La policía de Nueva Gales del Sur que arrestó a hombres arrodillados en oración durante una protesta en Sydney contra la visita del presidente israelí Isaac Herzog debería ser procesada, dijo una coalición de organizaciones musulmanas.
La declaración conjunta pedía una disculpa del primer ministro y pedía la dimisión del comisionado de policía de Nueva Gales del Sur tras el incidente del lunes por la noche. El hombre que dirigió la oración describió la respuesta policial como “desquiciada” y “agresiva”.
Un vídeo tomado en una protesta en Sydney el lunes por la noche mostró a una docena de hombres, encabezados por el jeque Wesam Charkawi, arrodillados en oración en dos filas seguidas en el patio del Ayuntamiento de Sydney. Los hombres no parecían estar bloqueando una carretera ni marchando, lo que está efectivamente prohibido en áreas designadas según una ley de Nueva Gales del Sur aprobada después del ataque terrorista antisemita en Bondi.
Un vídeo mostró a agentes de policía atacando al grupo mientras los hombres oraban, agarrando a los que estaban en el borde del grupo de oración y arrastrándolos por el suelo.
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Los orantes no respondieron y continuaron orando. Otros manifestantes gritaron a la policía: “¡Déjenlos ir!” y “Estás jodidamente rezando”.
Kharkiv dijo que la policía utilizó la fuerza durante una protesta que por lo demás era pacífica.
“(La policía era) tan malhumorada, tan agresiva y tan violenta y no tenía en cuenta a nadie ni a nada que se interpusiera en su camino, ni siquiera a los fieles pacíficos que no se interponían en el camino de nadie”.
Kharkiv dijo que él y sus compañeros creyentes tenían un retraso de unos 15 minutos para realizar la oración del atardecer cerca del final de la manifestación.
Mientras oraba, dijo: “Obviamente podíamos escuchar una gran conmoción detrás de nosotros. Y vi gente… siendo arrojada a mi derecha y a mi izquierda”.
Las imágenes muestran a Kharkiv continuando arrodillado en oración.
“Cuando estás en oración, no puedes detenerlo por ningún motivo. Tiene que haber un desastre o una emergencia para que podamos hacerlo”, dijo.
Cuando la policía lo sacó, sintió como si casi le hubieran arrancado el hombro.
“No desobedecemos las órdenes de la policía. Simplemente oramos y le dimos la espalda”, dijo. “Qué cosa tan inaceptable hicieron”.
Abigail Boyd, MLC de los Verdes de Nueva Gales del Sur, dijo que agentes de policía la golpearon en la cabeza y el hombro y luego vio a hombres musulmanes rezando de rodillas mientras la policía se los llevaba a rastras.
“(La policía) entró y agarró a los que estaban orando – no hay nada más pacífico que las oraciones – los recogió y los arrojó al suelo.
“La gente fue tratada increíblemente mal. Esto no es cohesión social. Esta fue una protesta pacífica que defendió a las personas que protestaban contra el genocidio en el otro lado del mundo, pero dejó en claro que incluimos al pueblo judío. Estamos en contra del antisemitismo”.
Grupos musulmanes piden disculpas a la policía
Al menos 38 organizaciones musulmanas y legales de toda Australia han pedido la dimisión del comisario de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon. El grupo dijo que su “liderazgo es responsable de una cultura policial en la que ese comportamiento esté permitido”. Lanyon ha pasado casi 40 años en la Policía de Nueva Gales del Sur y ha sido comisionado durante cinco meses.
El grupo dijo que el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, debería disculparse por el “abuso de poder” de la policía.
La Coalición de Organizaciones Musulmanas dijo que el uso de la fuerza contra los creyentes durante una protesta legal y pacífica era inaceptable.
“Los agentes de policía intervinieron a sabiendas en un momento de práctica religiosa, interrumpiendo por la fuerza la oración y utilizando fuerza física contra personas que no representaban una amenaza para la seguridad pública. Algunos fieles fueron arrastrados y arrojados al suelo”, dijo el grupo en un comunicado.
“Esto fue un abuso de poder y un grave error de cálculo”.
El grupo argumentó que se esperaba que los seguidores de otras religiones aceptaran la alteración violenta de las costumbres sagradas por parte de la policía.
“Los musulmanes no deben ser sometidos a un estándar diferente, ni nuestra expresión religiosa debe ser tratada como un problema o suprimida”, dice el comunicado.
El grupo pidió una investigación independiente sobre el incidente y la rendición de cuentas, incluidos posibles cargos penales, de los agentes individuales que hayan actuado ilegalmente.
El Consejo Nacional de Imames de Australia expresó su indignación por la acción policial “dura” y no provocada.
“El trabajo de la policía es proteger a la comunidad, mantener la seguridad pública y reducir las tensiones, no perturbar el culto religioso ni exacerbar aún más una situación que ya es delicada”.
Lanyon defendió las acciones de sus oficiales, diciendo que mostraron “notable moderación”.
“Los oradores incitaron a la multitud a marchar. Habíamos dejado claro durante toda la semana que una marcha por el CDB no era aceptable.
“Queríamos una protesta respetuosa y responsable. Eso no es lo que conseguimos anoche. Nuestra policía tomó medidas para disolver esta protesta”.
Cuando The Guardian le preguntó si consideraría disculparse, Minns dijo en un comunicado: “Nadie, ni la policía ni el gobierno, se habría propuesto ofender”.
El primer ministro dijo que el gobierno y la policía habían trabajado estrechamente con grupos musulmanes durante décadas.
“Lo que ocurrió anoche se produjo en medio de una situación peligrosa y en rápida escalada que no ocurre en circunstancias normales. La policía trató de restablecer el orden y evitar nuevos enfrentamientos”.
“El gobierno y la policía de Nueva Gales del Sur se reunirán con líderes de la comunidad islámica para escuchar, brindar contexto y trabajar juntos para abordar las preocupaciones”.
Minns dijo anteriormente que, si bien entendía que había habido críticas a la policía, los agentes tuvieron que separar a los manifestantes de las más de 7.000 personas que asistieron a un evento en Darling Harbour con Herzog y estaban de luto por los ataques en Bondi Beach.
La policía “se encontró en una situación imposible”, afirmó el Primer Ministro.
“Quiero dejar claro que bajo ninguna circunstancia hay ninguna sugerencia de que la policía quisiera impedir que la gente orara o que practicara legalmente su religión.
“Pero el contexto es importante aquí y las circunstancias que enfrentó la policía de Nueva Gales del Sur fueron increíblemente difíciles. Estaba efectivamente en medio de un levantamiento. La policía necesita tomar decisiones críticas desde el principio en tales circunstancias. No fue diseñado para señalar o apuntar a ninguna comunidad en particular”.
El Primer Ministro Anthony Albanese planteó en el Parlamento la cuestión de la acción policial contra los manifestantes que oraban y dijo que dejaría que la policía “haciera su trabajo” en la investigación. Dijo que muchos en Australia “quieren saber todas las circunstancias que lo rodean”.
A Charkawi, un oficial de apoyo en Granville Boys High School, se le ordenó trabajar desde casa el año pasado después de que publicó un video criticando la “indignación selectiva” en respuesta a las imágenes de las enfermeras del Hospital Bankstown.
En su video, Kharkiv dijo que los comentarios de las enfermeras “nunca tuvieron la intención de ser literales ni de representar una amenaza para la atención del paciente” y criticó a las personas que comentaron sobre ellos pero guardaron silencio sobre las acciones de Israel.
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