Al igual que las boy bands de los años 90, hay otra nueva marca de automóviles china que quiere marcar un gran avance con su propia apariencia distintiva. Y esta es Lepas, una submarca de lujo del Grupo Chery centrada en la moda.
Lepas se lanzará en Australia a finales de este año con una gama de SUV dinámicos y familiares, comenzando con el espacioso L8 híbrido enchufable de cinco asientos. Lepas se posiciona por encima de la marca principal Chery, pero tiene un atractivo más “elegante” junto con sus otras marcas derivadas, Omoda y Jaecoo.
Para saber más sobre Lepas, previamente tuvimos una conversación exclusiva con el diseñador jefe Ivan Dulanovic, un graduado de una de las escuelas de diseño automotriz más prestigiosas del mundo que ha ayudado a crear algunas de las máquinas más buscadas del mundo.
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En primer lugar, ¿qué te inspiró a convertirte en diseñador de automóviles? ¿Siempre te han gustado los coches?
Sí, siempre me han interesado los coches. Por esta razón, completé una maestría en transporte en la Scuola Politecnica di Design en Milán, Italia, una escuela de diseño automotriz muy reconocida.
Durante mis estudios tuve el placer de trabajar muy estrechamente con Lamborghini, Audi e Italdesign, lo que luego fue muy importante porque después de graduarme me mudé a Italdesign con Filippo Perini, el hombre detrás de los legendarios Lamborghini Aventador y Huracan.
Durante mi estancia en Italdesign trabajé en el Nissan GT-R de Italdesign y en el exclusivo Zerouno, así como en algunos proyectos con Lamborghini y una colaboración con Volkswagen en el Transporter.
Por lo tanto, tuve el placer de aprender de él muchos trucos del apasionado diseño de automóviles italianos. Y creo que eso es muy importante hoy porque vivimos en una época en la que creo que el eclecticismo es muy importante.
Más adelante y antes de venir a China, trabajaré con Hongqi en el coche ejecutivo H9.
Ahora quiero incorporar y mezclar la apasionada cultura de Italia con la manera muy eficiente de China para crear un automóvil muy emotivo y exitoso.
Como diseñador, ¿por dónde empezar: con un resumen del producto o con sus propios bocetos e ideas?
Una de mis diapositivas favoritas que siempre me encanta mostrar son los garabatos rápidos que utilicé para convertir la cosa estilizada en un automóvil.
Como diseñador, siempre me gusta tomar el lápiz y el boceto e intentar resolverlo, lo cual es muy tradicional en la forma de pensar europea.
Esto es lo que aprendí de la mayoría de los diseñadores italianos: deja volar tu imaginación. No te preocupes por nada, simplemente haz unos cientos de bocetos y mira qué sale. Entonces comencemos con la forma libre.
¿Cuánta comprensión de ingeniería necesita un diseñador, ya que obviamente hay que integrar componentes mecánicos, puntos de fijación, etc., o este compromiso sólo llega más adelante en el proceso?
Creo que la ingeniería es extremadamente importante. El diseño también es extremadamente importante. Y creo que requiere una excelente colaboración entre ingenieros y diseñadores.
Esto es algo que siempre quiero lograr entre mis compañeros y los ingenieros, porque al final lo que más importa es la calidad del coche y su aspecto general. De eso se trata: de la relación entre estos dos equipos.
En resumen, es muy importante que un diseñador comprenda la tecnología del automóvil.
Si bien Lepas aún no tiene su propio vehículo eléctrico, ¿ofrecen los vehículos eléctricos en general más libertad a los diseñadores?
Sí, tenemos una nueva plataforma energética que permite más libertad y estamos trabajando en eso. Así que estoy seguro de que tendremos cosas hermosas que mostrarles a todos en un futuro cercano.
¿Cuándo te uniste al Grupo Chery?
Me uní hace dos años. Antes de eso estuve en Great Wall y ahora estoy muy emocionado de compartir todas las experiencias e historias con Lepas; fue genial.
¿Qué es lo que más le ha sorprendido de la industria automovilística china desde su época?
Descubrí lo valientes que son, lo eficiente que es construir el coche en tan poco tiempo y convertirlo en un proyecto exitoso.
Ya sabes, muy buenas ventas, buena calidad y sobre todo a menor precio, todo es posible. Quería venir aquí y verlo con mis propios ojos. Por lo tanto, estoy muy feliz de haber tomado esta decisión.
En lo que respecta a los lenguajes de diseño que provienen de China, ahora estamos viendo un fuerte desarrollo en lugar de una imitación. ¿Crees que esto es una señal de confianza?
Sí, este es un tema interesante. Pero para abreviar la historia: sí, ahora estamos viendo diseños que son audaces y seguros.
Pero también hay que entender que China -a diferencia de Italia, de Francia y del Reino Unido- no tiene 120 años de experiencia en la industria automovilística. Entonces necesitas crear algún tipo de punto de partida.
