Me tomó mucho tiempo decidirme a tener un gato, y me tomó el mismo tiempo adoptarla.
Me alegro de haber esperado porque significó que estaba lo más preparado posible y porque terminé con (en mi opinión imparcial) el mejor gato del mundo.
Su nombre es Giles y así nos convertimos en una familia.
Las razones principales que me impidieron tener mi propia mascota (aunque a menudo las cuidaba y las amaba) fueron los costos financieros, el pequeño tamaño de mi departamento y mi propia creencia de que mi discapacidad me convertía en un mal dueño de mascotas.
Hace aproximadamente un año me mudé a un apartamento nuevo y más grande que tenía más espacio para mi silla de ruedas y mi posible gato. A una barrera de distancia.
La realidad es que las mascotas son caras
Las mascotas son caras, eso no se puede negar. Examiné de cerca mis finanzas y agregué el costo aproximado de la comida para mascotas a mi presupuesto mensual, así como el costo inicial de cosas como la tarifa de adopción, un transportador, arena, tazones y juguetes. Con un poco de delicadeza y economía, tuve la suerte de lograrlo.
Después de que decidí tener un gato, no compré todas estas cosas a la vez. Lo hice gradualmente, para controlar mis miedos y mi cuenta bancaria.
Giles es un simpático niño de tres años al que le encanta dormir la siesta. (Entregado: Laura Pettenuzzo)
Empecé con las cosas más pequeñas: cuencos y cajas de arena y pensé dónde colocarlos para que fueran prácticos para mi futura mascota sin que supusieran un peligro de tropiezo para mí.
Hablé con mi psicólogo y amigos e hice listas de pros y contras. ¿Tendría miedo de mi silla de ruedas, de mis calambres? ¿Sería aburrido porque estoy descansando tanto? ¿Mi alta ansiedad inicial estresaría de alguna manera al gato?
Decidimos que podría tener miedo de mi silla de ruedas y de mis piernas temblorosas, pero se acostumbraría y esa no era una razón suficiente para no adoptarlo. Un gato sería el animal perfecto porque descansa más que yo.
Y pude conseguir juguetes con los que un gato podía jugar de forma independiente en los días en que no tenía energía o necesitaba salir. En cuanto a mi miedo, otras personas con discapacidades físicas y enfermedades mentales tenían mascotas, ¿seguramente yo también podría hacerlo?
Sabía que tenía mucho amor para dar.
Tenía mucho amor para dar y estaba ansioso por aprender todo lo que pudiera sobre los gatos para asegurarme de que mi nuevo compañero de cuarto potencial tuviera la mejor vida posible. Mis amigos me dijeron que ya era suficiente.
Sabía que quería un rescate y un gato mayor en lugar de un gatito. He leído que los gatos mayores generalmente tardan más en encontrar un hogar porque a menudo se les pasa por alto en favor de sus contrapartes más jóvenes y lindos.
Sabía lo que era ser subestimado y el pensamiento de todos los animales abandonados me dolía el corazón. Seríamos parientes, mi gato y yo.
Finalmente llegó el día: el sábado, mi amiga Melanie y yo lo llamamos. Ella me recibió en el refugio y entramos juntos.
La recepción estaba llena de otros posibles dueños de mascotas, y mi estómago se revolvía de nerviosismo mientras llenaba los formularios de admisión y esperaba que me llevaran al área de gatos. ¿Qué pasa si realmente no puedo pagarlo? ¿Qué pasa si no le agrado a ninguno de los gatos?
Laura no sabía que era posible sentirse tan tranquila como cuando Giles estaba sentado a su lado o en su regazo. (Entregado: Laura Pettenuzzo)
Había varios gatos en el refugio y mientras leía sobre cada uno de ellos, uno se destacó. Un niño simpático de tres años al que le encanta echar la siesta. Me miró con curiosidad desde una de las jaulas.
Había un escalón para entrar a la jaula, así que los voluntarios recogieron a este gato y me lo trajeron. Se mantuvo cerca del voluntario que lo había llevado y no estaba del todo seguro acerca de mí. Pero estaba lo suficientemente seguro para los dos.
Sabía que Giles era el gato para mí.
Hemos estado saliendo durante tres meses y siento que él ha sido parte de mi vida para siempre. No pensé que fuera posible sentirme tan tranquila como me siento con él sentado a mi lado o, mejor aún, acurrucado en mi regazo.
Giles es un atigrado. Lleva el nombre de uno de mis personajes favoritos de Buffy, la cazavampiros, un bibliotecario serio que vigila y protege a Buffy, tal como mi hijo me protege a mí.
A Giles no se le permite salir, pero como es introvertido y trabaja desde casa, eso le sienta perfectamente a Laura. (Entregado: Laura Pettenuzzo)
Giles no ronronea mucho, pero trina a menudo y prefiere sentarse en mi regazo. Me resulta difícil levantarlo yo sola (pesa casi 6 kg), pero mis amigos y vecinos estuvieron felices de ayudarme cuando fue necesario.
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Giles tiene el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), por lo que está inmunodeprimido y debe permanecer en casa. Como introvertida que trabaja desde casa, esto me conviene perfectamente.
Aparece en la mayoría de mis reuniones y tiene un club de fans dedicado de tías, tíos y parientes no binarios entre mis amigos.
¿Y todas las preocupaciones que tenía por tener un gato? Han desaparecido. Claro, los costos financieros continuarán, pero felizmente los afrontaré a cambio de la alegría invaluable que trae.
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