“Aida”, una mujer de veintitantos años, está más estresada que entusiasmada por regresar a la universidad.
Estudiante de doctorado de Irán, se encuentra entre los más de 800.000 estudiantes internacionales en Australia que se preparan para un nuevo año académico.
Como muchos otros, Aida –cuyo nombre ha sido cambiado por razones de seguridad– compagina estudios académicos e ingresos.
Ella también tiene otras cosas en mente. Por un lado, está desesperada. una violenta represión contra los manifestantes en su tierra natal.
“Me siento muy estresada y tengo que trabajar y estudiar al mismo tiempo. Y es muy difícil”, dijo.
Acceso limitado a teléfono e Internet. en las últimas semanas también ha desencadenado sus peores temores.
“No podíamos enviar mensajes a nuestros seres queridos ni a nuestras familias y no sabíamos si todavía estaban vivos o no”, dijo.
Aida es becaria y actualmente realiza su doctorado en ciencias naturales. También trabaja en la oficina para comprar comida y pagar el alquiler de un apartamento compartido.
Mientras hace malabarismos con esta apretada agenda, sus preocupaciones sobre amigos y colegas en Irán están siempre presentes.
“Los estudiantes en Irán han perdido a sus amigos o no saben dónde están, si han sido asesinados o arrestados”, dijo.
“Y muchos estudiantes en Irán todavía están luchando. Los estudiantes iraníes fuera de Irán están haciendo todo lo posible para alzar la voz”, dijo.
En los últimos días, cuando se reanudaron las clases en Irán, estudiantes de varias universidades protestaron contra los asesinados en la última ronda de protestas. Algunos coreaban: “Un estudiante puede morir, pero no aceptará la humillación”.
La Asociación de Estudiantes Independientes de la Universidad Beheshti en Irán también informó que estudiantes de más de 30 universidades y facultades han boicoteado los exámenes.
El gobierno iraní ha publicado los nombres de 3.000 personas muertas en protestas recientes. Sin embargo, la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, dice que ha confirmado 6.872 muertes y está investigando más de 11.000 casos adicionales. Se dice que entre los muertos había 214 miembros de las fuerzas de seguridad.
Decenas de miles de manifestantes también están encarcelados en cárceles iraníes. Para algunos estudiantes iraníes, estas preocupaciones afectan su salud y bienestar.
“Han pasado más de 20 días y todavía no puedo dormir”, dijo Aida.
“Veo notificaciones en mi teléfono de que alguien ha sido asesinado o arrestado. Y es estresante, muy estresante para mí”.
“Este es un momento difícil para los estudiantes iraníes en Australia porque muchos de nosotros no tenemos familia aquí”, dijo.
“Vinimos para ampliar nuestros estudios, para vivir una vida mejor, para hacer realidad nuestros sueños. Pero estamos solos, no tenemos a nadie”.
Aida proviene de Teherán, la capital iraní, y no ha visitado su país de origen desde 2025. Participó en el movimiento de protesta Mujer, Vida, Libertad en 2022 y dijo que los acontecimientos recientes le habían traído recuerdos dolorosos.
“Me trae de vuelta mi trauma”, dijo. “Incluso tengo miedo de los fuegos artificiales porque (el ruido) me recuerda a las balas que escuché en las calles de Irán”.
“Sé que estamos a salvo en Australia, pero esto todavía es muy difícil para mí”.
A finales de diciembre de 2025 estallaron protestas en Irán. Fueron provocados en parte por problemas económicos, pero pronto se expandieron hasta convertirse en una expresión más amplia de activismo contra el régimen.
La moneda iraní, el rial, perdió casi la mitad de su valor frente al dólar estadounidense el año pasado y la inflación alcanzó el 42,5 por ciento en diciembre.
Ha habido repetidos disturbios en los últimos años a medida que la situación económica empeoraba, en parte debido a las sanciones económicas internacionales y la amenaza inminente de conflicto con Israel. 12 días de combate abierto en junio de 2025.
Parisa Glass es profesora en la Universidad de Nueva Gales del Sur y huyó de Irán cuando era adolescente.
Conoce a muchos estudiantes iraníes que están sufriendo emocional y económicamente, especialmente aquellos que dependen de fondos familiares para cubrir sus matrículas y gastos de manutención.
“Muchos padres venden todo lo que tienen para enviar a sus hijos al extranjero para que reciban una educación superior porque la educación es extremadamente importante para las familias en Irán”, dijo Glass.
“Pero con la moneda colapsando y toda la economía iraní sumida en el caos, su dinero no irá muy lejos”.
Ahora que el año académico está a punto de comenzar, Glass teme que el estrés actual afecte a los resultados de los estudiantes iraníes.
“Ya están experimentando un trauma emocional y las dificultades financieras están ejerciendo aún más presión sobre los estudiantes”, afirmó.
“Muchas personas tienen múltiples empleos y eso, a su vez, afecta su capacidad para lograr logros académicos”.
Glass es seguidor de la Fe baháʼí, cuyos seguidores son perseguidos en Irán. Intenta ayudar a los estudiantes lo mejor que puede.
“Personalmente apoyo al menos a un estudiante en Australia que está pasando por dificultades financieras”, dijo.
“Los ayudo a encontrar trabajo y los apoyo a navegar por el mercado laboral australiano para que puedan ganarse la vida”.
El acceso restringido a Internet en Irán este año también ha afectado a quienes buscan estudiar en el extranjero, dicen los científicos.
Elli Irannezhad es miembro de la Comunidad Internacional de Académicos Iraníes.
“El apagón digital afectó a muchos futuros estudiantes internacionales que no tenían acceso a Internet para presentar sus solicitudes y, debido a limitaciones financieras, no podían pagar la matrícula o las tasas de solicitud de visas o vuelos”, dijo.
Australia tiene alrededor de 85.000 residentes nacidos en Irán y más de 3.000 estudiantes iraníes están matriculados en estudios de educación superior aquí.
Irannezhad hace un llamamiento, entre otras cosas, a las universidades australianas para que sean indulgentes.
“En concreto, las universidades podrían ampliar algunos plazos, por ejemplo para las admisiones, proporcionar apoyo financiero a los estudiantes eximiendo algunas tasas y ofrecer más flexibilidad para el seguro médico privado de los estudiantes”.
“Las universidades también podrían ofrecer asesoramiento gratuito”, afirmó.
En manifestaciones recientes en toda Australia, la diáspora se unió para llorar las vidas perdidas y mostrar apoyo a los miles de prisioneros que aún corren riesgo en las cárceles iraníes. Y para exigir un futuro mejor.
“Mi esperanza es un país democrático con libertad de expresión y que algún día todos los iraníes puedan vivir una vida normal como lo hacen en muchos otros países. Esa es mi mayor esperanza”, dijo Irannezhad.
Sin embargo, para muchos estudiantes iraníes como Aida, ver los acontecimientos en su país de origen desde lejos es un tormento privado.
“Todos estamos avergonzados de no poder hacer nada por nuestros seres queridos en Irán”, dijo.
“Tengo tantos seres queridos en Teherán, y no sólo en Teherán, sino en todas partes de mi país. Todos ellos son mis seres queridos”.
“Estamos esperando noticias de Irán en cualquier momento para ver si nuestros seres queridos siguen vivos o no”.
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