Los separatistas han lanzado ataques “coordinados” en la provincia paquistaní de Baluchistán, matando al menos a 15 miembros de las fuerzas de seguridad y 18 civiles, dijeron los militares, en el último episodio de violencia en la región suroeste del país afectada por la insurgencia.
Las autoridades dijeron que también murieron 92 militantes, incluidos “tres atacantes suicidas”.
Pakistán ha estado luchando contra una insurgencia separatista en Baluchistán durante décadas, con frecuentes ataques contra fuerzas de seguridad, extranjeros y no locales en la provincia rica en minerales que limita con Afganistán e Irán.
El ala de medios del ejército dijo en un comunicado que los ataques tuvieron lugar en varios lugares, incluida la capital provincial, Quetta, y Gwadar.
“Dieciocho civiles inocentes” y 15 miembros del personal de seguridad murieron, dijo el ala de medios del ejército (ISPR) en un comunicado, elevando el número de muertos entre los militantes a 92.
Las circunstancias que rodearon la muerte de los civiles no quedaron claras de inmediato.
Los separatistas baluchis han atacado anteriormente a civiles que se cree que han colaborado con las autoridades estatales.
Un alto funcionario militar en Islamabad dijo que los ataques fueron “coordinados pero mal ejecutados”, y agregó que “fracasaron debido a una mala planificación y al rápido colapso en medio de una respuesta de seguridad eficaz”.
“Explosiones una tras otra”
El primer ministro Shehbaz Sharif elogió a las fuerzas de seguridad por “frustrar” los ataques.
“Continuaremos la guerra contra el terrorismo hasta su completa erradicación”, dijo en un comunicado, acusando a India de apoyar a los separatistas.
Los agentes de policía de cuatro distritos habían declarado previamente a la AFP que los ataques aún no estaban totalmente bajo control.
En Quetta, capital provincial de Baluchistán, un periodista de la AFP escuchó múltiples explosiones mientras fuertes fuerzas de seguridad se desplegaban por toda la ciudad, las principales calles estaban desiertas y los comercios cerrados.
“Ha habido explosiones tras explosiones desde la mañana”, dijo a la AFP Abdul Wali, de 38 años, mientras buscaba sangre para su madre hospitalizada.
“La policía nos apunta con sus armas y nos dice 'regresen' o nos golpearán. ¿Qué debemos hacer?”
Un alto funcionario de Quetta dijo a la AFP que los militantes habían secuestrado a un subcomisario de distrito.
Un alto funcionario del gobierno en otro distrito dijo que los militantes “liberaron al menos a 30 reclusos de una cárcel de distrito y confiscaron armas de fuego y municiones. También atacaron una estación de policía y se llevaron municiones”.
Se produjeron interrupciones en la red de telefonía móvil y retrasos en el tráfico en los distritos afectados, mientras que se suspendieron los servicios de trenes en toda la provincia.
El Ejército de Liberación Baluchis (BLA), el grupo militante separatista más activo de la provincia, reivindicó los ataques en un comunicado enviado a la AFP.
Ataques suicidas
El grupo dijo que había atacado instalaciones militares, así como a funcionarios de la policía y de la administración civil con ataques con armas de fuego y atentados suicidas.
Dijo que las principales carreteras habían sido cerradas para perturbar las operaciones militares.
Según declaraciones y vídeos de BLA, varias mujeres estuvieron involucradas en los ataques.
Los ataques del sábado se produjeron un día después de que el ejército dijera que había matado a 41 insurgentes en dos operaciones separadas en la provincia.
“En los últimos 12 meses, las fuerzas de seguridad en Baluchistán han enviado a más de 700 terroristas al infierno, y alrededor de 70 terroristas fueron eliminados sólo en los últimos dos días”, dijo Sarfraz Bugti, ministro principal de la provincia de Baluchistán.
“Estos ataques no pueden debilitar nuestra determinación contra el terrorismo”.
A pesar de la abundancia de recursos naturales sin explotar, Baluchistán es la provincia más pobre de Pakistán y va a la zaga del resto del país en educación, empleo y desarrollo económico.
Los separatistas baluchis han intensificado en los últimos años sus ataques contra los paquistaníes de otras provincias que trabajan en la región y contra las empresas energéticas extranjeras que, según dicen, están explotando su riqueza.
Los separatistas atacaron un tren con 450 pasajeros a bordo el año pasado, provocando un asedio de dos días que mató a decenas de personas.
En agosto de 2024, militantes volaron puentes, irrumpieron en hoteles y atacaron instalaciones de seguridad en toda la provincia, matando a decenas de personas.
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