desprecio.
“Le dijimos a Blue Mackerel que no queremos sus beneficios… no queremos hablar de beneficios porque la gente no está interesada en los beneficios”, dijo.
“Se trata del impacto que tendrá el proyecto en nuestra comunidad”.
Un portavoz del ministro federal de Energía, Chris Bowen, dijo que el proyecto eólico marino Blue Mackerel aún se encuentra en la fase inicial de viabilidad.
“No se han tomado decisiones finales sobre si el proyecto continuará o dónde se ubicarán las turbinas individuales”, dijo el portavoz.
Se ha contactado al gobierno de Victoria para solicitar comentarios.
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