Último adiós a la primera gobernadora del estado

Una psiquiatra que fue pionera en la reforma de la salud mental y se convirtió en la primera gobernadora de Nueva Gales del Sur será despedida en un funeral de estado.

Dame Marie Bashir murió el 20 de enero a la edad de 95 años, lo que provocó elogios generalizados por su vida de fiel servicio a la comunidad.

Su funeral tendrá lugar el miércoles por la mañana en la iglesia de St James en Sydney. Se espera que varios dignatarios se presenten para presentar sus respetos por su contribución al estado.

El primer ministro Chris Minns reflexionó sobre el ascenso de Dame Marie a la gobernación en 2001 y dijo que estaba “asombrada” y dudaba de que fuera adecuada para el puesto.

“Este fue el cargo público más antiguo de Australia, ocupado por personas como Arthur Phillip y Lachlan Macquarie… ella sería la primera mujer en ocupar este cargo y la primera persona de ascendencia libanesa”, dijo el martes.

“Me dijeron que luego pensó en lo que habría dicho su madre si hubiera sabido que Dame Marie iba a recibir esta oferta, y la respuesta fue: súbete los calcetines y hazlo por la gente”.

Su salida del cargo en 2014 fue igualmente modesta: renunció antes de reclamar el título de gobernadora de Nueva Gales del Sur con más años de servicio, arrebatándolo al héroe de guerra y ganador de la Cruz Victoria, Sir Roden Cutler.

“No se trataba de alguien que sirviera para obtener fama o reconocimiento público, para recibir honores o premios”, dijo Minns.

Dame Marie nació de padre libanés y madre de ascendencia libanesa en Narrandera, una ciudad a orillas del río Murrumbidgee.

Trabajó en dos hospitales de Sydney, pasó a la medicina general y luego se especializó en psiquiatría. Allí impulsó la reforma de la salud mental estableciendo servicios de salud mental para jóvenes y asumiendo una cátedra clínica en la Universidad de Sydney.

Dame Marie era la esposa del ex alcalde de Sydney y legendario capitán de los Wallabies, Sir Nicholas Shehadie.