Un segundo australiano murió en Japón mientras esquiaba en una popular estación afectada por una nevada sin precedentes, en medio de informes de una avalancha en el norte del país.
Los medios locales informan que el hombre, de unos 20 años, estaba esquiando fuera de pista cerca del área de Niseko en la región Moiwa de Hokkaido cuando se separó de un grupo de siete personas.
Más tarde lo encontraron inconsciente y los informes iniciales sugirieron que había sido enterrado en una avalancha.
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Su grupo realizó reanimación cardiopulmonar, llamaron a los servicios de emergencia y lo llevaron al hospital, pero murió poco tiempo después.
El Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio confirmó que estaba prestando asistencia consular.
“El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio está proporcionando asistencia consular a la familia de un australiano que murió en Japón. Extendemos nuestro más sentido pésame a la familia en este momento difícil”, dijo un portavoz del DFAT.
“Debido a nuestras obligaciones de privacidad, no podemos proporcionar más comentarios”.
Según los informes, el hombre había viajado a Japón de vacaciones antes de comenzar a trabajar en un hotel local en Niseko, una de las estaciones de esquí más populares del país.
Es la segunda muerte trágica de un australiano en Japón después de que Brooke Day, una mujer de 22 años de Sunshine Coast, muriera el viernes cuando su mochila quedó atrapada en un remonte en Tsugaike Mountain Resort en la prefectura de Nagano, al oeste de Tokio.
Japón ha experimentado nevadas récord durante las últimas dos semanas, dejando al menos 30 personas muertas en un clima sin precedentes.
Según la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón, el mayor número de muertes se registró en la prefectura central de Niigata, donde murieron 12 personas.
Se reportaron seis muertes en la prefectura de Akita, cuatro en Aomori, tres en Hokkaido, dos en Yamagata y una en Iwate, todas en el norte de Japón. Una persona murió en la prefectura de Nagano, en el centro de Japón, y otra en la prefectura de Shimane, en el suroeste.
Algunas de las víctimas murieron mientras intentaban quitar la nieve de calles y casas.
La prefectura norteña de Aomori ha pedido ayuda a las Fuerzas de Autodefensa de Japón para limpiar la nieve de los tejados de las casas de los ancianos.
Según la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres, las muertes ocurrieron entre el 20 de enero y el 3 de febrero debido a fuertes masas de aire frío a lo largo de la costa del Mar de Japón.
En algunas zonas, las nevadas ya han superado el doble de la media, lo que dificulta la circulación de los residentes.
La prefectura de Aomori fue una de las zonas más afectadas. En algunos lugares la nieve se ha acumulado hasta 4,5 m de altura.
“La cantidad de nieve es tan intensa que los equipos locales que trabajan para quitar la nieve de las calles y los tejados están abrumados”, dijeron las autoridades.
El primer ministro Sanae Takaichi celebró una reunión especial de gabinete el martes y ordenó a los ministros que tomaran todas las medidas necesarias para garantizar que no se pierdan más vidas.
El gobierno japonés ha aprobado ahora el despliegue de fuerzas de autodefensa para ayudar a quitar la nieve y proporcionar asistencia.
El gobernador de Aomori, Soichiro Miyashita, dijo que había solicitado asistencia militar para ayudar a los residentes necesitados, especialmente a los ancianos que viven solos.
“El riesgo de incidentes que pongan en peligro la vida, como accidentes mortales causados por la nieve que cae de los tejados o por el derrumbe de edificios, es inminente”, afirmó.
Las autoridades meteorológicas esperan que las temperaturas aumenten ligeramente a partir del miércoles, pero se espera que vuelva a nevar en la costa del Mar de Japón a partir del domingo.
– Con AAP
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