Hay que dedicar algo de tiempo a construir el árbol genealógico, ¿verdad? Algo que Francia e Italia tienen desde hace tiempo.
Entonces este es solo un proceso natural. Y si somos pacientes y lanzamos más proyectos, China desarrollará su propio ADN, que se fortalecerá cada año.
Si consideramos la porcelana como un producto de China. Bueno, creo que este es un aspecto muy importante de la cultura debido a su filosofía natural y energía natural. Por eso intentamos utilizar la porcelana como referencia, porque en todo el mundo todo el mundo reconoce que la porcelana es un producto de lujo, pero viene de China.
Esta es una manera de inspirarnos en otras culturas, como las occidentales, pero también de utilizar la porcelana y combinar todos estos conocimientos.
Por eso ya mencioné el eclecticismo. Creo que este es un buen enfoque del diseño moderno.
China definitivamente tiene una gran herencia de diseño que puede usarse de esta manera.
¿Qué diferencia específicamente a Lepas, la marca de cuyo diseño eres responsable, del resto del grupo?
La marca Lepas fue fundada con la búsqueda de la belleza y su palabra clave es “Drive Your Elegance”. O en otras palabras, como nos gusta decir: Grace Life with Brilliance.
Entonces, nuestra audiencia principal es el grupo de personas con sentido de la elegancia, el estilo y la moda.
Para lograrlo, creemos que la naturaleza es simplemente el mejor diseñador del mundo. Es por eso que exploramos la naturaleza de la belleza, nos esforzamos por lograr formas elegantes y diseñamos automóviles que satisfagan las necesidades estéticas de los usuarios.
Y luego, en el proceso de creación de esta belleza, utilizamos técnicas artísticas precisas para crear una unidad armoniosa de arte y emoción.
Finalmente, creemos que toda creación también debe tener un espíritu. Y consideramos el diseño de un automóvil como la creación de una vida espiritual, dándole en última instancia la vitalidad realista.
La combinación de todos estos valores nos lleva a la inspiración más pura de la marca Lepas: el leopardo, la encarnación perfecta del poder de la naturaleza.
Y así exploramos la naturaleza de este maravilloso animal y, en el proceso de búsqueda de la unidad del arte y la emoción, formamos la identidad de diseño de Lepas, que demuestra flexibilidad, elegancia y glamour.
¿Qué importancia tiene una paleta de colores vibrantes para definir a Lepas?
Esa es una buena pregunta porque Chery tiene muchas marcas y siempre tratamos de darles su propia identidad.
En el futuro esto será mucho más fácil porque ahora tenemos estrategias sobre cómo hacerlo.
En el caso de Lepas, por ejemplo, según mi propia percepción, Lepas es del tipo elegante y ágil, muy elegante y encantador, mientras que Tiggo es más musculoso, anguloso y robusto. Y luego está Jaecoo, que es más íntegro y sobrio.
Serás aún más consciente de esto durante el próximo año. Por eso trabajamos para crear la diferencia visual entre todas estas marcas.
Tradicionalmente, para las marcas europeas, la elegancia significa tonos apagados como el plateado y el negro. ¿Crees que ser colorido marcará la diferencia para Lepas?
Es un desafío porque como diseñadores tenemos visiones, pero también tenemos que presentar nuestras ideas y tienen que resonar en la gente de Europa, de Indonesia y de Oriente Medio.
Por eso siempre necesitamos un elemento que asegure el éxito. Entonces, cuando se trata de posibles autos conceptuales, siempre intentaremos introducir algunos materiales nuevos. Pero también debemos tener cuidado de no alejarnos de los clientes más convencionales que todavía quieren ver cromo, negro brillante y todo eso.
El diseño de interiores parece ser un elemento crucial de la filosofía de Lepas. Mencionaste la porcelana como inspiración. ¿Estás explorando nuevas tecnologías, materiales o ideas como la porcelana para hacer que Lepas sea más exclusivo?
Sí, siempre buscamos mejorar el diseño interior y exterior y me gustaría invitarlo cordialmente a nuestros eventos en abril y octubre donde presentaremos nuestros nuevos proyectos. Siéntete libre de ver adónde vamos.
Aquí te explicamos las novedades y lo que hacemos detrás de escena.
Es un proceso largo, pero aún ocurre mucho más rápido en China que en otros países. Entonces sí, pronto habrá más versiones, versiones más avanzadas de los Lepas y sobre todo los materiales y todo eso.
Actualmente, la gama de modelos Lepas se compone exclusivamente de SUV. ¿Le gustaría ampliar esto con estilos de carrocería más tradicionales?
Sí, lo hacemos, y realmente me gustaría invitarlo a eventos futuros donde tengamos cosas en stock que estén listas para exhibirse.
No quiero revelar nada de esto aquí porque quiero que esperéis el momento en que presentamos el coche sin prejuicios.
Como diseñador, siempre creo que no deberíamos regalar huevos de Pascua y simplemente presentar el coche en su hermoso estado.
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