Un adolescente encontrado muerto después de ser separado de su amigo en un viaje de campamento ha sido recordado como un niño respetuoso e inteligente que soñaba con unirse a las fuerzas armadas y convertirse en piloto.
André Márquez, de 16 años, fue descubierto en un arroyo en Blue Gum Forest en las Montañas Azules el jueves pasado por la tarde.
El adolescente, de Ropes Crossing en los suburbios del oeste de Sydney, había emprendido un viaje de campamento y caminata de tres días con su amigo el martes 27 de enero.
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Sin embargo, la pareja se separó al día siguiente.
Los dos niños estaban muy bien preparados para el viaje, que habían estado planeando desde el inicio de las vacaciones escolares, dijo a 7NEWS.com.au el padre de André, Raphael Márquez.
Andre aprendió una variedad de habilidades al aire libre en el transcurso de cinco años a través del programa Air Force Cadets, dijo.
“Andre tenía bastante experiencia en acampar y esas cosas desde una edad temprana porque tenía… experiencia en los Cadetes de la Fuerza Aérea”, dijo Raphael.
“Tiene mucha (experiencia) en caminatas, campamentos, primeros auxilios, preparación, orientación y lectura de brújula.
“Estaba muy bien entrenado, por ejemplo cuando se perdía buscaba un cuerpo de agua.
“Creo que tal vez lo intentó porque lo encontraron en el arroyo”.
Hace apenas cuatro semanas, Andre realizó otra caminata en Wentworth Falls con otros dos amigos.
En el último viaje, Andre y su amigo de 17 años viajaron en tren desde Emu Plains, en el oeste de Sydney, a Leura el martes antes de dirigirse a Mt Hay, donde acamparon.
Según su padre, el adolescente estaba armado con suministros para cuatro días y un mapa. Su amigo también tenía un dispositivo de seguimiento personal.
Andre se mantuvo en contacto con su familia ese primer día y les envió fotos de su hermoso entorno.
“Le encantó”, dijo Raphael.
“Dijo: 'Es tan hermoso aquí'. Tomó algunas fotografías y dijo: 'Oh, tengo una historia que contar'”.
“Estaba feliz, no había ningún indicio de que estuviera enfermo o de que algo hubiera salido mal (o de que estuviera en apuros), no”.
El miércoles, Andre envió otro mensaje a su familia alrededor de las 9 a. m. Durante este tiempo, Raphael había estado rastreando a su hijo a través de la aplicación Life360.
Pero poco después de que apareciera, Andre perdió la señal y su ícono en la aplicación de seguimiento de ubicación dejó de moverse.
El miércoles por la tarde, los amigos estaban cerca del camping de Acacia Flat pero finalmente se separaron.
El otro adolescente activó su señal de socorro alrededor de las 5:45 p.m. y Rafael fue informado de que su hijo había desaparecido.
“Mi reacción, por supuesto, fue que estaba preocupado, pero no entré en pánico porque sabía que estos muchachos… estaban bien entrenados”, dijo.
“Aunque soy joven, sé que están bien entrenados y saben qué hacer, especialmente Andre”.
El otro adolescente fue llevado a un lugar seguro desde el campamento de Acacia Flats mientras continuaba la búsqueda de Andre.
Con Andre ahora solo en el monte, Raphael se preocupó cada vez más.
“Quería ir allí y registrarlo yo mismo, pero habría sido una muy mala idea en esa zona de noche; terminaría siendo yo el que estaría en problemas”, dijo.
La familia continuó recibiendo actualizaciones de la policía el jueves, incluso sobre una huella de zapato que las autoridades descubrieron en el barro. Sin embargo, se descubrió que no pertenecía a Andre.
Las actualizaciones se detuvieron alrededor de la 1 p.m. y la policía pronto llegó personalmente a la puerta de Raphael.
“Una mujer policía… me visitó en casa porque yo acababa de llegar a casa y ella estaba en uniforme de gala y ya sabía que eran malas noticias”, dijo.
“Ella dijo: 'Encontramos a Andre, desafortunadamente estaba fallecido, lo encontraron boca abajo en el agua'”.
“Me sentí conmocionado pero también enojado y confundido, tenía muchas preguntas.
“Mi esposa estaba histérica”.
Aún no está claro por qué los dos amigos se separaron.
Anteriormente se había informado que se habían quedado sin agua. Sin embargo, Raphael dijo que la policía le dijo que los niños tenían mucha agua porque la estaban racionando.
Un líder nato con un futuro brillante
Su padre recordaba a Andre como un niño popular, respetuoso y extremadamente maduro para su edad.
Le encantaba la diversión y se estaba preparando para un gran año: su último año en St. Marys Senior High School.
Raphael dijo que Andre planeó todo lo que necesitaba hacer para asegurarse de sobresalir en sus estudios.
“Él ya tiene todo planeado, todas las evaluaciones, preparativos y proyectos para el grado 12”, dijo.
Después de la escuela, Andre quería postularse para las Fuerzas de Defensa Australianas y quería convertirse en piloto.
Entre sus opciones de reemplazo se encontraban un ingeniero aeronáutico, un técnico aeronáutico o un sacerdote católico.
El adolescente se dedicó a su religión y adoptó sus enseñanzas en su vida diaria, dijo su padre.
“Lee la Biblia todos los días. Tiene un libro de oraciones junto a su cama”, dijo Raphael.
Cuando sus amigos acudían a él en momentos de necesidad, Andre estaba atento y siempre trataba de ayudar.
Era un “muy buen chico” que sus compañeros cadetes describían como un “verdadero líder”, dijo Raphael.
“Hacía sus tareas sin que se lo pidieran. Sacaba la basura, sacaba la ropa, doblaba y organizaba la compra”, dijo.
“Él amaba a su madre, ya sabes, (era) un niño de mamá”.
Andre también era cinturón negro en kárate.
Se ha creado un GoFundMe para la familia del adolescente, que incluye a su hermana mayor, mientras se preparan para su funeral.
Se desconoce la causa de la muerte de Andre y su cuerpo permanece en manos del forense. Podrían pasar meses antes de que la familia reciba respuestas sobre el incidente.
“Lo que pasó me pareció muy extraño”, dijo Raphael.
“Quiero decir que tenía todo, todo el equipo y estaba muy, muy bien preparado”.
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