En sus primeros comentarios públicos como líder liberal, Sussan Ley habló de revitalizar y reorientar un partido que se tambalea por una segunda derrota electoral desastrosa.
“Necesitamos un partido liberal que respete la Australia moderna, que refleje la Australia moderna y que represente a la Australia moderna”, dijo Ley a los periodistas el 13 de mayo de 2025, poco después de derrotar a Angus Taylor, convirtiéndose en la primera mujer líder en los 81 años de historia del partido.
“Y tenemos que encontrarnos con las personas donde están, y eso es a lo que estoy comprometido y a lo que estoy decidido a hacer”.
Esta afirmación fue reiterada un mes después en un discurso en el Club Nacional de Prensa, que Ley abrió agradeciendo a los propietarios tradicionales y luego se presentó como una “fanática” por reclutar mujeres para el partido.
La visión de Ley incluía implícitamente una admisión de que el partido de Scott Morrison y Peter Dutton se había desconectado de la Australia moderna: de las mujeres votantes, los jóvenes, los inmigrantes y aquellos conscientes de la crisis climática.
Tan sólo nueve meses después, el liderazgo de esta mujer de 64 años ha terminado y su objetivo de devolver a los liberales al centro político no se ha cumplido en absoluto.
Después de que los liberales perdieran escaños en el centro del país frente a los independientes azul-verdes en 2022, Ley experimentó una disminución masiva en el apoyo al partido de derecha One Nation, a pesar de abrazar partes de la agenda populista de Pauline Hanson.
“No puede seguir así. Si continúa, no quedará nada del Partido Liberal en las próximas elecciones”, dijo el senador James Paterson tras dimitir del gabinete en la sombra para apoyar a Taylor.
La historia registrará el mandato de 276 días de Ley como un fracaso estrepitoso, el líder que se hizo cargo del partido en su punto más bajo y lo llevó aún más hacia las profundidades.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
Pero sus aliados -e incluso algunos de sus críticos internos- creen que ella nunca tuvo ninguna posibilidad contra el implacable debilitamiento de sus colegas, la beligerancia de los Nacionales y la intimidación de elementos en los medios de comunicación de Murdoch que exigían un mayor giro a la derecha por parte de los liberales.
“Creo que hay muchas personas que no la ayudaron a tener éxito”, dijo la diputada liberal Melissa Price.
“Ella no estaba en el club de chicos”.
Las semillas de la caída de Ley se sembraron mucho antes de que Newspoll mostrara que el voto primario de la Coalición se desplomaba al 18%, lo que proporcionó el catalizador para el exitoso desafío de Taylor justo después de las 9 am del viernes por la mañana.
Un parlamentario liberal dijo que los conservadores nunca tolerarían que Ley, una mujer respaldada por la facción moderada rival, detuviera la deriva hacia la derecha del partido.
“La derecha del partido nunca aceptaría a Sussan como líder. El margen de votos (para ganar el liderazgo) era estrecho. Ella no estaba en el club de los chicos”, afirmó el diputado, que apoyó a Ley hasta el final.
“Los medios de comunicación de derecha empezaron a criticarlos prácticamente desde el primer día. Al mismo tiempo, los nacionales causaban problemas constantemente”.
La derecha liberal que finalmente derribó a Ley siempre la vio como un camaleón político cuyas opiniones cambiarían dependiendo de la situación.
Sospechaban que ella y su oficina habían socavado a Dutton en el mandato anterior y luego se habían posicionado para el liderazgo antes de perder las elecciones.
Ley enfureció a los conservadores, que ya estaban tambaleándose después de que su esposo Taylor perdiera la carrera por el liderazgo postelectoral, cuando su primer ministerio en la sombra instaló a aliados como Alex Hawke y degradó a derechistas como Sarah Henderson, Jacinta Nampijinpa Price y Claire Chandler.
Jane Hume, moderada pero partidaria de Taylor, también fue despedida.
“Se excedió demasiado en la reorganización y eso podría volver a atormentarla”, dijo un ministro en la sombra a Guardian Australia en ese momento. Lo hizo.
Mientras Taylor y otros conservadores de alto rango como James Paterson, Michaelia Cash y Jonathon Duniam apoyaron públicamente al líder, un bloque de jóvenes y marginados de línea dura -apodados la “derecha MAGA” por algunos colegas- presionó fuerte y consistentemente a Ley para empujar a One Nation por un camino populista.
Su líder de facto fue Andrew Hastie, quien hizo una serie de intervenciones provocativas sobre cero emisiones netas, inmigración y manufactura antes de abandonar el gabinete en la sombra.
