Una familia de Australia Occidental dice que está agradecida de estar viva después de que un adolescente salvó a su madre y a sus dos hermanos menores nadando durante cuatro horas después de que fueron arrastrados al mar.
Austin Appelbee nadó 4 kilómetros (2,5 millas) hasta la orilla para dar la alarma después de meterse en problemas con su madre Joanne Appelbee, de 47 años, su hermano Beau, de 12 años, y su hermana Grace, de 8, el viernes, dijo la policía.
Austin dijo que inicialmente fue a buscar ayuda en un kayak inflable, que se llenó de agua. Salió del kayak y luego se quitó el chaleco salvavidas porque obstaculizaba su capacidad para nadar.
“Sigue nadando”.
Dijo que trató de concentrarse en pensamientos positivos mientras nadaba hacia la costa a través de mares agitados durante unas cuatro horas.
“Las olas son enormes y no tengo puesto un chaleco salvavidas… Seguí pensando: 'Sigue nadando, sigue nadando'”, dijo Austin el martes.
“Y finalmente llegué a la orilla, golpeé el fondo de la playa y me desplomé”.
La familia de Perth estaba de vacaciones y utilizaba kayaks y tablas de remo que habían alquilado en su hotel alrededor del mediodía cuando el mar embravecido y el viento los arrastraron hacia el mar.
Un helicóptero de búsqueda encontró a la madre y a sus dos niños con chalecos salvavidas y aferrados a una tabla de remo a las 8:30 p.m. hora local, dijo la policía. Estaban a 14 kilómetros de Quindalup.
“Las acciones del niño de 13 años no pueden ser lo suficientemente elogiadas: su determinación y coraje finalmente salvaron la vida de su madre y sus hermanos”, dijo el inspector de policía James Bradley.
“Una de las decisiones más difíciles que he tenido que tomar”
Joanne Appelbee dijo a los periodistas que envió a su hijo mayor en busca de ayuda porque no podía dejar a los tres niños atrás.
“Una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar fue decirle a Austin: 'Intenta llegar a la costa y conseguir ayuda. Esto podría volverse muy serio muy rápidamente'”, le dijo a ABC.
Dijo que confiaba en que él llegaría a la costa, pero que tenía dudas cuando el sol se estaba poniendo y no había llegado ayuda.
“Nos mantuvimos positivos, cantamos y bromeamos y… lo tratamos como un juego hasta que se puso el sol y luego se puso muy agitado. Olas muy grandes”, dijo.
Los tres estaban temblando y Beau había perdido la sensibilidad en las piernas debido al frío cuando fueron rescatados, dijo.
“Tengo tres bebés. Los tres sobrevivieron. Eso es todo lo que importaba”, dijo.
Los cuatro miembros de la familia fueron examinados médicamente, pero ninguno requirió hospitalización.
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