Más de 3.000 australianos mayores siguen atrapados en hospitales públicos esperando atención para ancianos mientras los ministros de salud del país advierten sobre una crisis creciente que está abrumando a los departamentos de emergencia y costando miles de millones.
Los ministros de salud estatales y territoriales presentarán un informe sobre atención a personas mayores al gobierno federal en una reunión en Canberra el viernes, que muestra que hay 3.137 personas en hospitales esperando atención para personas mayores.
Según el informe de los ministros, el número de pacientes de edad avanzada que no tienen motivos médicos para ser hospitalizados ha aumentado un 30 por ciento en cinco meses.
En Queensland y Nueva Gales del Sur, la mayoría de los pacientes de cuidados mayores se encuentran en camas de hospitales públicos. (FOTOS de Susie Dodds/AAP)
Queensland experimentó la tasa más alta de bloqueos de camas con 1096 pacientes de ancianos en hospitales públicos, seguida de Nueva Gales del Sur con 848 y Australia del Sur con 383.
El informe de los ministros decía que existía un vínculo directo entre el bloqueo de camas y los tiempos de espera en las salas de emergencia.
Su publicación subraya las tensiones actuales entre jurisdicciones sobre el tema, a pesar de que en enero se firmó un acuerdo de último minuto que otorga a los estados y territorios $25 mil millones adicionales en fondos de la Commonwealth para hospitales.
Parte de esa financiación ayudará a los estados a atender a los pacientes mayores que languidecen en los hospitales, pero los ministros estatales y territoriales creen que se necesitan más recursos para abordar el problema “en espiral”.
Dicen que el problema cuesta a los contribuyentes “más” de mil millones de dólares al año y deja a algunos pacientes varados en el hospital durante años.
Los bloqueos de camas están abrumando las salas de emergencia y cuestan al país miles de millones de dólares. (Dean Lewins/FOTOS de AAP)
Algunos pacientes en Sudáfrica están siendo atendidos en un hotel que el gobierno laborista del estado convirtió en un centro de atención de transición, dijo el ministro de Salud, Chris Picton.
“Seguimos pidiendo al gobierno federal que aborde esta crisis de la que es responsable”, dijo Picton en un comunicado.
“Los 3.137 australianos mayores que actualmente están internados en hospitales de todo el país necesitan un hogar, no una cama de hospital”.
El ministro federal de Salud, Mark Butler, reconoció el creciente problema y dijo que tendría que abrirse un nuevo centro de atención cada tres días durante los próximos 20 años para dar cabida a la población que envejece.
“La demanda de servicios de cuidado de ancianos realmente se está disparando en este momento porque estamos en medio de la primera generación de baby boomers que cumplen 80 años”, dijo Butler en la radio FIVEAA la semana pasada.
“Esto ejerce presión sobre todo el sistema. Sé que ejerce presión sobre los hospitales”.
El envejecimiento de la población australiana de la generación del baby boom plantea desafíos en materia de atención sanitaria, afirma Mark Butler. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Se esperaba que unos 90.000 australianos cumplieran 80 años en 2027, en comparación con unos 15.000 en 2010, dijo Butler.
Dijo que si bien se necesitaban más instalaciones rápidamente, el gobierno estaba aumentando el número de paquetes de atención domiciliaria.
Los ministros de salud de Nueva Gales del Sur y de Victoria no fueron incluidos en la declaración conjunta dirigida al gobierno federal.
Un informe de 2025 de un panel asesor independiente de Nueva Gales del Sur sobre el envejecimiento dijo que la inversión inadecuada en el sector, junto con el parque de edificios antiguos y el aumento de los costos de construcción, habían contribuido a la escasez de atención.
Unos 90.000 australianos cumplirán 80 años en 2027, en comparación con unos 15.000 en 2010. (Glenn Hunt/AAP FOTOS)
Este informe también destacó los efectos negativos de las estancias hospitalarias prolongadas en los pacientes mayores, incluido el deterioro físico y mental y la exposición a infecciones.
“Las estancias más largas también pueden aumentar la soledad y el aislamiento social”, afirma el informe de Nueva Gales del Sur.
“Estas estancias también pueden aumentar la presión sobre los familiares que los cuidan”.
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