Price, el favorito de Sky News y los tabloides de News Corp, fue igualmente disruptivo.
El mismo día que la oposición obtuvo una rara victoria en el parlamento sobre el cuidado de personas mayores, el senador del Territorio del Norte utilizó una entrevista televisiva para afirmar falsa e insultantemente que el programa de migración del gobierno federal favorecía a los indios para ayudar a los laboristas a ganar las elecciones.
La intervención que resultó en el despido de Price del banco delantero fue una instantánea de la lucha constante que enfrentó Ley para encontrar aire libre.
Los arrebatos de Price y la intervención de Hastie estaban fuera de su control.
En gran medida, lo mismo ocurrió con David Littleproud y los Nacionales, quienes fueron en gran medida responsables de las dos divisiones de la coalición que tuvieron lugar bajo su dirección.
Pero otras cosas no fueron así.
“Ningún capitán llama”
En su discurso ante sus colegas antes de la primera votación de liderazgo, Ley prometió hacer algo que Dutton no hizo: consultar.
No habrá “llamadas de capitán”, dijo en esa primera conferencia de prensa mientras discutía todas las políticas de Dutton, incluido el compromiso de lograr emisiones netas cero para 2050.
Algunos de los partidarios de Ley creen que el llamado a lanzar una revisión abierta del objetivo climático fue un paso en falso táctico importante y dio a los críticos del cero neto la oportunidad de deshacer las políticas de la era Morrison.
Después de que los Nacionales anunciaran que eliminarían el objetivo, la presión de los conservadores liberales de alto rango, incluido Taylor, obligó a Ley a hacer lo mismo.
La decisión, que fue apoyada por una mayoría en el grupo liberal, habría retrasado un desafío inmediato al liderazgo, pero nunca podría haberlo evitado.
La medida destruyó las ya débiles credenciales medioambientales del partido y, en última instancia, no hizo nada para detener la pérdida de apoyo de One Nation.
“Sussan debería haber conservado nuestras políticas de las últimas elecciones y haber intentado desarrollarlas aún más”, afirmó un diputado. “En lugar de eso, empezamos de nuevo y este vacío político permitió que aquellos con instintos más bajos llenaran el vacío político.
“Debería haber aceptado que los muchachos nunca la apoyarían y haber trabajado duro para el partido. No debería haberlos tenido en su equipo de liderazgo. Más bien, debería haber trazado su propio rumbo y reconectado el partido con la Australia moderna”.
Los errores estratégicos a menudo se vieron agravados por exageraciones, lo que también generó dudas sobre su juicio entre sus colegas.
En un ejemplo vergonzoso, Ley acusó a Anthony Albanese de “juicio profundo” por usar una camiseta de Joy Division. En otro, criticó a la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, por no derramar una “ni una lágrima” públicamente tras la masacre de Bondi.
Es posible que la líder de la oposición haya logrado obligar a Albanese a convocar una comisión real sobre antisemitismo, pero su papel en la politización del peor ataque terrorista de Australia finalmente aceleró su caída.
Después de pedir al Primer Ministro que convocara anticipadamente al Parlamento, sus propuestas de leyes sobre discurso de odio provocaron en última instancia el colapso de la coalición y la salida del liderazgo de Ley.
Los conservadores se habían estado preparando para presentar una impugnación del presupuesto federal en mayo, momento en el que esperaban que las encuestas fueran tan pobres que la posición del líder sería insostenible.
El caos de la segunda división de los Nacionales en ocho meses aceleró el momento, obligando a Taylor y Hastie a una competencia desagradable sobre quién sería el oponente de derecha de Ley.
Ley finalmente salvó un acuerdo de paz con los Nacionales y se inclinó ante Taylor y los conservadores, tal como lo había hecho con el cero neto y quería hacer con la reducción de la inmigración.
Pero eso no disminuyó el desafío. Eso nunca sucedería.
Poco después de las 7.10 de la tarde del miércoles, unas 72 horas después de que se publicaran los horrorosos resultados de Newspoll, Taylor hizo una corta caminata hasta la oficina parlamentaria de Ley para presentar su renuncia al gabinete en la sombra.
A la mañana siguiente, dos de los aliados de Taylor, Jess Collins y Phil Thompson, llamaron a su puerta con una carta solicitando una reunión para poner fin a su liderazgo.
Diez diputados visitaron la misma oficina durante el jueves. No todos –como Dean Smith y James McGrath– eran facciones rivales. Pero la mayoría lo eran.
“La estaban buscando”, dijo un liberal.
“Desde el primer día”.
About The Author
