La superestrella del snowboard Scotty James ha demostrado su autoridad en la competición olímpica masculina de halfpipe, dominando la ronda de clasificación en los Juegos Milán-Cortina.
James dijo que la medalla de oro era su “estrella del norte” después de ganar la plata en Beijing y el bronce en PyeongChang, y se ha fijado un objetivo a superar en Livigno.
El jugador de 31 años anotó 94,00 en su primer pipe run y realizó un switch backside double cork 1440, que realizó por primera vez en una competición en Suiza el mes pasado.
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Arrastró la mano y luego abandonó en su segunda pasada, pero no importó porque su primera puntuación fue la mejor de la noche, seguida por Yuto Totsuka (91.25) y otro corredor japonés, Ryusei Yamada (90.25).
El actual campeón olímpico Ayumu Hirano llegó a la final de 12 hombres en séptimo lugar con una puntuación máxima de 85,50.
Su compañero de equipo australiano Valentino Guseli se clasificó sexto y dijo que la final del viernes (5:30 am del sábado AEDT) sería épica con James como el favorito al título.
“Estas eliminatorias fueron como una final y por eso la final será increíble: será el espectáculo más grande de todos los tiempos”, dijo el joven de 20 años.
“Scotty tiene algunas cosas que son bastante locas y difíciles de superar”.
James dijo que logró lo que se propuso.
“Estaba muy feliz… Quería salir y hacer lo mejor que pudiera para tratar de clasificarme primero porque siento que estar en esa posición en la final es una posición realmente buena”, dijo el victoriano.
“Puedes ser un poco más consciente y estratégico en tu enfoque y competencia el viernes.
“Aumenté la calidad un poco más de lo normal con el Switchback 14 y estoy muy feliz de tener todo implementado y armado, y las cosas van a ser emocionantes el viernes”.
Una medalla de oro en sus quintos Juegos Olímpicos lo convertiría en el atleta olímpico de invierno más condecorado de Australia, eclipsando al esquiador de estilo libre Dale Begg-Smith y al snowboarder Torah Bright, “que ganaron oro y plata respectivamente”.
Después de ver al favorito de los magnates australianos a la medalla de oro, Jakara Anthony, tropezar en la final ese mismo día, James dijo que no había nada seguro.
“Creo que desde un punto de vista competitivo, montar en halfpipe en los Juegos Olímpicos es probablemente el más competitivo que jamás haya existido”, dijo.
“Creo que los seis primeros… pueden ganar, así que no creo que ese haya sido el caso hasta ahora.
“Va a ser una gran batalla y una muy buena actuación en el halfpipe masculino y es por eso que tienes que dar lo mejor de ti el viernes y estoy deseando ser parte de ello”.
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